Biografi Clarence Darrow, Pengacara Legendaris

Clarence Darrow menjadi pengacara pertahanan paling terkenal di awal abad ke-20 di Amerika dengan mengambil kasus-kasus yang dianggap tidak ada harapan dan muncul sebagai suara utama untuk kebebasan sipil. Di antara kasus-kasusnya yang terkenal adalah pembelaan John Scopes, guru Tennessee dituntut pada tahun 1925 karena mengajar tentang teori evolusi, dan pembelaan Leopold dan Loeb, dua siswa kaya yang membunuh seorang bocah tetangga karena sensasi itu.

Karier hukum Darrow benar-benar biasa sampai ia terlibat dalam advokasi untuk aktivis buruh di tahun 1890-an. Tak lama kemudian ia akan dikenal secara nasional sebagai pejuang keadilan, sering berbicara menentang hukuman mati.

Berita kematiannya di New York Time pada tahun 1938 mencatat bahwa ia telah membela terdakwa dalam “seratus atau lebih persidangan pembunuhan, tanpa kliennya. pernah meninggal di tiang gantungan atau di kursi listrik. " Itu tidak sepenuhnya akurat, tetapi menggarisbawahi legendaris Darrow reputasi.

Fakta Singkat: Clarence Darrow

Clarence Darrow lahir 18 April 1857, di Farmdale, Ohio. Setelah bersekolah di sekolah umum di Ohio, Darrow muda bekerja sebagai buruh tani dan memutuskan bahwa tenaga pertanian bukan untuknya. Dia belajar selama setahun di Allegheny College di Pennsylvania sebelum menghadiri sekolah hukum Universitas Michigan selama satu tahun. Pendidikannya tidak mengesankan oleh standar modern, tetapi memenuhi syarat untuk membaca hukum selama setahun dengan pengacara lokal di Ohio, yang merupakan metode umum untuk menjadi seorang pengacara pada saat itu.

Darrow menjadi anggota bar Ohio pada tahun 1878, dan selama dekade berikutnya ia memulai karir yang cukup khas untuk seorang pengacara di kota kecil Amerika. Pada 1887, berharap untuk mengambil pekerjaan yang lebih menarik, Darrow pindah ke Chicago. Di kota besar ia bekerja sebagai pengacara sipil, mengejar tugas-tugas hukum biasa. Dia mengambil pekerjaan sebagai penasihat kota, dan pada awal 1890-an dia bekerja sebagai penasihat perusahaan untuk Chicago dan Northwestern Railroad.

Pada tahun 1894, kehidupan Darrow berubah secara signifikan ketika ia mulai membela aktivis buruh legendaris Eugene V. Hutang, Yang sedang melawan perintah terhadapnya karena memimpin menyerang perusahaan Pullman. Darrow pada akhirnya tidak berhasil membela Debs. Tetapi paparannya terhadap Debs dan gerakan buruh memberinya arah baru dalam kehidupan.

Dimulai pada pertengahan 1890-an, Darrow mulai menangani kasus-kasus yang menarik bagi rasa keadilannya. Dia pada umumnya sukses, karena apa yang kurang dalam pendidikan dan prestise dia mengimbangi kemampuannya untuk berbicara dengan jelas tetapi dramatis di depan juri dan hakim. Jas ruang sidangnya selalu kusut, tampaknya karena desain. Dia menggambarkan dirinya sebagai orang biasa yang mencari keadilan, meskipun sering dipersenjatai dengan strategi hukum yang licik.

Darrow menjadi terkenal karena pemeriksaan silang yang tajam terhadap para saksi, dan ketika dia memperjuangkan yang dia anggap tertindas, dia sering memperkenalkan konsep-konsep baru dari bidang kriminologi yang muncul.

Pada 1894 Darrow membela Eugene Prendergast, seorang pengendara mobil yang membunuh walikota Chicago, Carter Harrison, dan kemudian berjalan ke kantor polisi dan mengaku. Darrow mengangkat pembelaan gila, tetapi Prendergast dihukum dan dijatuhi hukuman mati. Dia adalah klien Darrow pertama dan terakhir yang dieksekusi.

