Panduan Studi Anda untuk "Kota-Kota Tak Terlihat" Italo Calvino

Diterbitkan dalam bahasa Italia pada tahun 1972, Italo Calvino"Kota Tak Terlihat" terdiri dari serangkaian dialog imajiner antara pelancong Venesia Marco Polo dan kaisar Tartar Kublai Khan. Dalam perjalanan diskusi ini, Polo muda menggambarkan serangkaian kota metropolis, yang masing-masing menanggung nama wanita, dan masing-masing berbeda secara radikal dari yang lainnya (dan dari dunia nyata mana pun) kota). Deskripsi kota-kota ini disusun dalam sebelas kelompok dalam teks Calvino: Kota dan Memori, Kota dan Keinginan, Kota dan Tanda, Kota Tipis, Kota Perdagangan, Kota dan Mata, Kota dan Nama, Kota dan Orang Mati, Kota dan Langit, Kota Berkelanjutan, dan Tersembunyi Kota.

Meskipun Calvino menggunakan tokoh sejarah untuk karakter utamanya, novel seperti mimpi ini tidak benar-benar termasuk dalam genre fiksi sejarah. Dan meskipun beberapa kota yang Polo tunjukkan untuk Kublai yang menua adalah komunitas futuristik atau fisik kemustahilan, sama sulitnya untuk menyatakan bahwa "Kota-Kota Yang Tak Terlihat" adalah karya khayalan, fiksi ilmiah, atau bahkan realisme magis. Sarjana Calvino Peter Washington menyatakan bahwa "Kota-Kota Yang Tak Terlihat" adalah "tidak mungkin untuk diklasifikasikan dalam istilah formal." Tetapi novel ini dapat secara longgar digambarkan sebagai penjelajahan — terkadang lucu, kadang melankolis — tentang kekuatan imajinasi, nasib budaya manusia, dan sifat sulit mendongeng diri. Sebagaimana Kubilai berspekulasi, "mungkin dialog kita ini terjadi antara dua pengemis bernama Kublai Khan dan Marco Polo; ketika mereka menyaring tumpukan sampah, menimbun kapar yang berkarat, serpihan kain, tempat sampah, sambil mabuk beberapa teguk anggur yang buruk, mereka melihat semua harta Timur bersinar di sekitar mereka "(104).

Penulis Italia Italo Calvino (1923–1985) memulai karirnya sebagai penulis cerita-cerita realistis, kemudian mengembangkan cerita yang rumit dan sengaja membingungkan cara penulisan yang meminjam dari sastra Barat kanonik, dari cerita rakyat, dan dari bentuk-bentuk modern yang populer seperti novel misteri dan strip komik. Seleranya untuk varietas yang membingungkan sangat terbukti di "Kota-Kota Yang Tak Terlihat," di mana abad ke-13 penjelajah Marco Polo menggambarkan gedung pencakar langit, bandara, dan perkembangan teknologi lainnya dari Internet era modern. Tetapi ada juga kemungkinan bahwa Calvino mencampur rincian sejarah untuk mengomentari secara tidak langsung masalah sosial dan ekonomi abad ke-20. Polo, pada satu titik, mengingatkan kota di mana barang-barang rumah tangga diganti setiap hari dengan model yang lebih baru, di mana pembersih jalan "disambut seperti malaikat," dan di mana gunungan sampah terlihat di cakrawala (114–116). Dalam kisah lain, Polo memberi tahu Kublai tentang sebuah kota yang dulunya damai, luas, dan sederhana, hanya menjadi mimpi buruk yang terlalu padat dalam hitungan tahun (146–147).

