Biografi Cleopatra, Firaun Terakhir Mesir

Cleopatra (69 SM - 30 Agustus, 30 SM) adalah penguasa Mesir sebagai Cleopatra VII Philopater, Dia adalah yang terakhir dari dinasti Ptolemeus para penguasa Mesir, dan yang terakhir firaun dari Mesir, mengakhiri aturan dinasti sekitar 5.000 tahun.

Fakta Cepat: Cleopatra

Cleopatra VII adalah keturunan Makedonia yang ditetapkan sebagai penguasa atas Mesir ketika Alexander Agung menaklukkan Mesir pada 323 SM. Dinasti Ptolemy diturunkan dari bahasa Yunani Makedonia bernama Ptolemy Soter, yang dipasang Alexander Agung di Mesir, sehingga sebagian besar keturunan Cleopatra adalah orang Yunani Makedonia. Ada beberapa kontroversi tentang kemungkinan asal Afrika dari ibunya atau nenek dari pihak ayah.

Cleopatra VII lahir sekitar awal tahun 69 SM, anak kedua dari lima bersaudara Ptolemy XII dan istrinya Cleopatra V. Tryphania. Meskipun tidak banyak tersedia tentang kehidupan awalnya, wanita muda kerajaan dari dinasti Ptolemeus berpendidikan baik, dan meskipun Perpustakaan Alexandria bukan lagi kekuatan intelektual Mediterania, fasilitas dan pusat penelitian yang berdekatan, Mouseion, masih menjadi pusat belajar. Dia mengambil studi medis - dia adalah seorang penulis medis sebagai wanita muda - dan dia belajar filsafat, retorika, dan pidato dengan tutor. Dia adalah ahli bahasa yang berbakat: selain bahasa Yunani asalnya, Plutarch melaporkan bahwa dia berbicara bahasa Ethiopia, Trogodyte, Ibrani (mungkin bahasa Aram atau Ibrani kurang mungkin), Arab, Suriah, Median, dan Parthia serta banyak lainnya. Dia pasti membaca bahasa Yunani, Mesir, dan Latin, dan mungkin yang lain.

Selama tahun-tahun awal Cleopatra, ayahnya Ptolemy XII berusaha mempertahankan kekuasaannya yang gagal di Mesir dengan menyuap orang-orang Romawi yang kuat. Pada 58 SM, ayahnya melarikan diri dari Roma untuk melarikan diri dari kemarahan rakyatnya karena ekonomi yang gagal. Cleopatra, sekitar 9 tahun saat itu, kemungkinan pergi bersamanya. Kakak perempuannya yang tertua adalah Berenike IV, dan ketika Ptolemy XII melarikan diri, dia dan ibunya Cleopatra VI Tryphaina, dan putri sulungnya, Berenice IV, mengambil alih pemerintahan bersama. Ketika dia kembali, ternyata Cleopatra VI telah mati, dan dengan bantuan pasukan Romawi, Ptolemeus XII mendapatkan kembali tahtanya dan mengeksekusi Berenice. Ptolemeus kemudian menikahi putranya, sekitar 9 tahun, dengan putrinya yang tersisa, Cleopatra, yang saat itu berusia sekitar 18 tahun.

Pada kematian Ptolemy XII pada bulan Februari atau Maret 51 SM, aturan Mesir adalah pergi ke Cleopatra dan saudara laki-laki dan suaminya, Ptolemy XIII; tetapi Cleopatra bergerak cepat untuk mengambil kendali, tetapi bukan tanpa masalah.

Ketika Cleopatra VII mengambil mahkota ganda, Mesir masih menghadapi masalah keuangan yang menimpanya para pendahulu telah menciptakan — Julius Caesar berhutang 17,5 juta drachma — dan masih ada yang tersebar perselisihan sipil. Kekeringan, gagal panen, dan kekurangan pangan menjadi lebih serius, dan pada 48 SM banjir Nil sangat rendah. Cleopatra mulai memulihkan kultus banteng; tetapi masalah terbesar adalah kehadiran di kerajaannya Ptolemy XIII, hanya sekitar 11 tahun pada saat itu.

Ptolemy mendapat dukungan dari gurunya Potheinos dan sejumlah penasihat yang kuat, termasuk banyak dari mereka jendral atas, dan pada musim gugur 50 SM, Ptolemeus XIII berada di posisi dominan di negara. Pada saat yang sama, Pompey — dengan siapa Ptolemy XII bersekutu sendiri — muncul di Mesir, dikejar oleh pasukan dari Julius Caesar. Pada 48 SM, Pompey menyebut Ptolemy XIII sebagai penguasa tunggal, dan Cleopatra pergi pertama ke Thebes, kemudian ke Suriah untuk mengumpulkan pasukan pendukung di antara penentang Pompey, tetapi pasukannya dihentikan di wilayah delta Nil di Pelousion oleh pasukan Ptolemy.

Sementara itu, penasihat Ptolemy menjadi waspada dengan meningkatnya kekacauan di Kekaisaran Romawi, dan berusaha untuk mundur dari konflik itu, mereka membunuh Pompeye dan kepalanya dikirim ke Caesar. Tak lama kemudian, Julius Caesar tiba di Alexandria. Dia mengirim pesan ke Cleopatra dan Ptolemy, meminta mereka untuk membubarkan pasukan mereka dan berdamai satu sama lain; Ptolemeus mempertahankan pasukannya tetapi datang ke Aleksandria, sementara Cleopatra mengatur para utusan dan kemudian datang sendiri untuk menemui Caesar.

