Penambangan Batubara di Inggris Selama Revolusi Industri

Keadaan tambang yang booming di seluruh Inggris selama tahun revolusi industri adalah area yang diperdebatkan dengan penuh semangat. Sangat sulit untuk menggeneralisasi tentang kondisi hidup dan kerja yang dialami di tambang, karena ada variasi regional yang besar dan beberapa pemilik bertindak secara paternalistik sementara yang lain kejam. Namun, bisnis bekerja di pit itu berbahaya, dan kondisi keselamatan seringkali jauh di bawah standar.

Penambang batubara dibayar dengan jumlah dan kualitas batubara yang mereka hasilkan, dan mereka dapat didenda jika terlalu banyak "kelonggaran" (potongan yang lebih kecil). Batubara berkualitas adalah yang dibutuhkan pemilik, tetapi manajer menentukan standar untuk batubara berkualitas. Pemilik dapat menjaga biaya rendah dengan mengklaim batubara itu berkualitas buruk atau mencurangi skala mereka. Versi UU Pertambangan (ada beberapa tindakan semacam itu) menunjuk inspektur untuk memeriksa sistem penimbangan.

Pekerja menerima upah dasar yang relatif tinggi, tetapi jumlahnya menipu. Sistem denda dapat dengan cepat mengurangi gajinya, karena harus membeli lilin dan penghentian sendiri untuk debu atau gas. Banyak dibayar dalam token yang harus dihabiskan di toko-toko yang dibuat oleh pemilik tambang, yang memungkinkan mereka untuk mengganti upah dalam keuntungan untuk makanan mahal dan barang-barang lainnya.

Penambang harus menghadapi bahaya secara teratur, termasuk atap runtuh dan ledakan. Mulai tahun 1851, inspektur mencatat kematian, dan mereka menemukan bahwa penyakit pernapasan umum dan berbagai penyakit mengganggu populasi pertambangan. Banyak penambang meninggal sebelum waktunya. Ketika industri batubara berkembang, begitu pula jumlah kematian, Penambangan runtuh adalah penyebab umum kematian dan cedera.

Reformasi pemerintah berjalan lambat. Pemilik tambang memprotes perubahan ini dan mengklaim banyak pedoman yang dimaksudkan untuk melindungi pekerja akan berkurang keuntungan mereka terlalu besar, tetapi hukum disahkan pada abad kesembilan belas, dengan UU Pertambangan yang pertama lewat 1842. Meskipun tidak ada ketentuan untuk perumahan atau inspeksi. Ini mewakili langkah kecil di pemerintah yang bertanggung jawab atas keselamatan, batasan usia, dan skala upah. Pada tahun 1850, versi lain dari undang-undang tersebut mengharuskan inspeksi berkala di ranjau di seluruh Inggris Raya dan memberi inspektur wewenang dalam menentukan bagaimana ranjau itu dijalankan. Mereka dapat mendenda pemilik, yang melanggar pedoman dan melaporkan kematian. Namun, pada awalnya, hanya ada dua inspektur untuk seluruh negara.

Pada tahun 1855, sebuah tindakan baru memperkenalkan tujuh aturan dasar tentang ventilasi, lubang udara, dan pagar wajib dari lubang yang tidak digunakan. Ini juga menetapkan standar yang lebih tinggi untuk pensinyalan dari tambang ke permukaan, istirahat yang cukup untuk elevator bertenaga uap, dan aturan keselamatan untuk mesin uap. Undang-undang yang diberlakukan pada 1860 melarang anak-anak di bawah dua belas tahun bekerja di bawah tanah dan membutuhkan inspeksi berkala terhadap sistem penimbangan. Serikat pekerja diizinkan tumbuh. Undang-undang lebih lanjut pada tahun 1872 meningkatkan jumlah inspektur dan memastikan mereka benar-benar memiliki pengalaman dalam penambangan sebelum mereka mulai.

Pada akhir abad kesembilan belas, industri telah berubah dari yang sebagian besar tidak diatur menjadi penambang yang diwakili di Parlemen melalui Partai Buruh yang sedang melonjak.