Monitor USS dalam Perang Sipil Amerika

Salah satu ironclads pertama yang dibangun untuk Angkatan Laut AS, asal usul USS Monitor dimulai dengan perubahan dalam persenjataan angkatan laut selama tahun 1820-an. Pada awal dekade itu, perwira artileri Prancis Henri-Joseph Paixhans mengembangkan mekanisme yang memungkinkan peluru ditembakkan dengan lintasan datar, senjata angkatan laut bertenaga tinggi. Uji coba menggunakan kapal lama Pasifikur (80 senjata) pada tahun 1824 menunjukkan bahwa bom yang meledak dapat menimbulkan kerusakan signifikan pada lambung kayu tradisional. Diperbaiki selama dekade berikutnya, senjata penembakan peluru berdasarkan desain Paixhans adalah umum di angkatan laut terkemuka dunia pada tahun 1840-an.

Menyadari kerentanan kapal kayu terhadap kerang, orang Amerika Robert L. dan Edwin A. Stevens memulai desain baterai mengambang berlapis baja pada tahun 1844. Terpaksa untuk mengevaluasi kembali desain karena kemajuan pesat dalam teknologi shell, proyek terhenti setahun kemudian ketika Robert Stevens jatuh sakit. Meskipun dibangkitkan pada tahun 1854, kapal Stevens tidak pernah membuahkan hasil. Selama periode yang sama ini, Prancis berhasil bereksperimen dengan baterai mengambang berlapis baja selama

Dengan dimulainya Perang sipil, Angkatan Laut AS mengadakan Dewan Ironclad pada Agustus 1861 untuk menilai desain potensial untuk kapal perang lapis baja. Menyerukan proposal untuk "kapal perang berbalut besi", dewan mencari kapal yang mampu beroperasi di perairan dangkal di sepanjang pantai Amerika. Dewan selanjutnya didorong untuk bertindak karena laporan bahwa Konfederasi berusaha untuk mengubah sisa-sisa USS yang ditangkap Merrimack (40) menjadi ironclad. Dewan akhirnya memilih tiga desain yang akan dibangun: USS Galena (6), USS Monitor (2), dan USS Ironsides Baru (18)

Monitor dirancang oleh penemu kelahiran Swedia John Ericsson yang sebelumnya pernah berselisih dengan Angkatan Laut setelah USS 1844 Princeton bencana yang telah menewaskan enam orang termasuk Sekretaris Negara Abel P. Upshur dan Sekretaris Angkatan Laut Thomas W. Gilmer. Meskipun dia tidak bermaksud menyerahkan desain, Ericsson menjadi terlibat ketika Cornelius S. Bushnell berkonsultasi dengannya tentang Galena proyek. Dalam jalannya pertemuan, Ericsson menunjukkan Bushnell konsepnya sendiri untuk sebuah aturan ketat dan didorong untuk menyerahkan desain revolusionernya.

Terdiri dari menara putar yang dipasang di dek lapis baja rendah, desainnya disamakan dengan "kotak keju di atas rakit. "Memiliki freeboard rendah, hanya menara, tumpukan, dan rumah pilot lapis baja kecil yang diproyeksikan di atas lambung kapal. Profil yang hampir tidak ada ini membuat kapal sangat sulit untuk ditabrak, meskipun itu juga berarti bahwa kapal itu berkinerja buruk di laut terbuka dan rentan terhadap pengapungan. Sangat terkesan dengan desain inovatif Ericsson, Bushnell melakukan perjalanan ke Washington dan meyakinkan Departemen Angkatan Laut untuk mengesahkan konstruksinya. Kontrak untuk kapal itu diberikan kepada Ericsson dan pekerjaan dimulai di New York.

Subkontrak pembangunan lambung kapal ke Continental Iron Works di Brooklyn, Ericsson pesan mesin kapal dari Delamater & Co. dan menara dari Novelty Iron Works, keduanya dari New York Kota. Bekerja dengan kecepatan tinggi, Monitor siap untuk diluncurkan dalam 100 hari sejak diletakkan. Memasuki air pada 30 Januari 1862, para pekerja mulai menyelesaikan dan menyesuaikan ruang interior kapal. Pada 25 Februari pekerjaan selesai dan Monitor ditugaskan dengan Letnan John L. Worden dalam perintah. Berlayar dari New York dua hari kemudian, kapal terpaksa kembali setelah perangkat kemudi gagal.

