USS Langley (CV-1): Jenis Kapal Baru

Ditutup pada 18 Oktober 1911, di Galangan Kapal Angkatan Laut Pulau Mare di Vallejo, CA, USS Langley (CV-1) memulai hidupnya sebagai Proteus-kelas collier USS Jupiter (AC-3). Upacara peletakan lunasnya dihadiri oleh Presiden William H. Taft. Pekerjaan berlanjut hingga musim dingin dan collier diluncurkan pada 14 April 1912. Kapal bertenaga listrik turbo pertama Angkatan Laut AS, Jupiter bergabung dengan armada pada bulan April 1913, di bawah komando Komandan Joseph M. Reeves.

Tak lama setelah melewati uji coba laut, Jupiter dikirim ke selatan ke pantai Meksiko di luar Mazatlan. Membawa detasemen Marinir AS, Angkatan Laut berharap bahwa kehadiran kapal akan membantu mengurangi ketegangan selama perang 1914 Krisis Veracruz. Dengan situasi yang menyebar, collier berangkat ke Philadelphia pada bulan Oktober, menjadi kapal pertama yang transit Terusan Panama dari barat ke timur dalam proses. Setelah layanan dengan Divisi Pembantu Armada Atlantik di Teluk Meksiko, Jupiter dipindahkan ke tugas kargo pada bulan April 1917. Ditugaskan ke Layanan Transportasi Luar Negeri Angkatan Laut,

Selama penyeberangan Atlantik pertamanya, collier itu membawa detasemen penerbangan angkatan laut yang diperintahkan oleh Letnan Kenneth Whiting. Ini adalah penerbang militer Amerika pertama yang mencapai Eropa. Kembali ke tugas pembinaan pada Januari 1919, Jupiter dioperasikan di perairan Eropa untuk memfasilitasi kembalinya pasukan yang bertugas dengan Pasukan Ekspedisi Amerika setelah berakhirnya perang. Belakangan tahun itu, kapal menerima pesanan untuk kembali ke Norfolk untuk dikonversi menjadi kapal induk. Tiba pada tanggal 12 Desember 1919, kapal dinonaktifkan pada bulan Maret berikutnya.

Pekerjaan segera dimulai untuk mengubah kapal, yang dinamai untuk menghormati perintis penerbangan Samuel Pierpont Langley pada 21 April 1920. Di halaman, pekerja mengurangi superstruktur kapal dan membangun dek penerbangan di sepanjang kapal. Dua corong kapal dipindahkan keluar dan lift dibangun untuk memindahkan pesawat antar geladak. Selesai pada awal 1922, Langley ditunjuk CV-1 dan ditugaskan pada 20 Maret, dengan Whiting, sekarang menjadi komandan, dalam komando. Memasuki layanan, Langley menjadi platform uji utama untuk program penerbangan pemula Angkatan Laut AS.

• Tipe: Kapal induk
• Bangsa: Amerika Serikat
• Pembangun: Galangan Kapal Angkatan Laut Pulau Mare
• Ditidurkan: 18 Oktober 1911
• Diluncurkan: 14 Agustus 1912
• Ditugaskan: 20 Maret 1922

• Pemindahan: 11.500 ton
• Panjangnya: 542 kaki.
• Balok: 65 kaki.
• Minuman: 18 kaki. 11 in.
• Kecepatan: 15 knot
• Melengkapi: 468 petugas dan pria

• 55 pesawat
• Senjata 4 × 5 "

Pada 17 Oktober 1922, Letnan Virgil C. Griffin menjadi pilot pertama yang terbang dari geladak kapal ketika ia lepas landas dengan Vought VE-7-SF-nya. Pendaratan pertama kapal itu datang sembilan hari kemudian ketika Komandan Letnan Godfrey de Courcelles Chevalier datang dengan Aeromarine 39B. Yang pertama berlanjut pada 18 November, ketika Whiting menjadi penerbang angkatan laut pertama yang terlempar dari kapal induk ketika ia diluncurkan di sebuah PT. Mengukus selatan pada awal 1923, Langley melanjutkan pengujian penerbangan di perairan hangat Karibia sebelum berlayar ke Washington DC pada Juni untuk melakukan demonstrasi penerbangan dan menunjukkan kemampuannya kepada pejabat pemerintah.

Kembali ke tugas aktif, Langley beroperasi di Norfolk untuk sebagian besar tahun 1924, dan menjalani perombakan pertama pada akhir musim panas itu. Menempatkan ke laut yang jatuh, Langley transit di Terusan Panama dan bergabung dengan Armada Pertempuran Pasifik pada 29 November. Selama belasan tahun berikutnya, kapal melayani dengan armada lepas pantai Hawaii dan California bekerja untuk melatih para penerbang, melakukan eksperimen penerbangan, dan mengambil bagian dalam permainan perang. Dengan kedatangan operator yang lebih besar Lexington (CV-2) dan Saratoga (CV-3) dan hampir selesai Yorktown (CV-5) dan Perusahaan (CV-6), Angkatan Laut memutuskan itu kecil Langley tidak lagi dibutuhkan sebagai pembawa.

Pada 25 Oktober 1936, Langley tiba di Galangan Kapal Angkatan Laut Pulau Mare untuk dikonversi menjadi tender pesawat amfibi. Setelah melepas bagian depan dek penerbangan, pekerja membangun superstruktur dan jembatan baru, sementara ujung buritan kapal diubah untuk mengakomodasi peran baru kapal. Ditunjuk ulang AV-3, Langley berlayar pada bulan April 1937. Setelah penugasan singkat di Atlantik selama awal 1939, kapal berlayar ke Timur Jauh, mencapai Manila pada 24 September. Kapan perang dunia II dimulai, kapal berlabuh di dekatnya di Cavite. Pada 8 Desember 1941, Langley meninggalkan Filipina ke Balikpapan, Hindia Belanda sebelum akhirnya menuju Darwin, Australia.

Selama paruh pertama Januari 1942, Langley membantu Royal Australian Air Force dalam melakukan patroli anti-kapal selam dari Darwin. Menerima pesanan baru, kapal berlayar ke utara akhir bulan itu untuk mengirimkan 32 P-40 Warhawks kepada pasukan Sekutu di Tjilatjap, Jawa dan bergabung dengan pasukan Amerika-Inggris-Belanda-Australia untuk menghalangi serangan Jepang ke Indonesia. Pada 27 Februari, tak lama setelah bertemu dengan layar anti-kapal selamnya, kapal perusak USS Whipple dan USS Edsall, Langley diserang oleh penerbangan sembilan pembom G4M "Betty" Jepang.

Berhasil menghindari dua serangan bom Jepang yang pertama, kapal itu dihantam lima kali pada yang ketiga, menyebabkan bagian atas meledak terbakar dan kapal mengembangkan daftar 10 derajat ke pelabuhan. Tertatih-tatih menuju Pelabuhan Tjilatjap, Langley kehilangan kekuatan dan tidak mampu menegosiasikan mulut pelabuhan. Pada pukul 1:32 siang, kapal itu ditinggalkan dan para pengawal pindah ke wastafel raksasa untuk mencegah penangkapannya oleh Jepang. Enam belas dari LangleyAwak tewas dalam serangan itu.