Apa Pertempuran Naseby, dan Mengapa Itu Penting?

Pertempuran Naseby adalah keterlibatan kunci dari Perang Saudara Inggris (1642-1651) dan diperangi 14 Juni 1645.

Anggota parlemen

• Pak Thomas Fairfax
• Oliver Cromwell
• 13.500 pria

Royalis

• Raja Charles I
• Pangeran Rupert dari Sungai Rhine
• 8.000 orang

Pada musim semi 1645, dengan Perang Saudara Inggris Mengamuk, Sir Thomas Fairfax memimpin Pasukan Model Baru yang baru dibentuk di barat dari Windsor untuk meringankan pasukan Taunton yang terkepung. Ketika pasukan Parlemennya berbaris, Raja Charles I pindah dari ibu kota masa perangnya di Oxford ke Stow-on-the-Wold untuk bertemu dengan para komandannya. Sementara mereka pada awalnya dibagi mengenai apa yang harus diambil, akhirnya diputuskan untuk Lord Goring memegang Negara Barat dan mempertahankannya pengepungan Taunton sementara raja dan Pangeran Rupert dari Rhine pindah ke utara dengan pasukan utama untuk memulihkan bagian utara Irak Inggris.

Ketika Charles bergerak menuju Chester, Fairfax menerima perintah dari Komite Kedua Kerajaan untuk berbalik dan maju ke Oxford. Tidak mau meninggalkan garnisun di Taunton, Fairfax mengirim lima resimen di bawah Kolonel Ralph Welden ke kota sebelum berbaris ke utara. Belajar bahwa Fairfax menargetkan Oxford, Charles awalnya senang karena ia percaya bahwa jika Pasukan parlementer sibuk mengepung kota mereka tidak akan dapat mengganggu operasinya di utara. Kesenangan ini dengan cepat berubah menjadi keprihatinan ketika dia mengetahui bahwa Oxford kekurangan ketentuan.

Tiba di Oxford pada 22 Mei, Fairfax mulai beroperasi melawan kota. Dengan ibukotanya di bawah ancaman, Charles meninggalkan rencana semula, pindah ke selatan, dan menyerang Leicester pada 31 Mei dengan harapan memikat Fairfax ke utara dari Oxford. Melanggar tembok, pasukan Royalis menyerbu dan menjarah kota. Khawatir dengan hilangnya Leicester, Parlemen memerintahkan Fairfax untuk meninggalkan Oxford dan mencari pertempuran dengan pasukan Charles. Melaju melalui Newport Pagnell, elemen-elemen utama New Model Army berbenturan dengan pos-pos Royalis di dekat Daventry pada 12 Juni, mengingatkan Charles pada pendekatan Fairfax.

Karena tidak dapat menerima bala bantuan dari Goring, Charles dan Pangeran Rupert memutuskan untuk kembali ke Newark. Ketika pasukan Kerajaan bergerak menuju Market Harborough, Fairfax diperkuat oleh kedatangan brigade kavaleri Letnan Jenderal Oliver Cromwell. Malam itu, Kolonel Henry Ireton memimpin serangan yang berhasil terhadap pasukan Royalis di desa Naseby yang berdekatan yang mengakibatkan penangkapan beberapa tahanan. Khawatir bahwa mereka tidak akan dapat mundur, Charles memanggil dewan perang dan keputusan dibuat untuk berbalik dan bertarung.

Bermanuver hingga dini hari tanggal 14 Juni, kedua pasukan membentuk dua punggung bukit rendah di dekat Naseby yang dipisahkan oleh dataran rendah yang dikenal sebagai Broad Moor. Fairfax menempatkan infantriinya, dipimpin oleh Sersan Mayor Jenderal Sir Philip Skippon di tengah, dengan kavaleri di setiap sisi. Sementara Cromwell memerintahkan sayap kanan, Ireton, dipromosikan menjadi Komisaris Jenderal pagi itu, memimpin sayap kiri. Di seberang, pasukan Royalis berbaris dengan cara yang sama. Meskipun Charles ada di lapangan, perintah sebenarnya dilakukan oleh Pangeran Rupert.

