Pertempuran Puebla dan Cinco de Mayo

Pertempuran Puebla terjadi pada tanggal 5 Mei 1862 dan terjadi selama intervensi Prancis di Meksiko. Mendarat tentara kecil di Meksiko pada awal 1862 dengan alasan memaksa pembayaran utang Meksiko, Prancis segera bergerak untuk menaklukkan negara itu. Seperti Amerika Serikat yang sibuk sendiri Perang sipil dan tidak dapat campur tangan, pemerintah Napoleon III melihat peluang untuk memasang rezim yang bersahabat sambil mendapatkan akses ke sumber daya alam Meksiko.

Melaju dari Veracruz, pasukan Prancis melaju ke pedalaman sebelum melibatkan orang-orang Meksiko di luar Puebla. Meskipun kalah jumlah dan kalah jumlah, orang-orang Meksiko berhasil memukul mundur serangan Prancis di kota dan memaksa mereka untuk mundur. Terlepas dari kenyataan bahwa pasukan Prancis berhasil mengendalikan negara itu setahun kemudian, tanggal kemenangan di Puebla menginspirasi liburan yang telah berevolusi menjadi Cinco de Mayo.

Pada musim panas 1861, Presiden Benito Juárez mengumumkan bahwa Meksiko akan menangguhkan pembayaran kembali pinjaman ke Inggris, Prancis, dan Spanyol selama dua tahun ketika ia bekerja untuk menstabilkan keuangan bangsanya. Pinjaman ini terutama digunakan untuk membiayai operasi selama tahun 2008

Pada Desember 1861, Inggris, Perancis, dan armada Spanyol tiba Meksiko. Sementara pelanggaran terang-terangan atas Doktrin Monroe A.S., Amerika Serikat tidak berdaya untuk campur tangan karena terlibat sendiri Perang sipil. Pada 17 Desember, pasukan Spanyol merebut benteng San Juan de Ulúa dan kota Veracruz. Bulan berikutnya, 6.000 tentara Spanyol, 3.000 tentara Prancis, dan 700 tentara Inggris datang ke darat.

Pada 19 Februari 1862, Menteri Luar Negeri Meksiko Manuel Doblado bertemu dengan perwakilan Inggris dan Spanyol di dekat La Soledad. Di sini kedua negara Eropa sepakat untuk tidak maju lebih lanjut sementara negosiasi utang sedang berlangsung. Ketika pembicaraan berlanjut, Prancis merebut pelabuhan Campeche pada 27 Februari. Beberapa hari kemudian, pada tanggal 5 Maret, sebuah pasukan Prancis di bawah komando Mayor Jenderal Charles Ferdinand Latrille, Comte de Lorencez mendarat dan mulai beroperasi.

Karena dengan cepat menjadi jelas bahwa niat Prancis jauh melampaui pembayaran utang, Inggris dan Spanyol memilih untuk meninggalkan Meksiko, meninggalkan bekas sekutu mereka untuk melanjutkannya sendiri. Dengan Amerika Serikat tidak dapat campur tangan, Kaisar Prancis Napoleon III berusaha untuk menggulingkan pemerintahan Juárez, menginstal rezim yang menguntungkan, dan mendapatkan akses tanpa batas ke sumber daya Meksiko. Memusatkan pasukannya, Lorencez bergerak maju dengan upaya untuk menaklukkan Meksiko.

Menekan ke pedalaman untuk menghindari penyakit-penyakit pantai, Lorencez menduduki Orizaba yang mencegah orang-orang Meksiko untuk mengambil jalan-jalan gunung di dekat pelabuhan Veracruz. Jatuh kembali, Angkatan Darat Jenderal Ignacio Zaragoza dari Timur mengambil posisi di dekat Acultzingo Pass. Pada tanggal 28 April, anak buahnya dikalahkan oleh Lorencez selama pertempuran kecil dan dia mundur ke Puebla. Di jalan menuju Mexico City, Juárez telah memerintahkan benteng yang dibangun di sekitar kota untuk mengantisipasi serangan Prancis.

