Pertempuran Sedan dalam Perang Perancis-Prusia

Pertempuran Sedan terjadi 1 September 1870, selama Perang Perancis-Prusia (1870-1871). Dengan dimulainya konflik, pasukan Prusia memenangkan beberapa kemenangan cepat dan mengepung Metz. Bergerak untuk mengangkat pengepungan ini, Marshal Patrice de MacMahon, Tentara Châlons, ditemani oleh Kaisar Napoleon III, menyerang musuh di Beaumont pada 30 Agustus, tetapi mengalami kemunduran.

Kembali ke kota benteng Sedan, Prancis disematkan di tempat Field Marshal Helmuth von Moltke's Prusia lalu dilingkari. Karena tidak dapat keluar, Napoleon III terpaksa menyerah. Sementara kemenangan yang memukau bagi Prusia, penangkapan pemimpin Prancis itu mencegah berakhirnya konflik dengan cepat ketika pemerintah baru dibentuk di Paris untuk melanjutkan perjuangan.

Mulai bulan Juli 1870, tindakan awal Perang Perancis-Prusia membuat Prancis secara rutin dikalahkan oleh tetangga mereka yang lebih lengkap dan terlatih di timur. Dikalahkan di Gravelotte pada 18 Agustus, Pasukan Marsekal François Achille Bazaine dari Rhine kembali ke Metz, di mana ia dengan cepat dikepung oleh unsur-unsur Pasukan Pertama dan Kedua Prusia. Menanggapi krisis tersebut, Kaisar Napoleon III bergerak ke utara bersama Marshal Patrice de MacMahon, Tentara Châlons. Itu adalah niat mereka untuk bergerak ke timur laut menuju Belgia sebelum berbelok ke selatan untuk terhubung dengan Bazaine.

Diganggu oleh cuaca buruk dan jalan-jalan, Tentara Châlons kehabisan tenaga selama pawai. Waspada dengan kemajuan Prancis, komandan Prusia, Field Marshal Helmuth von Moltke, mulai mengarahkan pasukan untuk mencegat Napoleon dan McMahon. Pada 30 Agustus, pasukan di bawah Pangeran George dari Saxony menyerang dan mengalahkan Prancis di Pertempuran Beaumont. Berharap untuk kembali terbentuk setelah kemunduran ini, MacMahon jatuh kembali ke kota benteng Sedan. Dikelilingi oleh dataran tinggi dan dikelilingi oleh Sungai Meuse, Sedan adalah pilihan yang buruk dari sudut pandang pertahanan.

Pertempuran Sedan

Melihat kesempatan untuk memberikan pukulan melumpuhkan pada Prancis, Moltke berseru, "Sekarang kita memilikinya di perangkap tikus!" Maju terus Sedan, dia memerintahkan pasukan untuk melibatkan Prancis untuk menempatkan mereka di tempat sementara pasukan tambahan bergerak ke barat dan utara untuk mengelilingi kota. Awal 1 September, pasukan Bavaria di bawah Jenderal Ludwig von der Tann mulai menyeberangi Meuse dan menyelidiki menuju desa Bazeilles. Memasuki kota, mereka bertemu pasukan Prancis dari Korps XII Jenderal Barthelemy Lebrun. Ketika pertempuran dimulai, orang-orang Bavari bertempur melawan kaum elit Infanteri de Marine yang telah membarikade beberapa jalan dan bangunan (Peta).

Bergabung dengan Korps Saxon VII yang menekan ke arah desa La Moncelle ke utara di sepanjang sungai Givonne, orang-orang Bavaria bertempur sampai dini hari. Sekitar pukul 6 pagi, kabut pagi mulai terangkat memungkinkan baterai Bavaria melepaskan tembakan ke desa-desa. Menggunakan senjata pemuatan sungsang baru, mereka mulai rentetan dahsyat yang memaksa Prancis untuk meninggalkan La Moncelle. Terlepas dari keberhasilan ini, von der Tann terus berjuang di Bazeilles dan berkomitmen cadangan tambahan. Situasi Prancis dengan cepat memburuk ketika struktur komando mereka hancur.