Pusat itu terdiri dari infanteri Lord Astley, sementara veteran Kuda Utara Sir Marmaduke Langdale ditempatkan di sebelah kiri Royalis. Di sebelah kanan, Pangeran Rupert dan saudaranya, Maurice, secara pribadi memimpin 2.000-3.000 kavaleri. Raja Charles tetap di belakang dengan cadangan kavaleri serta resimen infanteri Rupert. Medan perang dibatasi di barat oleh pagar tanaman tebal yang dikenal sebagai Sulby Hedges. Sementara kedua pasukan memiliki garis mereka berlabuh di pagar, garis Parlemen meluas lebih ke timur daripada garis Royalis.

Sekitar pukul 10:00 pagi, pusat Royalis mulai bergerak maju dengan kavaleri Rupert berikut. Melihat peluang, Cromwell mengirim para naga di bawah Kolonel John Okey ke Sulby Hedges untuk menembaki sayap Rupert. Di tengah, Skippon memindahkan anak buahnya ke puncak bukit untuk menemui serangan Astley. Menyusul baku tembak tembak, kedua mayat itu bentrok dalam pertarungan tangan kosong. Karena berenang di punggung bukit, serangan Royalis disalurkan ke garis depan yang sempit dan mengenai garis Skippon dengan keras. Dalam pertempuran, Skippon terluka dan anak buahnya perlahan mendorong mundur.

Di sebelah kiri, Rupert terpaksa mempercepat gerak maju akibat tembakan dari pasukan Okey. Jeda untuk berpakaian, kavaleri Rupert maju dan menyerang pasukan berkuda Ireton. Awalnya menolak serangan Royalis, Ireton memimpin sebagian dari perintahnya untuk membantu infanteri Skippon. Dipukul mundur, dia tidak memiliki tulisan tangan, terluka, dan ditangkap. Ketika ini terjadi, Rupert memimpin garis kavaleri kedua dan menghancurkan garis Ireton. Melonjak ke depan, Royalis mendesak ke belakang Fairfax dan menyerang kereta bagasi daripada bergabung kembali dalam pertempuran utama.

Di sisi lain lapangan, baik Cromwell dan Langdale tetap di posisi, tidak ada yang mau melakukan langkah pertama. Ketika pertempuran berkecamuk, Langdale akhirnya maju setelah sekitar tiga puluh menit. Sudah kalah jumlah dan terkalahkan, pasukan Langdale terpaksa menyerang menanjak di medan yang kasar. Melakukan sekitar setengah anak buahnya, Cromwell dengan mudah mengalahkan serangan Langdale. Mengirim pasukan kecil untuk mengejar pasukan Langdale yang mundur, Cromwell mendorong sisa sayapnya ke kiri dan menyerang ke sayap infanteri Royalis. Di sepanjang pagar, pasukan Okey menulis ulang, bergabung dengan sisa-sisa sayap Ireton, dan menyerang pasukan Astley dari barat.

Kemajuan mereka sudah terhenti oleh angka-angka unggul Fairfax, infanteri Royalis sekarang menemukan dirinya diserang di tiga sisi. Sementara beberapa menyerah, sisanya melarikan diri kembali melintasi Broad Moor ke Dust Hill. Di sana, retret mereka dilindungi oleh infanteri pribadi Pangeran Rupert, Bluecats. Memukul mundur dua serangan, Bluecats akhirnya kewalahan dengan memajukan pasukan Parlemen. Di belakang, Rupert mengumpulkan pasukan berkuda dan kembali ke lapangan, tetapi sudah terlambat untuk membuat dampak apa pun ketika pasukan Charles mundur dengan Fairfax dalam pengejaran.

Pertempuran Naseby menelan biaya Fairfax sekitar 400 tewas dan terluka, sedangkan Royalis menderita sekitar 1.000 korban dan 5.000 ditangkap. Setelah kekalahan itu, korespondensi Charles, yang menunjukkan bahwa ia secara aktif meminta bantuan dari umat Katolik di Irlandia dan di Benua Eropa, ditangkap oleh pasukan Parlemen. Diterbitkan oleh Parlemen, itu merusak reputasinya dan meningkatkan dukungan untuk perang. Sebuah titik balik dalam konflik, nasib Charles menderita setelah Naseby dan dia menyerah pada tahun berikutnya.

• Perang Sipil Inggris: The Storming of Leicester dan Battle of Naseby
• Sejarah Perang: Pertempuran Naseby