Ride Terkenal Lady Godiva Melalui Coventry

Menurut legenda, Leofric, Anglo-Saxon Earl of Mercia, memberlakukan pajak yang besar pada mereka yang tinggal di tanahnya. Lady Godiva, istrinya, mencoba membujuknya untuk menghapus pajak, yang menyebabkan penderitaan. Dia menolak untuk mengirimi mereka, akhirnya memberitahunya bahwa dia akan melakukannya jika wanita itu akan menunggang kuda di jalanan kota Coventry. Tentu saja, ia pertama kali menyatakan bahwa semua warga negara harus tinggal di dalam dan menutup jendela melalui jendela mereka. Menurut legenda, rambutnya yang panjang menutupi ketelanjangannya.

Godiva, dengan ejaan itu, adalah versi Romawi dari nama Inggris Kuno Godgifu atau Godgyfu, yang berarti "hadiah Tuhan."

Istilah "mengintip Tom" seharusnya dimulai dengan bagian dari cerita ini juga. Ceritanya adalah bahwa seorang warga negara, seorang penjahit bernama Tom, berani melihat perjalanan telanjang wanita bangsawan Lady Godiva. Dia membuat lubang kecil di daun jendelanya. Jadi "mengintip Tom" diterapkan setelah itu kepada pria yang mengintip wanita telanjang, biasanya melalui lubang kecil di pagar atau dinding.

Seberapa benarkah kisah ini? Apakah ini mitos total? Membesar-besarkan sesuatu yang benar-benar terjadi? Seperti banyak yang terjadi sejak dulu, jawabannya tidak sepenuhnya diketahui, karena tidak ada catatan sejarah terperinci yang disimpan.

Yang kita tahu: Lady Godiva adalah tokoh sejarah yang nyata. Namanya muncul dengan Leofric's, suaminya, pada dokumen waktu itu. Tanda tangannya muncul dengan dokumen yang memberikan hibah kepada biara. Rupanya dia adalah wanita yang dermawan. Dia juga disebutkan dalam buku abad ke-11 sebagai satu-satunya pemilik tanah wanita utama setelah penaklukan Norman. Jadi dia tampaknya memiliki kekuatan, bahkan dalam janda.

Tapi perjalanan telanjang yang terkenal? Kisah perjalanannya tidak muncul dalam catatan tertulis yang kita miliki sekarang, sampai hampir 200 tahun setelah itu akan terjadi. Bercerita tertua adalah oleh Roger dari Wendover di Inggris Flores Historiarum. Roger menuduh bahwa perjalanan itu terjadi pada 1057.

Kronik abad ke-12 yang dikreditkan ke biarawan Florence dari Worcester menyebutkan Leofric dan Godiva. Tetapi dokumen itu tidak memiliki apa-apa tentang peristiwa yang mengesankan. (Belum lagi bahwa sebagian besar cendekiawan hari ini menganggap kronik itu ditulis oleh seorang rahib bernama John, meskipun Florence mungkin telah memberi pengaruh atau kontributor.)

Pada abad ke-16, printer Protestan Richard Grafton dari Coventry menceritakan versi lain dari ceritanya, sangat bersih, dan fokus pada pajak kuda. Balada pada akhir abad ke-17 mengikuti versi ini.

Beberapa cendekiawan, yang menemukan sedikit bukti kebenaran cerita seperti yang umumnya diceritakan, telah menawarkan penjelasan lain: dia tidak berkuda telanjang, tetapi mengenakan pakaian dalamnya. Prosesi publik semacam itu untuk menunjukkan penyesalan dikenal pada saat itu. Penjelasan lain yang ditawarkan adalah bahwa mungkin dia berkuda melintasi kota sebagai seorang petani, tanpa perhiasannya yang menandainya sebagai wanita kaya. Tetapi kata yang digunakan dalam kronik paling awal adalah kata yang digunakan untuk menjadi tanpa pakaian sama sekali, tidak hanya tanpa pakaian luar, atau tanpa perhiasan.

Kebanyakan cendekiawan serius sepakat: kisah perjalanan itu bukan sejarah, tetapi mitos atau legenda. Tidak ada bukti historis yang dapat diandalkan dari mana pun di dekat waktu, dan bahwa sejarah semakin dekat tidak menyebutkan perjalanan menambah kepercayaan pada kesimpulan ini.

Kekuatan yang diberikan untuk kesimpulan itu adalah bahwa Coventry hanya didirikan pada 1043, jadi pada 1057, itu tidak mungkin itu akan cukup besar untuk perjalanan menjadi sedramatis seperti yang digambarkan dalam legenda.

Kisah "mengintip Tom" bahkan tidak muncul dalam versi Roger of Wendover 200 tahun setelah perjalanan yang seharusnya terjadi. Ini pertama kali muncul di abad ke-18, jarak 700 tahun, meskipun ada klaim itu muncul di sumber-sumber abad ke-17 yang belum ditemukan. Peluangnya adalah istilah itu sudah digunakan, dan legenda itu dibuat sebagai cerita latar yang bagus. "Tom" adalah, seperti dalam frasa "setiap Tom, Dick, dan Harry," mungkin hanya menjadi pengganti bagi siapa pun, di membuat kategori umum pria yang melanggar privasi wanita dengan mengamatinya melalui lubang di a dinding. Lebih jauh lagi, Tom bahkan bukan nama Anglo-Saxon yang khas, jadi bagian dari kisah ini kemungkinan berasal dari masa kemudian dari masa Godiva.

Jadi inilah kesimpulannya: Perjalanan Lady Godiva kemungkinan termasuk dalam kategori "Just Ain't So Story", daripada menjadi kebenaran sejarah. Jika Anda tidak setuju: di mana bukti hampir kontemporer?

• Tanggal: lahir mungkin sekitar 1010, meninggal antara 1066 dan 1086
• Pendudukan: bangsawan wanita
• Dikenal sebagai: perjalanan telanjang legendaris melalui Coventry
• Juga dikenal sebagai: Godgyfu, Godgifu (berarti "hadiah Tuhan")

• Suami: Leofric, Earl of Mercia
• Anak-anak:
  • Godiva mungkin adalah ibu dari putra Leofric, Aelfgar dari Mercia, menikah dengan Aelgifu.
  • Anak-anak Aelfgar dan Aelfgifu termasuk Edith of Mercia (Ealdgyth) yang menikah dengan Gruffydd ap Llewellyn dan Harold II (Harold Godwinson) dari Inggris.

Kita hanya tahu sedikit tentang sejarah nyata Lady Godiva. Dia disebutkan dalam beberapa sumber kontemporer atau hampir kontemporer sebagai istri dari earl Mercia, Leofric.

Kronik abad kedua belas mengatakan bahwa Lady Godiva adalah seorang janda ketika menikah dengan Leofric. Namanya muncul dengan suaminya sehubungan dengan sumbangan ke sejumlah biara, jadi dia mungkin dikenal karena kemurahan hatinya oleh orang-orang sezaman.

Lady Godiva disebutkan dalam buku Domesday sebagai makhluk hidup setelah penaklukan Norman (1066) sebagai hanya wanita utama yang memegang tanah setelah penaklukan, tetapi pada saat penulisan buku (1086) dia miliki meninggal.