Hingga zaman modern, alfabet adalah karya dalam proses yang berjalan sejauh Mesir kuno. Kita tahu ini karena bukti paling awal dari alfabet berbasis konsonan, dalam bentuk tulisan gaya grafiti, ditemukan di sepanjang semenanjung Sinai.
Tidak terlalu banyak yang diketahui tentang skrip misterius ini kecuali mereka kemungkinan kumpulan karakter yang diadaptasi dari hieroglif Mesir. Juga tidak jelas apakah skrip awal ini ditulis oleh orang Kanaan yang menghuni daerah sekitar abad ke-19 SM atau populasi Semitik yang menduduki Mesir tengah pada abad ke-15 SM.
Apa pun masalahnya, tidak sampai munculnya peradaban Phoenician, kumpulan negara-kota berserakan di sepanjang pantai Mediterania Mesir, bahwa Naskah proto-sinaitik banyak digunakan. Ditulis dari kanan ke kiri dan terdiri dari 22 simbol, sistem unik ini akhirnya akan menyebar ke seluruh timur tengah dan melintasi Eropa melalui para pedagang maritim yang melakukan perdagangan dengan kelompok - kelompok di dekatnya orang-orang.
Pada abad ke 8 SM, alfabet telah sampai ke Yunani, di mana ia diubah dan disesuaikan dengan bahasa Yunani. Perubahan terbesar adalah penambahan bunyi vokal, yang diyakini banyak sarjana menandai penciptaan alfabet sejati pertama yang memungkinkan pengucapan yang jelas dari kata-kata Yunani tertentu. Orang-orang Yunani juga kemudian membuat modifikasi signifikan lainnya seperti menulis surat dari kiri ke kanan.
Pada waktu yang hampir bersamaan ke arah timur, alfabet Fenisia akan membentuk dasar awal untuk alfabet bahasa Aram, yang berfungsi sebagai fondasi untuk sistem tulisan Ibrani, Suryani, dan Arab. Sebagai bahasa, bahasa Aram dituturkan di seluruh kekaisaran Neo-Asiria, kerajaan Neo-Babilonia dan mungkin yang paling menonjol di antara Yesus Kristus dan murid-muridnya. Di luar timur tengah, sisa-sisa penggunaannya juga telah ditemukan di beberapa bagian India dan Asia Tengah.
Kembali ke Eropa, the Sistem alfabet Yunani mencapai Romawi sekitar abad ke-5 SM, melalui pertukaran antara suku-suku Yunani dan Romawi yang tinggal di sepanjang semenanjung Italia. Orang Latin membuat beberapa perubahan kecil mereka sendiri, menjatuhkan empat huruf dan menambahkan yang lain. Praktek memodifikasi alfabet adalah lumrah ketika negara mulai mengadopsinya sebagai sistem penulisan. Anglo-Saxon, misalnya, menggunakan surat-surat Romawi untuk menulis bahasa Inggris lama setelah konversi kerajaan ke Kekristenan, dan membuat serangkaian perubahan yang kemudian menjadi dasar untuk bahasa Inggris modern yang kita gunakan hari ini.
Yang cukup menarik, urutan huruf-huruf asli tetap sama meskipun varian alfabet Fenisia ini diubah agar sesuai dengan bahasa setempat. Sebagai contoh, selusin loh batu digali di kota kuno Suriah Ugarit, yang berasal dari zaman dahulu Abad ke-14 SM, menggambarkan alfabet yang menyerupai sedikit alfabet Latin dalam huruf standarnya memesan. Tambahan baru untuk alfabet sering ditempatkan di akhir, seperti halnya dengan X, Y, dan Z.
Tapi sementara itu Alfabet Fenisia dapat dianggap sebagai bapak dari semua sistem tertulis di barat, ada beberapa huruf yang tidak ada hubungannya dengan itu. Ini termasuk aksara Maladewa, yang meminjam elemen-elemen dari bahasa Arab tetapi memperoleh banyak surat-suratnya dari angka-angka. Satu lagi adalah alfabet Korea, yang dikenal sebagai Hangul, yang mengelompokkan berbagai huruf menjadi balok-balok yang menyerupai karakter Cina untuk menghasilkan suku kata. Di Somalia, alfabet Osmanya dirancang untuk orang Somalia pada 1920-an oleh Osman Yusuf Kenadid, seorang penyair, penulis, guru, dan politisi setempat. Bukti huruf bebas juga ditemukan di Irlandia abad pertengahan dan kekaisaran Persia lama.
Dan jika Anda bertanya-tanya, lagu alfabet yang digunakan untuk membantu anak-anak kecil belajar ABC mereka hanya muncul relatif baru. Awalnya dilindungi hak cipta oleh penerbit musik yang berbasis di Boston Charles Bradlee dengan judul "The ABC: A German Air With Variasi untuk Flute Dengan Pengiring yang Mudah untuk Piano Forte, "lagu ini dimodelkan setelah Dua Belas Variasi di "Ah vous dirai-je, Maman, "komposisi piano yang ditulis oleh Wolfgang Amadeus Mozart. Nada yang sama juga telah digunakan dalam "Twinkle, Twinkle, Little Star" dan "Baa, Baa, Black Sheep."