Cleopatra, menurut cerita-cerita itu, telah menyerahkan dirinya ke hadapan Julius Caesar dalam permadani dan memenangkan dukungannya. Ptolemy XIII wafat dalam pertempuran dengan Caesar, dan Caesar mengembalikan Cleopatra ke kekuasaan di Mesir, bersama dengan saudaranya Ptolemy XIV sebagai wakil penguasa.

Pada 46 SM, Cleopatra menamai putranya yang baru lahir Ptolemy Caesarion, menekankan bahwa ini adalah putra Julius Caesar. Caesar tidak pernah secara resmi menerima ayah, tetapi dia membawa Cleopatra ke Roma tahun itu, juga membawa saudara perempuannya, Arsinoe, dan menampilkannya di Roma sebagai tawanan perang. Bahwa dia sudah menikah (dengan Calpurnia) namun Cleopatra mengaku sebagai istrinya ditambahkan ke ketegangan politik di Roma yang berakhir dengan pembunuhan Caesar pada 44 SM.

Setelah kematian Caesar, Cleopatra kembali ke Mesir, di mana saudara lelakinya dan co-penguasa Ptolemy XIV meninggal, mungkin dibunuh olehnya. Dia menetapkan putranya sebagai wakil pemimpinnya Ptolemy XV Caesarion.

Ketika gubernur militer Romawi berikutnya di wilayah itu, Marc Antony, menuntut kehadirannya — bersama dengan para penguasa lain yang dikendalikan oleh Roma — dia tiba secara dramatis pada 41 SM dan berhasil meyakinkan dia tentang tidak bersalahnya tuduhan tentang dukungannya terhadap pendukung Caesar di Roma, memikat minatnya, dan mendapatkan dukung.

Antony menghabiskan musim dingin di Alexandria bersama Cleopatra (41-40 SM) dan kemudian pergi. Cleopatra melahirkan anak kembar untuk Antony. Dia, sementara itu, pergi ke Athena dan, istrinya Fulvia meninggal pada 40 SM, setuju untuk menikahi Octavia, saudara perempuan dari saingannya Octavius. Mereka memiliki seorang putri di 39 SM. Pada 37 SM Antony kembali ke Antiokhia, Cleopatra bergabung dengannya, dan mereka menjalani semacam upacara pernikahan pada tahun berikutnya. Pada tahun upacara itu, seorang putra lain dilahirkan untuk mereka, Ptolemy Philadelphus.

Marc Antony secara resmi dipulihkan ke Mesir — dan Cleopatra — wilayah yang telah kehilangan kendali Ptolemeus, termasuk Siprus dan bagian dari tempat yang sekarang bernama Lebanon. Cleopatra kembali ke Alexandria dan Antony bergabung dengannya pada tahun 34 SM setelah kemenangan militer. Dia menegaskan pemerintahan bersama Cleopatra dan putranya, Caesarion, mengakui Caesarion sebagai putra Julius Caesar.

Hubungan Antony dengan Cleopatra — perkawinannya yang seharusnya dan anak-anak mereka, dan pemberian wilayahnya kepadanya — digunakan oleh kaisar Romawi Oktavianus untuk meningkatkan kekhawatiran Romawi atas kesetiaannya. Antony dapat menggunakan dukungan keuangan Cleopatra untuk menentang Oktavianus di Pertempuran Actium (31 SM), tetapi salah langkah — mungkin disebabkan oleh Cleopatra — menyebabkan kekalahan.

Cleopatra berusaha mendapatkan dukungan Oktavianus untuk suksesi anak-anaknya, tetapi tidak dapat mencapai kesepakatan dengannya. Pada 30 SM, Marc Antony bunuh diri, dilaporkan karena dia diberitahu bahwa Cleopatra telah terbunuh, dan ketika upaya lain untuk mempertahankan kekuasaan gagal, Cleopatra bunuh diri.

Banyak dari apa yang kita ketahui tentang Cleopatra ditulis setelah kematiannya ketika secara politis bijaksana untuk menggambarkannya sebagai ancaman bagi Roma dan stabilitasnya. Jadi, beberapa dari apa yang kita ketahui tentang Cleopatra mungkin telah dilebih-lebihkan atau salah diartikan oleh sumber-sumber itu. Cassius Dio, salah satu sumber kuno yang menceritakan kisahnya, merangkum kisahnya sebagai "Dia memikat dua orang Romawi terbesar pada zamannya, dan karena yang ketiga dia menghancurkan dirinya sendiri."

Apa yang kita ketahui dengan pasti adalah bahwa Mesir menjadi provinsi Roma, mengakhiri pemerintahan Ptolemeus. Anak-anak Cleopatra dibawa ke Roma. Caligula kemudian mengeksekusi Ptolemy Caesarion, dan putra-putra Cleopatra lainnya menghilang begitu saja dari sejarah dan dianggap telah mati. Anak perempuan Cleopatra, Cleopatra Selene, menikahi Juba, raja Numidia dan Mauritania.

• Chauveau, Michel. "Mesir di Zaman Cleopatra: Sejarah dan Masyarakat di bawah Ptolemeus." Trans. Lorton, David. Ithaca, New York: Cornell University Press, 2000.
• Chaveau, Michel, ed. "Cleopatra: Beyond the Myth." Ithaca, NY: Cornell University Press, 2002.
• Kleiner, Diana E.E., dan Bridget Buxton. "Janji Kerajaan: Ara Pacis dan Sumbangan Roma." SEBUAHmerican Journal of Archaeology 112.1 (2008): 57-90.
• Roller, Duane W. "Cleopatra: Biografi. Perempuan di Zaman Kuno. "Eds. Ancona, Ronnie dan Sarah B. Pomeroy. Oxford: Oxford University Press, 2010.