Salah satu kasus Darrow yang paling terkenal terjadi pada tahun 1907, ketika mantan gubernur Idaho, seorang pendukung industri pertambangan, terbunuh dalam sebuah pemboman. Detektif dari agen Pinkerton menangkap pejabat Federasi Penambang Barat (bagian dari Pekerja Industri Dunia) termasuk presiden serikat pekerja, William "Big Bill" Haywood. Dituntut dengan konspirasi untuk melakukan pembunuhan, Haywood dan lainnya harus diadili di Boise, Idaho.

Darrow ditahan untuk pertahanan dan dengan cekatan menghancurkan kasus penuntutan. Di bawah pemeriksaan silang Darrow, pelaku pemboman yang sebenarnya mengakui bahwa ia telah bertindak sendiri sebagai masalah balas dendam pribadi. Dia telah ditekan untuk melibatkan para pemimpin buruh oleh jaksa dalam kasus ini.

Darrow memberikan penjumlahan yang sebesar pembelaan mendalam dari gerakan buruh. Haywood dan yang lainnya dibebaskan, dan kinerja Darrow memperkuat posisinya sebagai pembela rakyat jelata terhadap kepentingan uang.

Darrow ada di halaman depan surat kabar di seluruh Amerika pada tahun 1924 ketika ia membela Nathan Leopold dan Richard Loeb. Keduanya adalah mahasiswa dari keluarga kaya yang mengaku melakukan kejahatan yang mengejutkan, pembunuhan seorang bocah tetangga berusia 14 tahun, Robert Franks. Leopold dan Loeb menjadi tokoh daya tarik publik ketika mereka mengatakan kepada para detektif bahwa mereka telah melakukan penculikan dan pembunuhan seorang anak lelaki secara acak untuk petualangan melakukan kejahatan yang sempurna.

Keluarga Leopold dan Loeb mendekati Darrow, yang awalnya menolak mengambil kasus ini. Dia yakin mereka akan dihukum, dan dia tidak ragu mereka telah melakukan pembunuhan. Tapi dia mengambil kasus itu karena dia menentang hukuman mati, dan tujuannya adalah untuk menyelamatkan mereka dari apa yang tampaknya menjadi eksekusi dengan menggantung.

Darrow meminta agar kasus itu didengar oleh seorang hakim tanpa juri. Hakim dalam kasus itu setuju. Strategi Darrow bukanlah untuk berdebat tentang kesalahan mereka, yang pasti. Dan karena mereka telah dinilai waras, dia tidak bisa berdebat pembelaan gila. Dia mencoba sesuatu yang baru, yang menyatakan bahwa kedua pemuda itu berpenyakit mental. Darrow memanggil saksi ahli untuk memajukan teori psikiatris. Saksi, yang pada waktu itu dikenal sebagai alienists, mengklaim para pemuda itu memiliki masalah mental terkait dengan asuhan mereka yang merupakan faktor yang meringankan dalam kejahatan tersebut.

Permohonan untuk belas kasihan yang diajukan oleh Darrow akhirnya berhasil. Setelah berunding selama sepuluh hari, hakim menghukum Leopold dan Loeb dengan hukuman seumur hidup ditambah 99 tahun. (Loeb terbunuh di penjara oleh tahanan lain pada tahun 1934. Leopold akhirnya dibebaskan pada tahun 1958 dan meninggal di Puerto Rico pada tahun 1971.)

Hakim dalam kasus ini mengatakan kepada pers bahwa dia tergerak untuk menunjukkan belas kasihan pada usia terdakwa dan bukan oleh bukti kejiwaan. Namun, kasus itu dianggap oleh publik sebagai kemenangan bagi Darrow.

Darrow adalah seorang agnostik agama dan khususnya menentang fundamentalisme agama. Jadi pembelaan John Scopes, guru sekolah dari Dayton, Tennessee, dituntut karena mengajarkan tentang Teori Evolusi Darwin secara alami menarik baginya.

