Daging dan produk hewani lainnya adalah masalah lingkungan yang serius, memimpin bab Atlantik Sierra Club untuk menyebut produk hewani, "Hummer on a plate." Namun, daging lokal, organik, atau lokal bukanlah yang terbaik larutan.
Daging, Telur, dan Produk Susu yang Bebas Kandang, Bebas Kandang,
Petani pabrik bukanlah sadis yang membenci binatang yang mengurung hewan untuk bersenang-senang. Pertanian pabrik dimulai karena para ilmuwan pada 1960-an mencari cara untuk memenuhi permintaan daging populasi manusia yang meledak. Satu-satunya cara AS dapat memberi makan produk hewani kepada ratusan juta orang adalah dengan menanam biji-bijian sebagai intens monokultur, ubah biji-bijian itu menjadi pakan ternak, dan kemudian berikan pakan itu untuk dikurung secara intensif binatang.
Tidak ada cukup tanah yang tersedia di bumi untuk memelihara semua ternak atau ternak. Itu Persatuan negara-negara melaporkan bahwa "ternak sekarang menggunakan 30% dari seluruh permukaan bumi, sebagian besar padang rumput permanen tetapi juga termasuk 33% dari tanah subur global yang digunakan untuk menghasilkan pakan bagi ternak. "Hewan ternak yang hidup di padang rumput akan membutuhkan lebih banyak tanah untuk makan. Mereka bahkan membutuhkan lebih banyak makanan dan air daripada hewan ternak karena mereka lebih banyak berolahraga. Untuk memenuhi meningkatnya permintaan daging sapi yang diberi makan rumput, hutan hujan Amerika Selatan sedang dibuka untuk menghasilkan lebih banyak padang rumput untuk daging sapi organik yang diberi makan rumput untuk diekspor.
Hanya 3% dari daging sapi yang diproduksi di AS diberi makan rumput, dan sudah, ribuan kuda liar terlantar oleh jumlah ternak yang relatif kecil ini.
AS sendiri memiliki 94,5 juta sapi potong. Seorang petani memperkirakan bahwa dibutuhkan 2,5 hingga 35 hektar padang rumput, tergantung pada kualitas padang rumput, untuk memelihara sapi yang diberi makan rumput. Dengan menggunakan angka 2,5 hektar padang rumput yang lebih konservatif, ini berarti kita membutuhkan sekitar 250 juta hektar untuk dibuat padang rumput merumput untuk setiap sapi di AS. Itu lebih dari 390.000 mil persegi, yang merupakan lebih dari 10% dari semua tanah di KAMI.
Daging Organik
Memelihara hewan secara organik tidak mengurangi jumlah makanan atau air yang dibutuhkan untuk menghasilkan daging, dan hewan akan menghasilkan limbah yang sama banyaknya.
Di bawah Program Organik Nasional yang dikelola oleh USDA, sertifikasi organik untuk produk hewani memiliki persyaratan perawatan minimum tertentu 7 C.F.R. 205, seperti "akses ke luar ruangan, tempat teduh, tempat berlindung, area olahraga, udara segar, dan sinar matahari langsung" (7 C.F.R. 205.239). Pupuk kandang juga harus dikelola dengan cara "yang tidak berkontribusi pada kontaminasi tanaman, tanah, atau air dengan nutrisi tanaman, logam berat, atau organisme patogen dan mengoptimalkan daur ulang nutrisi " (7. C.F.R. 205.203) Ternak organik juga harus diberi makan pakan yang diproduksi secara organik dan tidak dapat diberi hormon pertumbuhan (7 C.F.R. 205.237).
Sementara daging organik memang menawarkan beberapa manfaat lingkungan dan kesehatan dibandingkan peternakan, dalam hal residu, limbah manajemen, pestisida, herbisida, dan pupuk, ternak tidak mengkonsumsi lebih sedikit sumber daya atau menghasilkan lebih sedikit pupuk. Hewan yang dipelihara secara organik masih disembelih, dan daging organik sama borosnya, jika tidak lebih boros, dari daging yang dipelihara di pabrik.