Marco Polo yang nyata dan bersejarah (1254–1324) adalah seorang penjelajah Italia yang menghabiskan 17 tahun di Tiongkok dan menjalin hubungan persahabatan dengan pengadilan Kublai Khan. Polo mendokumentasikan perjalanannya dalam bukunya "Il milione " (secara harfiah diterjemahkan "The Million," tetapi biasanya disebut sebagai "The Travels of Marco Polo"), dan akunnya menjadi sangat populer di Renaissance Italia. Kublai Khan (1215-1294) adalah seorang jenderal Mongolia yang membawa Cina di bawah pemerintahannya, dan juga menguasai wilayah Rusia dan Timur Tengah. Para pembaca bahasa Inggris mungkin juga akrab dengan puisi "Kubla Khan" yang banyak di-antologi dari Samuel Taylor Coleridge (1772–1834). Seperti "Kota-Kota Yang Tak Terlihat," tulisan Coleridge tidak banyak bicara tentang Kublai sebagai tokoh sejarah dan lebih dari itu tertarik untuk menghadirkan Kublai sebagai karakter yang mewakili pengaruh besar, kekayaan luar biasa, dan yang mendasarinya kerentanan.

"Kota-Kota Yang Tak Terlihat" bukanlah satu-satunya narasi dari pertengahan abad ke-20 yang berfungsi sebagai investigasi penceritaan. Jorge Luis Borges (1899–1986) menciptakan fiksi pendek yang menampilkan buku-buku imajiner, perpustakaan imajiner, dan kritikus sastra imajiner. Samuel Beckett (1906–1989) menyusun serangkaian novel ("Molloy," "Malone Dies," "The Unnamable") tentang tokoh-tokoh yang menderita karena cara terbaik untuk menulis kisah hidup mereka. Dan John Barth (lahir 1930) menggabungkan parodi teknik penulisan standar dengan refleksi pada inspirasi artistik dalam cerita pendeknya yang mendefinisikan karier, "Lost in the Funhouse." "Kota Tak Terlihat" tidak merujuk langsung ke karya-karya ini seperti cara merujuk langsung ke "Utopia" Thomas More atau Aldous Huxley "Berani Dunia Baru"Tetapi pekerjaan itu tidak lagi tampak aneh atau membingungkan ketika dipertimbangkan dalam konteks internasional yang lebih luas dari penulisan sadar diri ini.

Meskipun masing-masing kota yang dijelaskan oleh Marco Polo tampak berbeda dari yang lain, Polo membuat deklarasi mengejutkan setengah jalan melalui "Kota Tak Terlihat" (halaman 86 dari 167 halaman total). "Setiap kali saya menggambarkan sebuah kota," komentar Polo kepada Kublai yang penasaran, "Saya mengatakan sesuatu tentang Venesia." Itu penempatan informasi ini menunjukkan seberapa jauh Calvino menyimpang dari metode penulisan standar a novel. Banyak klasik sastra Barat — dari novel Jane Austen hingga cerita pendek James Joyce, untuk karya fiksi detektif — membangun penemuan dramatis atau konfrontasi yang hanya terjadi di bagian terakhir. Calvino, sebaliknya, telah menempatkan penjelasan yang menakjubkan di tengah-tengah novelnya. Dia tidak meninggalkan konvensi dan kejutan sastra tradisional, tetapi dia telah menemukan kegunaan non-tradisional untuk mereka.

Selain itu, walaupun sulit untuk menemukan pola keseluruhan meningkatnya konflik, klimaks, dan resolusi dalam "Kota-Kota Yang Tak Terlihat," buku ini memang memiliki skema organisasi yang jelas. Dan di sini juga, ada perasaan garis pemisah pusat. Akun Polo dari berbagai kota diatur dalam sembilan bagian terpisah dengan cara yang simetris:

Bagian 1 (10 akun)

Bagian 2, 3, 4, 5, 6, 7, dan 8 (5 akun)

Bagian 9 (10 akun)

Seringkali, prinsip simetri atau duplikasi bertanggung jawab atas tata letak kota yang diceritakan Polo kepada Kublai. Pada satu titik, Polo menggambarkan sebuah kota yang dibangun di atas danau yang memantul, sehingga setiap tindakan penghuni “adalah, sekaligus, tindakan itu dan gambar cerminnya” (53). Di tempat lain, ia berbicara tentang sebuah kota “dibangun dengan sangat berseni sehingga setiap jalannya mengikuti orbit planet, dan bangunannya dan tempat-tempat kehidupan komunitas mengulangi urutan rasi bintang dan posisi bintang paling terang ” (150).

