Pada tahun fiskal 2018, A.S. pemerintah federal anggaran berkomitmen untuk menghabiskan hingga $ 4,09 triliun dolar. Berdasarkan estimasi pendapatan total $ 3,65 triliun, pemerintah akan menghadapi defisit sekitar $ 440 miliar.
Jelas, menghabiskan uang pembayar pajak sebanyak itu membutuhkan proses anggaran yang dipikirkan secara cermat dan diikuti dengan cermat. Cita-cita demokrasi membayangkan bahwa anggaran federal, seperti semua aspek pemerintah federal, akan berbicara dengan kebutuhan dan kepercayaan mayoritas orang Amerika. Jelas, itu adalah standar yang sulit untuk dijalani, terutama dalam hal menghabiskan hampir empat triliun dolar Amerika itu.
Untuk sedikitnya, anggaran federal rumit, dengan banyak kekuatan yang mempengaruhinya. Ada undang-undang yang mengendalikan beberapa aspek dari proses anggaran, sementara pengaruh-pengaruh lain yang kurang terdefinisi dengan baik, seperti yang dimiliki oleh presiden, Kongres, dan sistem politik yang kerap berpihak memainkan peran penting dalam memutuskan berapa banyak uang Anda dihabiskan apa.
Selama bertahun-tahun shutdown pemerintah, ancaman penutupan pemerintah, dan resolusi-resolusi terakhir yang disahkan oleh Kongres untuk menjaga pemerintah berjalan, orang Amerika telah belajar dengan cara yang sulit bahwa proses anggaran benar-benar beroperasi jauh dari sempurna dunia.
Namun, dalam dunia yang sempurna, proses anggaran federal tahunan dimulai pada bulan Februari, berakhir pada bulan Oktober dan berlangsung seperti ini:
Proposal Anggaran Presiden menginformasikan Kongres tentang visi Gedung Putih untuk tiga dasar elemen kebijakan fiskal A.S.: (1) berapa banyak uang yang harus dikeluarkan pemerintah untuk kebutuhan publik dan program; (2) berapa banyak uang yang harus diterima pemerintah melalui pajak dan sumber pendapatan lainnya; dan (3) seberapa besar defisit atau surplus akan dihasilkan — hanya perbedaan antara uang yang dihabiskan dan uang yang diterima.
Dengan debat yang sering dan panas, Kongres menolak Proposal Anggaran presiden untuk membuat versi sendiri, yang dikenal sebagai Resolusi Anggaran. Seperti undang-undang lainnya, versi DPR dan Senat dari Resolusi Anggaran harus cocok.
Sebagai bagian penting dari proses anggaran, Resolusi Anggaran Kongres menetapkan batas pengeluaran untuk program pemerintah yang bebas untuk 5 tahun ke depan.
Kongres Membuat RUU Pengeluaran Tahunan
Daging dari anggaran federal tahunan, pada kenyataannya, adalah seperangkat "alokasi," atau tagihan pengeluaran yang mendistribusikan dana yang dialokasikan dalam Resolusi Anggaran di antara berbagai fungsi pemerintah.
Sekitar sepertiga dari pengeluaran yang disahkan oleh anggaran federal tahunan adalah pengeluaran "bebas", yang berarti itu opsional, sebagaimana disetujui oleh Kongres. Tagihan pengeluaran tahunan menyetujui pengeluaran diskresioner. Pengeluaran untuk program "hak", seperti Keamanan sosial dan Medicare disebut sebagai pengeluaran "wajib".
RUU belanja harus dibuat, diperdebatkan, dan disahkan untuk mendanai program dan operasi masing-masing lembaga tingkat Kabinet. Menurut Konstitusi, setiap tagihan belanja harus berasal dari DPR. Karena versi DPR dan Senat dari setiap tagihan pengeluaran harus identik, ini selalu menjadi langkah yang paling memakan waktu dalam proses anggaran.
Setelah Kongres meloloskan semua tagihan pengeluaran tahunan, presiden harus menandatanganinya menjadi undang-undang, dan tidak ada jaminan yang akan terjadi. Jika tingkat program atau pendanaan yang disetujui oleh Kongres sangat berbeda dari yang ditetapkan oleh presiden dalam Proposal Anggarannya, presiden dapat memveto satu atau semua tagihan pengeluaran. Tagihan pengeluaran yang diveto sangat memperlambat proses.
Persetujuan akhir dari tagihan pengeluaran oleh presiden menandakan akhir dari proses anggaran federal tahunan.
Kalender Anggaran Federal
Itu dimulai pada bulan Februari dan seharusnya selesai pada 1 Oktober, awal dari pemerintah tahun fiskal. Namun demikian proses anggaran federal sekarang cenderung berjalan di belakang jadwal, membutuhkan pengesahan satu atau lebih "resolusi berkelanjutan" yang menjaga fungsi dasar pemerintah berjalan dan menyelamatkan kita dari efek penutupan pemerintah.