Kasus muncul ketika Lingkup 24 tahun, mengajar di sekolah menengah negeri setempat, termasuk menyebutkan ide-ide Darwin dalam kurikulum. Dengan melakukan itu dia melanggar hukum Tennessee, Butler Act, dan dia didakwa. William Jennings Bryan, salah satu orang Amerika paling menonjol dalam politik selama beberapa dekade, memasuki kasus ini sebagai jaksa penuntut.

Pada satu tingkat, kasusnya hanya tentang apakah Lingkup telah melanggar hukum setempat. Tetapi ketika Darrow masuk ke dalam kasus itu, persidangannya menjadi dikenal secara nasional, dan kasus itu dijuluki "The Monkey Trial" dalam pers yang sensasional. Perpecahan dalam masyarakat Amerika pada 1920-an, antara konservatif agama dan progresif yang mengadvokasi sains, menjadi fokus drama ruang sidang.

Wartawan surat kabar, termasuk jurnalis legendaris dan kritik sosial H.L. Mencken, membanjiri kota Dayton, Tennessee, untuk persidangan. Kiriman berita keluar melalui telegraf, dan bahkan reporter di media radio baru menyampaikan prosesnya kepada pendengar di seluruh negeri.

Sorotan persidangan terjadi ketika Bryan, mengaku sebagai otoritas pada ajaran Alkitab, mengambil saksi. Dia diperiksa silang oleh Darrow. Laporan-laporan dari pertemuan itu menekankan bagaimana Darrow telah merendahkan Bryan dengan mengajaknya untuk mengakui penafsiran Alkitab secara literal. SEBUAH berita utama di Washington Evening Star menyatakan: "Hawa Terbuat dari Rib, Jonah Ditelan oleh Ikan, Bryan Menyatakan Dalam Pemeriksaan Lintas Sensasional Kepercayaan Alkitab Oleh Darrow."

Hasil hukum dari persidangan sebenarnya adalah kerugian untuk klien Darrow. Lingkup dinyatakan bersalah dan didenda $ 100. Namun, bagi banyak pengamat, termasuk H.L. Mencken, Darrow dianggap telah memenangkan kemenangan dalam arti telah menunjukkan kepada bangsa pada umumnya sifat menggelikan dari fundamentalisme.

Selain praktik hukumnya yang sibuk, Darrow menerbitkan sejumlah buku, termasuk Kejahatan: Penyebab dan Perlakuannya, diterbitkan pada tahun 1922, berurusan dengan kepercayaan Darrow bahwa kejahatan disebabkan oleh faktor-faktor yang mempengaruhi kehidupan seseorang. Dia juga menulis otobiografi yang diterbitkan pada tahun 1932.

Pada tahun 1934, Presiden Franklin Roosevelt menunjuk Darrow tua ke sebuah pos di pemerintah federal, ditugaskan untuk memperbaiki masalah hukum dengan UU Pemulihan Nasional (bagian dari Kesepakatan baru). Pekerjaan Darrow dianggap berhasil. Salah satu pekerjaan terakhirnya adalah melayani di komisi yang mempelajari ancaman yang muncul di Eropa, dan dia mengeluarkan peringatan tentang bahaya Hitler.

Darrow meninggal di Chicago pada 13 Maret 1938. Pemakamannya dihadiri oleh banyak anggota masyarakat, dan ia dipuja sebagai tentara salib yang tak kenal lelah untuk keadilan.

• "Clarence Seward Darrow." Ensiklopedia Biografi Dunia, Edisi ke-2, vol. 4, Gale, 2004, hlm. 396-397. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.
• "Scopes Monkey Trial." Gale Encyclopedia of American Law, diedit oleh Donna Batten, edisi ke-3, vol. 9, Gale, 2010, hlm. 38-40. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.
• "Darrow, Clarence." Kejahatan dan Hukuman di Perpustakaan Referensi Amerika, diedit oleh Richard C. Hanes, et al., Vol. 4: Sumber Utama, UXL, 2005, hlm. 118-130. Perpustakaan Referensi Virtual Gale.