Ketika MacMahon terluka pada awal pertempuran, komando tentara jatuh ke Jenderal Auguste-Alexandre Ducrot yang memprakarsai perintah untuk mundur dari Sedan. Meskipun mundur pada pagi hari sebelumnya mungkin berhasil, pawai sayap Prusia sedang berjalan dengan baik pada titik ini. Perintah Ducrot dipotong pendek oleh kedatangan Jenderal Emmanuel Félix de Wimpffen. Sesampainya di markas, Wimpffen memiliki komisi khusus untuk mengambil alih Angkatan Darat Châlons dalam hal ketidakmampuan MacMahon. Menghilangkan Ducrot, ia segera membatalkan perintah mundur dan bersiap untuk melanjutkan pertarungan.

Perubahan perintah ini dan serangkaian perintah balasan bekerja untuk melemahkan pertahanan Prancis di sepanjang Givonne. Pada jam 9:00 pagi, pertempuran berkobar di seluruh Givonne dari Bazeilles utara. Dengan kemajuan pasukan Prusia, I Corps Ducrot dan Lebrun XII Corps melakukan serangan balik besar-besaran. Mendorong ke depan, mereka mendapatkan kembali tanah yang hilang sampai Saxon diperkuat. Didukung oleh hampir 100 senjata, pasukan Saxon, Bavaria, dan Prusia menghancurkan kemajuan Prancis dengan pemboman besar-besaran dan tembakan senapan berat. Di Bazeilles, Prancis akhirnya diatasi dan dipaksa menyerahkan desa.

Ini, bersama dengan hilangnya desa-desa lain di sepanjang Givonne, memaksa Prancis untuk membangun jalur baru di sebelah barat sungai. Pada pagi hari, ketika Perancis fokus pada pertempuran di sepanjang Givonne, pasukan Prusia di bawah Pangeran Mahkota Frederick bergerak untuk mengelilingi Sedan. Menyeberangi Meuse sekitar 7:30 pagi, mereka mendorong ke utara. Menerima pesanan dari Moltke, dia mendorong V dan XI Corps ke St. Menges untuk sepenuhnya mengelilingi musuh. Memasuki desa, mereka mengejutkan Prancis. Menanggapi ancaman Prusia, Prancis melakukan serangan kavaleri tetapi ditebas oleh artileri musuh.

Pada tengah hari, orang-orang Prusia telah menyelesaikan pengepungan mereka terhadap Prancis dan secara efektif memenangkan pertempuran. Setelah membungkam senjata Prancis dengan tembakan dari 71 baterai, mereka dengan mudah membalikkan serangan kavaleri Prancis yang dipimpin oleh Jenderal Jean-Auguste Margueritte. Melihat tidak ada alternatif, Napoleon memesan bendera putih yang dinaikkan pada sore hari. Masih dalam komando tentara, Wimpffen membatalkan perintah itu dan orang-orangnya terus melawan. Massa pasukannya, ia mengarahkan upaya pelarian dekat Balan ke selatan. Menyerbu ke depan, Prancis hampir membuat musuh kewalahan sebelum berbalik.

Sore itu, Napoleon menegaskan dirinya dan mengalahkan Wimpffen. Karena tidak melihat alasan untuk melanjutkan pembantaian, ia membuka pembicaraan penyerahan diri dengan Prusia. Moltke terpana mengetahui bahwa ia telah menangkap pemimpin Prancis, demikian juga Raja Wilhelm I dan Kanselir Otto von Bismarck, yang berada di markas. Pagi berikutnya, Napoleon bertemu Bismarck di jalan ke markas Moltke dan secara resmi menyerahkan seluruh pasukan.

Dalam pertempuran itu, Prancis menyebabkan sekitar 17.000 orang tewas dan terluka serta 21.000 orang ditangkap. Sisa tentara ditangkap setelah menyerah. Korban Prusia total 1.310 tewas, 6.443 terluka, 2.107 hilang. Meskipun kemenangan yang menakjubkan untuk Prusia, penangkapan Napoleon berarti bahwa Perancis tidak memiliki pemerintahan yang dapat digunakan untuk menegosiasikan perdamaian cepat. Dua hari setelah pertempuran, para pemimpin di Paris membentuk Republik Ketiga dan berusaha untuk melanjutkan konflik. Akibatnya, pasukan Prusia maju di Paris dan mengepung pada 19 September.