• Bangsa: Amerika Serikat
• Pembangun: Continental Iron Works, Brooklyn, NY
• Ditidurkan: Oktober 1861
• Diluncurkan: 30 Januari 1862
• Ditugaskan: 25 Februari 1862

• Tipe:Monitor-kelas ironclad
• Pemindahan: 987 ton
• Panjangnya: 172 kaki.
• Balok: 41 kaki. 6 in.
• Minuman: 10 kaki. 6 in.
• Melengkapi: 59
• Kecepatan: 8 knot

• 2 x XI-inch Dahlgren smoothbores

Setelah perbaikan, Monitor berangkat ke New York pada 6 Maret, kali ini di belakangnya, dengan perintah untuk melanjutkan ke Hampton Roads. Pada 8 Maret, Konfederasi baru saja diselesaikan CSS Virginia uap menyusuri Sungai Elizabeth dan menyerang skuadron Union di Hampton Roads. Tidak dapat menembus VirginiaBaju besi, kapal kayu Union tidak berdaya dan Konfederasi berhasil menenggelamkan kapal perang USS Cumberland dan fregat USS Kongres. Saat kegelapan turun, Virginia mengundurkan diri dengan maksud untuk kembali pada hari berikutnya untuk menghabisi kapal-kapal Union yang tersisa. Malam itu Monitor tiba dan mengambil posisi defensif.

Kembali keesokan paginya, Virginia ditemui Monitor saat mendekati USS Minnesota. Menembaki, kedua kapal memulai pertempuran pertama di dunia antara kapal perang yang sangat ketat. Berdebar satu sama lain selama lebih dari empat jam, tidak ada yang bisa menimbulkan kerusakan signifikan pada yang lain. Meskipun MonitorPistol yang lebih berat bisa pecah VirginiaBaju besi, Konfederasi mencetak hit di rumah pilot musuh mereka sementara membutakan Worden. Tidak bisa dikalahkan Monitor, Virginia mundur meninggalkan Hampton Roads di tangan Union. Selama sisa musim semi, Monitor tetap, menjaga terhadap serangan lain oleh Virginia.

Selama ini, Virginia berusaha terlibat Monitor pada beberapa kesempatan tetapi ditolak sebagai Monitor berada di bawah perintah presiden untuk menghindari pertempuran kecuali jika benar-benar diperlukan. Ini karena ketakutan Presiden Abraham Lincoln bahwa kapal akan hilang jika dibiarkan Virginia untuk mengendalikan Chesapeake Bay. Pada 11 Mei, setelah pasukan Union menangkap Norfolk, Konfederasi terbakar Virginia. Musuh bebuyutannya dihapus, Monitor mulai berpartisipasi dalam operasi reguler, termasuk pengintaian Sungai James ke Drury's Bluff pada 15 Mei.

Setelah mendukung Mayor Jenderal George McClellanKampanye Peninsula di musim panas, Monitor berpartisipasi dalam blokade Union di Hampton Roads yang jatuh. Pada bulan Desember, kapal menerima pesanan untuk melanjutkan ke selatan untuk membantu operasi melawan Wilmington, NC. Berangkat dengan mobil USS Pulau Rhode, Monitor membersihkan Virginia Capes pada 29 Desember. Dua malam kemudian, ia mulai mengambil air ketika menghadapi badai dan ombak tinggi dari Cape Hatteras. Pendiri, Monitor tenggelam bersama enam belas awaknya. Meskipun beroperasi kurang dari satu tahun, itu sangat mempengaruhi desain kapal perang dan beberapa kapal serupa dibangun untuk Angkatan Laut Uni.

Pada tahun 1973, bangkai kapal itu ditemukan enam belas mil sebelah tenggara Cape Hatteras. Dua tahun kemudian ia ditetapkan sebagai tempat perlindungan laut nasional. Pada saat ini, beberapa artefak, seperti baling-baling kapal, telah dihapus dari bangkai kapal. Pada tahun 2001, upaya pemulihan mulai menyelamatkan mesin uap kapal. Tahun depan, MonitorMenara inovatif dinaikkan. Ini semua telah dibawa ke Museum Angkatan Laut di Newport News, VA untuk pelestarian dan tampilan.