Jika Anda mendaftar ke perguruan tinggi di Amerika Serikat, Anda harus mengisi FAFSA, Aplikasi Gratis untuk Bantuan Pelajar Federal. Di hampir semua sekolah, FAFSA adalah dasar untuk pemberian bantuan keuangan berbasis kebutuhan. Tanggal penyerahan negara bagian dan federal untuk FAFSA berubah secara signifikan pada tahun 2016. Anda sekarang dapat mendaftar pada bulan Oktober daripada menunggu hingga Januari.
Kapan dan Bagaimana Mengisi FAFSA
Batas waktu federal untuk FAFSA adalah 30 Juni, tetapi Anda harus mendaftar jauh lebih awal dari itu.
Untuk menerima jumlah bantuan tertinggi, Anda harus mengirimkan Aplikasi Gratis untuk Bantuan Mahasiswa Federal (FAFSA) sesegera mungkin pada 1 Oktober tahun sebelum Anda akan kuliah. Ini karena sebagian besar perguruan tinggi memberikan beberapa jenis bantuan atas dasar datang pertama, dilayani pertama. Perguruan tinggi dapat dan akan memeriksa untuk melihat kapan Anda mengirimkan FAFSA Anda dan akan memberikan bantuan yang sesuai. Di masa lalu, banyak pelamar kuliah menunda mengisi FAFSA sampai keluarga mereka telah menyelesaikan pajak mereka karena formulir meminta informasi pajak. Namun, ini tidak perlu karena perubahan yang dilakukan pada FAFSA pada tahun 2016.
Anda sekarang dapat menggunakan SPT tahun sebelumnya sebelum mengisi FAFSA. Misalnya, jika Anda berencana untuk masuk perguruan tinggi pada musim gugur 2018, Anda dapat mengisi FAFSA Anda mulai 1 Oktober 2017 menggunakan pengembalian pajak 2016 Anda.
Sebelum Anda duduk untuk mengisi aplikasi, pastikan Anda sudah berkumpul semua dokumen yang Anda perlukan untuk menjawab semua pertanyaan FAFSA. Ini akan membuat prosesnya jauh lebih efisien dan tidak membuat frustrasi.
Penting untuk dicatat bahwa perguruan tinggi yang menawarkan bantuan institusional sering kali mengharuskan Anda untuk menyerahkan formulir yang berbeda selain FAFSA. Pastikan untuk memeriksa dengan kantor bantuan keuangan sekolah Anda untuk mengetahui dengan pasti jenis bantuan apa yang tersedia dan apa yang dapat Anda lakukan untuk menerimanya.
Jika Anda menerima permintaan informasi dari perguruan tinggi terkait dengan bantuan keuangan, pastikan Anda merespons secepat mungkin. Ini akan membantu memastikan bahwa Anda mendapatkan jumlah maksimum bantuan keuangan dan Anda mendapatkannya tepat waktu. Jika Anda memiliki pertanyaan, jangan ragu untuk menghubungi kantor bantuan keuangan sekolah Anda.
CATATAN: Saat mengirimkan FAFSA, pastikan Anda mengirimkannya untuk tahun yang tepat. Terlalu sering, orang tua atau siswa akan mengalami masalah setelah secara tidak sengaja mengirim FAFSA untuk tahun ajaran yang salah.
Mulai dengan aplikasi Anda di Situs web FAFSA.
Tenggat Waktu Negara untuk FAFSA
Meskipun tenggat waktu federal untuk pengajuan FAFSA adalah 30 Juni, tenggat waktu negara seringkali jauh lebih awal daripada akhir Juni, dan siswa yang menunda pengajuan FAFSA mungkin menemukan bahwa mereka tidak memenuhi syarat untuk banyak jenis keuangan membantu. Tabel di bawah ini memberikan contoh beberapa tenggat waktu negara bagian, tetapi pastikan untuk memeriksa dengan situs web FAFSA untuk memastikan Anda memiliki informasi terbaru.
Tenggat Sampel FAFSA
| Negara | Tenggat waktu |
| Alaska | Hibah Pendidikan Alaska diberikan segera setelah 1 Oktober. Penghargaan diberikan sampai dana habis. |
| Arkansas | Tantangan Akademik dan Hibah Peluang Pendidikan Tinggi memiliki tenggat waktu 1 Juni. |
| California | Banyak program negara memiliki batas waktu 2 Maret. |
| Connecticut | Untuk pertimbangan prioritas, kirimkan FAFSA sebelum 15 Februari. |
| Delaware | 15 April |
| Florida | 15 Mei |
| Idaho | Batas waktu 1 Maret untuk Hibah Peluang negara |
| Illinois | Kirim FAFSA sesegera mungkin setelah 1 Oktober. Penghargaan diberikan sampai dana habis. |
| Indiana | 10 Maret |
| Kentucky | Segera setelah 1 Oktober mungkin. Penghargaan diberikan sampai dana habis. |
| Maine | 1 Mei |
| Massachusetts | 1 Mei |
| Missouri | 1 Februari untuk pertimbangan prioritas. Aplikasi diterima hingga 2 April. |
| Karolina utara | Segera setelah 1 Oktober mungkin. Penghargaan diberikan sampai dana habis. |
| Karolina selatan | Segera setelah 1 Oktober mungkin. Penghargaan diberikan sampai dana habis. |
| Negara Bagian Washington | Segera setelah 1 Oktober mungkin. Penghargaan diberikan sampai dana habis. |
Sumber Lain untuk Bantuan Keuangan
FAFSA sangat penting untuk hampir semua penghargaan bantuan keuangan negara bagian, federal, dan institusional. Perlu diingat, bahwa ada jutaan dolar dana beasiswa kuliah di luar sana yang diberikan oleh organisasi swasta. Cappex adalah layanan gratis terkemuka di mana Anda bisa mendapatkan pertandingan beasiswa yang dipersonalisasi dari lebih dari $ 11 miliar penghargaan. Anda juga dapat menelusuri banyak beasiswa di sini di ThoughtCo.