Henry Morton Stanley: Explorer

Henry Morton Stanley adalah contoh klasik penjelajah abad ke-19, dan ia paling diingat hari ini untuknya salam santai yang cemerlang untuk seorang pria yang telah menghabiskan berbulan-bulan mencari di belantara Afrika: "Dr. Livingstone, saya menganggap?"

Realitas kehidupan Stanley yang tidak biasa terkadang mengejutkan. Ia dilahirkan dari keluarga yang sangat miskin di Wales, pergi ke Amerika, mengubah namanya, dan entah bagaimana berhasil bertarung di kedua sisi Perang sipil. Dia menemukan panggilan pertamanya sebagai reporter surat kabar sebelum menjadi terkenal karena ekspedisinya di Afrika.

Stanley lahir pada tahun 1841 sebagai John Rowlands, dari keluarga miskin di Wales. Pada usia lima tahun, ia dikirim ke rumah kerja, sebuah panti asuhan yang terkenal era Victoria.

Di masa remajanya, Stanley muncul dari masa kecilnya yang sulit dengan pendidikan praktis yang cukup baik, perasaan keagamaan yang kuat, dan keinginan fanatik untuk membuktikan dirinya. Untuk sampai ke Amerika, ia mengambil pekerjaan sebagai anak kabin di sebuah kapal menuju New Orleans. Setelah mendarat di kota di mulut Sungai Mississippi, ia menemukan pekerjaan untuk pedagang kapas, dan mengambil nama belakang pria itu, Stanley.

Ketika Perang Sipil Amerika pecah, Stanley bertempur di pihak Konfederasi sebelum ditangkap dan akhirnya bergabung dengan Uni. Dia akhirnya melayani di atas kapal Angkatan Laut AS dan menulis akun pertempuran yang diterbitkan, sehingga memulai karir jurnalistiknya.

Setelah perang, Stanley mendapat posisi menulis untuk New York Herald, sebuah surat kabar yang didirikan oleh James Gordon Bennett. Dia dikirim untuk meliput ekspedisi militer Inggris ke Abyssinia (Ethiopia saat ini), dan berhasil mengirim kembali kiriman yang merinci konflik.

Publik mengadakan pesona bagi misionaris dan penjelajah Skotlandia bernama David Livingstone. Selama bertahun-tahun Livingstone telah memimpin ekspedisi ke Afrika, membawa kembali informasi ke Inggris. Pada tahun 1866 Livingstone telah kembali ke Afrika, berniat menemukan sumber Sungai Nil, sungai terpanjang di Afrika. Setelah beberapa tahun berlalu tanpa sepatah kata pun dari Livingstone, masyarakat mulai takut bahwa ia telah binasa.

Editor dan penerbit New York Herald James Gordon Bennett menyadari itu akan menjadi kudeta penerbitan untuk menemukan Livingstone, dan memberikan tugas kepada Stanley yang pemberani.

Pada tahun 1869 Henry Morton Stanley diberi tugas untuk menemukan Livingstone. Dia akhirnya tiba di pantai timur Afrika pada awal 1871 dan mengatur ekspedisi untuk menuju ke pedalaman. Tidak memiliki pengalaman praktis, ia harus mengandalkan saran dan bantuan nyata dari pedagang budak Arab.

Stanley mendorong para pria bersamanya secara brutal, kadang-kadang mencambuk para kuli hitam. Setelah menderita penyakit dan kondisi yang mengerikan, Stanley akhirnya bertemu Livingstone di Ujiji, di Tanzania sekarang, pada 10 November 1871.

Stanley yang terkenal memberi salam pada Livingstone, “Dr. Livingstone, saya kira? " mungkin dibuat-buat setelah pertemuan terkenal itu. Tetapi diterbitkan di Kota New York surat kabar dalam waktu satu tahun dari acara tersebut, dan telah turun dalam sejarah sebagai kutipan terkenal.

Stanley dan Livingstone tetap bersama selama beberapa bulan di Afrika, menjelajahi sekitar tepi utara Danau Tanganyika.

Stanley berhasil dalam tugasnya menemukan Livingstone, namun surat kabar di London dengan bulat-bulat mengejeknya ketika ia tiba di Inggris. Beberapa pengamat menertawakan gagasan bahwa Livingstone telah hilang dan harus ditemukan oleh seorang wartawan surat kabar.

Livingstone, meskipun dikritik, diundang untuk makan siang bersama Ratu Victoria. Dan apakah Livingstone hilang atau tidak, Stanley menjadi terkenal, dan tetap demikian hingga hari ini, sebagai orang yang "menemukan Livingstone."

Reputasi Stanley dinodai oleh hukuman dan perlakuan brutal terhadap laki-laki dalam ekspedisinya nanti.

Setelah Livingstone meninggal pada tahun 1873, Stanley bersumpah untuk melanjutkan eksplorasi di Afrika. Ia melakukan ekspedisi pada tahun 1874 yang memetakan Danau Victoria, dan dari tahun 1874 hingga 1877 ia menelusuri jalur Sungai Kongo.

Pada akhir 1880-an, ia kembali ke Afrika, memulai ekspedisi yang sangat kontroversial untuk menyelamatkan Emin Pasha, seorang Eropa yang telah menjadi penguasa sebagian Afrika.

Menderita penyakit berulang yang terjadi di Afrika, Stanley meninggal pada usia 63 tahun pada 1904.

Tidak ada keraguan bahwa Henry Morton Stanley berkontribusi besar pada pengetahuan dunia barat tentang geografi dan budaya Afrika. Dan sementara dia kontroversial pada masanya, ketenarannya dan buku-buku yang dia terbitkan membawa perhatian ke Afrika dan membuat penjelajahan benua menjadi subjek yang menarik Publik abad ke-19.