"Yunani" adalah terjemahan bahasa Inggris kami Hellas, yang oleh orang Yunani disebut negara mereka. Nama "Yunani" berasal dari nama yang diterapkan orang Romawi ke Hellas - Graecia. Sementara orang Hellas menganggap diri mereka sebagai Hellenes, orang-orang Romawi memanggil mereka dengan kata Latin Graecia.
Yunani berada di semenanjung Eropa yang membentang ke Laut Mediterania. Laut di sebelah timur Yunani disebut Laut Aegea dan laut di sebelah barat, Ionia. Yunani Selatan, yang dikenal sebagai Peloponnese (Peloponnesus), nyaris tak terpisahkan dari daratan Yunani oleh Yunani Isthmus of Corinth. Yunani juga mencakup banyak pulau, termasuk Cyclades dan Kreta, serta pulau-pulau seperti Rhodes, Samos, Lesbos, dan Lemnos, di lepas pantai Asia Kecil.
Melalui era klasik Yunani kuno, ada satu kota dominan di Yunani tengah dan satu di Peloponnese. Ini, masing-masing, Athena dan Sparta.
Yunani adalah salah satu negara paling bergunung di Eropa. Gunung tertinggi di Yunani adalah Gunung Olympus 2.917 m.
Pada abad ke-14 SM, Athena sudah menjadi salah satu pusat, utama kaya di Mycenaean peradaban. Kami tahu ini karena makam daerah, serta bukti sistem pasokan air dan tembok berat di sekitar Acropolis. Theseus, pahlawan legendaris, diberi penghargaan karena menyatukan wilayah Attica dan menjadikan Athena sebagai pusat politik, tetapi ini mungkin terjadi c. 900 SM Pada saat itu, Athena adalah negara aristokratis, seperti yang ada di sekitarnya. Cleisthenes (508) menandai dimulainya periode demokrasi yang begitu dekat dengan Athena.
Acropolis adalah titik tertinggi dari sebuah kota - secara harfiah. Di Athena, Acropolis berada di bukit yang curam. Acropolis adalah tempat perlindungan utama dewi pelindung Athena, Athena, yang disebut Parthenon. Selama zaman Mycenaean, ada tembok yang mengelilingi Acropolis. Pericles memiliki Parthenon yang dibangun kembali setelah Persia menghancurkan kota. Dia meminta Mnesicles merancang Propylaea sebagai pintu gerbang ke Acropolis dari barat. Acropolis menampung sebuah kuil Athena Nike dan the Erechtheum di abad ke-5.
Odeum of Pericles dibangun di kaki bagian tenggara Acropolis [Lacus Curtius]. Di lereng selatan Acropolis adalah tempat-tempat suci Asclepius dan Dionysus. Pada 330-an teater Dionysus dibangun. Ada juga Prytaneum yang mungkin ada di sisi utara Acropolis.
Itu agora adalah pusat kehidupan Athena. Ditempatkan pada abad ke-6 SM, barat laut Acropolis, itu adalah alun-alun yang dibatasi oleh gedung-gedung publik, yang melayani kebutuhan Athena untuk perdagangan dan politik. Agora adalah situs bouleuterion (dewan-rumah), Tholos (ruang makan), arsip, mint, pengadilan, dan kantor hakim, tempat-tempat suci (Hephaisteion, Altar Dua Belas Dewa, Stoa dari Zeus Eleutherius, Apollo Patrous), dan stoas. Agora selamat dari perang Persia. Agrippa menambahkan odeum pada 15 SM. Pada abad kedua M, Kaisar Romawi Hadrian menambahkan perpustakaan di utara Agora. Alaric dan Visigoth menghancurkan Agora pada tahun 395 M.
Dinding menghubungkan Athena dengan portalnya, Phaleron dan (tembok panjang utara dan selatan) Piraeus (c. 5 mil.). Tujuan dari dinding pelindung pelabuhan tersebut adalah untuk mencegah Athena terputus dari perbekalannya selama masa perang. Orang-orang Persia menghancurkan tembok panjang Athena ketika di Athena yang diduduki dari 480/79 SM. Athena membangun kembali tembok-tembok dari 461-456. Sparta menghancurkan tembok panjang Athena pada 404 setelah Athena kehilangan Perang Peloponnesia. Mereka dibangun kembali selama Perang Korintus. Dindingnya mengelilingi kota Athena dan meluas ke kota pelabuhan. Pada awal perang, Pericles memerintahkan orang-orang Attica untuk tetap tinggal di balik tembok. Ini berarti kota itu penuh sesak dan wabah yang membunuh Pericles menahan tawanan besar.
Sumber: Oliver T. P. K. Dickinson, Simon Hornblower, Antony J. S. Spawforth "Athena" Kamus Klasik Oxford. Simon Hornblower dan Anthony Spawforth. © Oxford University Press 1949, 1970, 1996, 2005.
Propylaea adalah marmer ordo Doric, berbentuk gerbang, bangunan gerbang ke Acropolis of Athens. Itu terbuat dari marmer Pentelic putih sempurna dari area Mt. Pentelicus dekat Athena dengan batu kapur Eleusinian yang lebih gelap. Bangunan Propylaea dimulai pada 437, dirancang oleh arsitek Mnesicles.
Propylaea, sebagai jalan masuk, memperpanjang kemiringan permukaan berbatu lereng barat Acropolis dengan menggunakan tanjakan. Propylaea adalah jamak dari gerbang makna propylon. Struktur itu memiliki lima pintu. Itu dirancang sebagai lorong panjang di dua tingkat untuk menghadapi tanjakan.
Sayangnya, bangunan Propylaea terganggu oleh Perang Peloponnesia, selesai dengan tergesa-gesa - mengurangi rencana 224 kaki menjadi 156 kaki, dan dibakar oleh Pasukan Xerxes. Itu kemudian diperbaiki. Kemudian itu rusak oleh ledakan yang dipicu petir dari abad ke-17.
Areopagus atau Ares 'Rock adalah batu di barat laut Acropolis yang digunakan sebagai pengadilan untuk mengadili kasus-kasus pembunuhan. Mitos etiologis mengatakan bahwa Ares diadili di sana karena pembunuhan putra Poseidon, Halirrhothios.
Dalam tokoh mitologis lainnya, orang-orang Mycenae mengirim Orestes ke Areopagus untuk diadili atas pembunuhan ibunya, Clytemnestra, pembunuh ayahnya, Agamemnon.
Di masa sejarah, kekuatan para archon, orang-orang yang memimpin pengadilan, bertambah dan menyusut. Salah satu pria yang dikreditkan dengan menciptakan demokrasi radikal di Athena, Ephialtes, berperan penting dalam menghilangkan banyak kekuatan yang dimiliki oleh aristokrat archon.