Daging lokal
Kami mendengar bahwa salah satu cara untuk ramah lingkungan adalah dengan makan secara lokal, untuk mengurangi jumlah sumber daya yang diperlukan untuk mengantarkan makanan ke meja kami. Warga berusaha untuk membangun diet mereka di sekitar makanan yang diproduksi dalam jarak tertentu dari rumah mereka. Meskipun makan secara lokal dapat mengurangi dampak Anda terhadap lingkungan, pengurangannya tidak sebesar yang diyakini sebagian orang dan faktor-faktor lain lebih penting.
Menurut CNN, sebuah laporan Oxfam berjudul, "Fair Miles - Memulai Kembali Peta Food Miles," menemukan bahwa cara di mana makanan diproduksi lebih penting daripada seberapa jauh makanan itu diangkut. Jumlah energi, pupuk, dan sumber daya lain yang digunakan di lahan pertanian mungkin memiliki lebih banyak kepentingan lingkungan daripada transportasi produk akhir. "Makanan mil tidak selalu menjadi tolok ukur yang baik."
Membeli dari pertanian konvensional lokal kecil mungkin memiliki jejak karbon lebih besar daripada membeli dari pertanian organik besar yang jauhnya ribuan mil. Organik atau tidak, pertanian yang lebih besar juga memiliki skala ekonomi di sisinya. Dan sebagai artikel 2008 di Penjaga menunjukkan, membeli produk segar dari belahan dunia memiliki jejak karbon yang lebih rendah daripada membeli apel lokal di luar musim yang telah berada dalam penyimpanan dingin selama sepuluh bulan.
Di "Mitos Locavore, "James E. McWilliams menulis:
Satu analisis, oleh Rich Pirog dari Leopold Center untuk Pertanian Berkelanjutan, menunjukkan bahwa transportasi hanya menyumbang 11% dari jejak karbon makanan. Seperempat dari energi yang dibutuhkan untuk menghasilkan makanan dikeluarkan di dapur konsumen. Masih banyak energi yang dikonsumsi per makan di restoran, karena restoran membuang sebagian besar sisa makanan mereka... Rata-rata orang Amerika makan 273 pon daging setahun. Menyerahkan daging merah sekali seminggu dan Anda akan menghemat energi sebanyak jika satu-satunya mil makanan dalam diet Anda adalah jarak ke petani truk terdekat. Jika Anda ingin membuat pernyataan, kendarai sepeda Anda ke pasar petani. Jika Anda ingin mengurangi gas rumah kaca, jadilah vegetarian.
Sementara membeli daging yang diproduksi secara lokal akan mengurangi jumlah bahan bakar yang dibutuhkan untuk mengangkut makanan Anda, itu tidak mengubah fakta bahwa peternakan hewan membutuhkan sumber daya yang sangat banyak dan menghasilkan banyak limbah dan polusi.
Tara Garnett dari Jaringan Penelitian Iklim Makanan dinyatakan:
Hanya ada satu cara untuk memastikan bahwa Anda mengurangi emisi karbon Anda saat membeli makanan: berhenti makan daging, susu, mentega, dan keju... Ini berasal dari ruminansia — domba dan sapi — yang menghasilkan banyak metana berbahaya. Dengan kata lain, bukan sumber makanan yang penting tetapi jenis makanan yang Anda makan.
Semua hal dianggap sama, makan secara lokal lebih baik daripada makan makanan yang harus diangkut ribuan mil, tetapi keuntungan lingkungan dari locourism pucat dibandingkan dengan mereka yang pergi vegan.
Terakhir, seseorang dapat memilih untuk menjadi organik, vegetarian locavore untuk menuai manfaat lingkungan dari ketiga konsep. Mereka tidak saling eksklusif.