Peta cuaca dan simbol-simbolnya dimaksudkan untuk menyampaikan banyak informasi cuaca dengan cepat dan tanpa menggunakan banyak kata. Sama seperti persamaan adalah bahasa matematika, simbol cuaca adalah bahasa cuaca, sehingga siapa pun melihat peta harus dapat menguraikan informasi yang persis sama dari itu... yaitu, jika Anda tahu cara membaca Itu. Berikut ini adalah pengantar peta cuaca dan simbolnya.
Salah satu potongan kode data pertama yang mungkin Anda perhatikan pada peta cuaca adalah angka 4 digit diikuti oleh huruf "Z" atau "UTC." Biasanya ditemukan di sudut atas atau bawah peta, deretan angka dan huruf ini adalah a cap waktu. Ini memberi tahu Anda ketika peta cuaca dibuat dan juga waktu ketika data cuaca di peta valid.
Dikenal sebagai Zulu atau Z waktu, angka ini termasuk dalam peta cuaca sehingga semua pengamatan cuaca meteorologis (diambil di lokasi berbeda dan karena itu, dalam zona waktu yang berbeda) dapat dilaporkan pada waktu standar yang sama, apa pun waktu setempat menjadi.
Jika Anda baru mengenal waktu Z, menggunakan grafik konversi (seperti yang ditunjukkan di atas) akan membantu Anda dengan mudah mengkonversi antara waktu Z dan waktu lokal Anda. Jika Anda berada di California (yang merupakan Waktu Pesisir Pasifik) dan waktu masalah UTC adalah "1345Z" (atau 1:45 hal), maka Anda tahu bahwa peta tersebut dibangun pada pukul 5:45 pagi waktu Anda, pada hari yang sama. (Saat membaca grafik, perhatikan apakah waktu dalam setahun adalah waktu musim panas atau waktu standar dan baca sesuai.)
Tertinggi cenderung membawa cuaca cerah dan stabil, sedangkan posisi terendah mendorong awan dan curah hujan. Jadi pusat tekanan adalah area "tanda-tanda-titik" untuk membantu menentukan di mana dua kondisi umum ini akan terjadi.
Pada beberapa peta cuaca, Anda mungkin memperhatikan garis di sekeliling dan melingkari "tertinggi" dan "terendah". Garis-garis ini disebut isobar karena mereka menghubungkan area di mana tekanan udara adalah sama ("iso-" yang berarti sama dan "-bar" yang berarti tekanan). Semakin dekat jarak isobara, semakin kuat perubahan tekanan (gradien tekanan) pada jarak tertentu. Di sisi lain, isobars yang luas menunjukkan perubahan tekanan yang lebih bertahap.
Isobar hanya ditemukan di peta cuaca permukaan — meski tidak setiap peta permukaan memilikinya. Hati-hati jangan sampai salah mengira isobar untuk banyak garis lain yang dapat muncul pada peta cuaca, seperti isoterm (garis dengan suhu yang sama)
Seperti yang terlihat di sini, beberapa peta cuaca permukaan mencakup pengelompokan angka dan simbol yang dikenal sebagai plot stasiun cuaca. Plot stasiun menggambarkan cuaca di lokasi stasiun. Itu termasuk laporan berbagai data cuaca di lokasi itu:
Jika peta cuaca telah dianalisis, Anda akan menemukan sedikit kegunaan untuk data plot stasiun. Tetapi jika Anda akan menganalisis peta cuaca dengan tangan, data plot stasiun seringkali merupakan satu-satunya informasi yang Anda mulai. Setelah semua stasiun diplot pada peta memandu Anda ke tempat sistem tekanan tinggi dan rendah, front, dan sejenisnya berada, yang pada akhirnya membantu Anda memutuskan di mana menariknya.
NOAA juga telah menetapkan simbol penutup langit untuk digunakan dalam plot cuaca stasiun. Secara umum, persentase bahwa lingkaran diisi mewakili jumlah langit yang tertutup awan.
Terminologi yang digunakan untuk menggambarkan cakupan awan— "sedikit," "tersebar," "rusak," "mendung" - juga digunakan dalam prakiraan cuaca.
Setiap simbol cloud diberi label dengan H, M, atau L untuk level (tinggi, sedang, atau rendah) tempat ia tinggal di atmosfer. Angka 1-9 menunjukkan prioritas cloud yang dilaporkan. Karena hanya ada ruang untuk memplot satu cloud per level, jika lebih dari satu tipe cloud terlihat, hanya cloud dengan prioritas nomor tertinggi (9 yang tertinggi) yang diplot.
Kecepatan angin ditunjukkan oleh garis yang lebih pendek, yang disebut "duri," yang memanjang dari garis yang lebih panjang. Kecepatan angin diukur dalam knot (1 knot = 1,15 mil per jam) dan selalu dibulatkan ke 5 knot terdekat. Total kecepatan angin ditentukan dengan menambahkan bersama berbagai ukuran duri sesuai dengan kecepatan angin berikut yang masing-masing mewakili:
Beberapa peta permukaan termasuk overlay gambar radar (disebut komposit radar) yang menggambarkan di mana pengendapan jatuh berdasarkan pengembalian dari radar cuaca. Intensitas hujan, salju, hujan es, atau hujan es diperkirakan berdasarkan warna, di mana biru muda mewakili hujan ringan (atau salju), dan merah / magenta menunjukkan hujan banjir dan badai hebat.