Melaporkan kemenangannya di Acultzingo, Lorencez menyatakan, "Kami sangat unggul dengan orang Meksiko dalam organisasi, ras... dan penyempurnaan sopan santun, sehingga saya senang untuk mengumumkan kepada Yang Mulia Kaisar, Napoleon III, bahwa sejak saat ini, sebagai pemimpin 6.000 prajurit pemberani saya, saya dapat menganggap diri saya sebagai pemilik Meksiko. "

Pertempuran Puebla

Mendorong terus, Lorencez, yang pasukannya termasuk yang terbaik di dunia, percaya dia bisa dengan mudah mengusir Zaragoza dari kota. Ini diperkuat oleh intelijen yang menunjukkan bahwa penduduknya pro-Prancis dan akan membantu mengusir pria Zaragoza. Menjangkau Puebla pada 3 Mei, Zaragoza mengatur orang-orangnya untuk meningkatkan pertahanan kota sebelum menempatkan pasukannya dalam garis yang bercokol di antara dua bukit. Garis ini ditambatkan oleh dua benteng puncak bukit, Loreto dan Guadalupe. Tiba pada tanggal 5 Mei, Lorencez memutuskan, atas saran bawahannya, untuk menyerbu garis-garis Meksiko. Menembak dengan artileri, dia memerintahkan serangan pertama ke depan.

Menemui tembakan keras dari garis Zaragoza dan dua benteng, serangan ini dipukul mundur. Agak kaget, Lorencez memanfaatkan cadangannya untuk serangan kedua dan memerintahkan serangan pengalihan menuju sisi timur kota. Didukung oleh tembakan artileri, serangan kedua maju lebih jauh dari yang pertama tetapi masih dikalahkan. Seorang tentara Prancis berhasil menanam Tricolor di dinding Fort Guadalupe tetapi segera terbunuh. Serangan pengalihan bernasib lebih baik dan hanya jijik setelah pertempuran tangan kosong yang brutal.

Setelah mengeluarkan amunisi untuk artileri, Lorencez memerintahkan upaya ketiga yang tidak didukung di ketinggian. Melonjak ke depan, Prancis menutup ke garis Meksiko tetapi tidak dapat melakukan terobosan. Ketika mereka jatuh kembali ke bukit, Zaragoza memerintahkan pasukannya untuk menyerang kedua sisi. Serangan ini didukung oleh infanteri yang bergerak ke posisi mengapit. Tertegun, Lorencez dan anak buahnya mundur dan mengambil posisi bertahan untuk menunggu serangan Meksiko yang sudah diantisipasi. Sekitar pukul 3 sore, hujan mulai turun dan serangan Meksiko tidak pernah terjadi. Dikalahkan, Lorencez mundur kembali ke Orizaba.

Kemenangan yang menakjubkan bagi orang-orang Meksiko, melawan salah satu tentara terbaik di dunia, Pertempuran Puebla membuat Zaragoza 83 tewas, 131 terluka, dan 12 hilang. Bagi Lorencez, serangan yang gagal itu menewaskan 462 orang, lebih dari 300 orang terluka, dan 8 orang ditangkap. Melaporkan kemenangannya kepada Juárez, Zaragoza yang berusia 33 tahun menyatakan, "Senjata nasional telah ditutup Kemuliaan." Di Prancis, kekalahan itu dipandang sebagai pukulan terhadap prestise bangsa dan lebih banyak pasukan segera dikirim Meksiko. Diperkuat, Perancis mampu menaklukkan sebagian besar negara dan menginstal Maximilian dari Habsburg sebagai kaisar.

Meskipun akhirnya mereka kalah, kemenangan Meksiko di Puebla menginspirasi hari perayaan nasional yang dikenal sebagai Cinco de Mayo. Pada tahun 1867, setelah pasukan Prancis meninggalkan negara itu, orang-orang Meksiko mampu mengalahkan pasukan Kaisar Maximilian dan sepenuhnya memulihkan daya ke administrasi Juárez.