Calvino memberikan beberapa informasi yang sangat spesifik tentang strategi yang digunakan Marco Polo dan Kublai untuk berkomunikasi satu sama lain. Sebelum dia belajar bahasa Kublai, Marco Polo “hanya bisa mengekspresikan dirinya dengan menggambar benda-benda dari kopernya — drum, ikan asin, kalung dari kutil gigi babi — dan menunjuk mereka dengan gerakan, lompatan, tangisan keheranan atau ketakutan, meniru teluk serigala, teriakan burung hantu ” (38). Bahkan setelah mereka menjadi lancar dalam bahasa satu sama lain, Marco dan Kublai menemukan komunikasi berdasarkan gerakan dan objek yang sangat memuaskan. Namun latar belakang dua karakter yang berbeda, pengalaman yang berbeda, dan kebiasaan yang berbeda dalam menafsirkan dunia secara alami membuat pemahaman yang sempurna menjadi tidak mungkin. Menurut Marco Polo, “bukan suara yang memerintahkan cerita; itu adalah telinga ”(135).

"Kota-Kota Yang Tak Terlihat" sering meminta perhatian pada efek destruktif waktu dan ketidakpastian masa depan umat manusia. Kublai telah mencapai usia penuh perhatian dan kekecewaan, yang digambarkan oleh Calvino sebagai berikut:

"Ini adalah saat putus asa ketika kita menemukan bahwa kekaisaran ini, yang bagi kita tampak sebagai jumlah dari semua keajaiban, adalah kehancuran tanpa akhir, tanpa bentuk, bahwa gangren korupsi telah menyebar terlalu jauh untuk disembuhkan oleh tongkat kerajaan kita, bahwa kemenangan atas penguasa musuh telah menjadikan kita pewaris lama mereka undoing ”(5).

Beberapa kota Polo mengasingkan, tempat-tempat sepi, dan beberapa di antaranya menampilkan katakombe, kuburan besar, dan situs lain yang dikhususkan untuk orang mati. Tapi "Kota Tak Terlihat" bukanlah pekerjaan yang sepenuhnya suram. Seperti yang dikatakan Polo tentang salah satu kota yang paling menyedihkan:

“Di sana ada benang tak kasat mata yang mengikat satu makhluk hidup dengan makhluk lain untuk sesaat, lalu terurai, lalu direntangkan lagi antara bergerak menunjukkan ketika ia menggambar pola-pola baru dan cepat sehingga setiap detik kota yang tidak bahagia itu berisi kota bahagia yang tidak menyadari keberadaannya sendiri ” (149).

1. Apa perbedaan Kublai Khan dan Marco Polo dengan karakter yang Anda temui dalam novel lain? Informasi baru apa tentang kehidupan mereka, motif mereka, dan keinginan mereka yang harus diberikan Calvino jika dia menulis narasi yang lebih tradisional?
2. Apa saja bagian teks yang dapat Anda pahami dengan lebih baik ketika Anda mempertimbangkan bahan latar belakang tentang Calvino, Marco Polo, dan Kublai Khan? Adakah yang tidak bisa dijelaskan oleh konteks historis dan artistik?
3. Terlepas dari pernyataan Peter Washington, dapatkah Anda memikirkan a ringkas cara mengklasifikasikan bentuk atau genre "Kota Tak Terlihat"?
4. Pandangan seperti apa dari sifat manusia yang tampaknya didukung oleh buku "Kota-Kota Tak Terlihat"? Optimis? Pesimistis? Terbagi? Atau sama sekali tidak jelas? Anda mungkin ingin kembali ke beberapa bagian tentang nasib peradaban ketika memikirkan pertanyaan ini.

Calvino, Italo. Kota Tak Terlihat. Diterjemahkan oleh William Weaver, Harcourt, Inc., 1974.