Skala waktu geologis adalah suatu sistem yang digunakan oleh para ilmuwan untuk menggambarkan sejarah Bumi dalam hal geologi utama atau Peristiwa paleontologis (seperti pembentukan lapisan batuan baru atau penampilan atau matinya tertentu) bentuk kehidupan). Rentang waktu geologis dibagi menjadi beberapa unit dan subunit, yang terbesar adalah ribuan tahun. Ribuan tahun terbagi menjadi era, yang selanjutnya dibagi menjadi periode, zaman, dan usia.
Penanggalan geologis sangat tidak tepat. Misalnya, meskipun tanggal yang tercantum untuk awal periode Ordovician adalah 485 juta tahun yang lalu, sebenarnya 485,4 dengan ketidakpastian (plus atau minus) 1,9 juta tahun.
Penanggalan geologis memungkinkan para ilmuwan untuk lebih memahami sejarah kuno, termasuk evolusi kehidupan tumbuhan dan hewan dari organisme bersel tunggal menjadi dinosaurus menjadi primata hingga manusia purba. Ini juga membantu mereka belajar lebih banyak tentang bagaimana aktivitas manusia telah mengubah planet ini.
| Keabadian | Zaman | Titik | tanggal (Ma) |
| Fanerozoikum | Kenozoikum | Kuarter | 2.58-0 |
| Neogen | 23.03-2.58 | ||
| Paleogen | 66-23.03 | ||
| Mesozoikum | Kapur | 145-66 | |
| Jurassic | 201-145 | ||
| Trias | 252-201 | ||
| Paleozoikum | Permian | 299-252 | |
| Karbon | 359-299 | ||
| Devonian | 419-359 | ||
| Silurian | 444-419 | ||
| Ordovisium | 485-444 | ||
| Cambrian | 541-485 | ||
| Proterozoikum | Neoproterozoikum | Ediacaran | 635-541 |
| Cryogenian | 720-635 | ||
| Tonian | 1000-720 | ||
| Mesoproterozoikum | Stenian | 1200-1000 | |
| Ektasia | 1400-1200 | ||
| Calymmian | 1600-1400 | ||
| Paleoproterozoikum | Statherian | 1800-1600 | |
| Orosirian | 2050-1800 | ||
| Rhyacian | 2300-2050 | ||
| Siderian | 2500-2300 | ||
| Archean | Neoarchean | 2800-2500 | |
| Mesoarkean | 3200-2800 | ||
| Paleoarchean | 3600-3200 | ||
| Eoarchean | 4000-3600 | ||
| Hadits | 4600-4000 | ||
| Keabadian | Zaman | Titik | tanggal (Ma) |
(c) 2013 Andrew Alden, dilisensikan ke About.com, Inc. (kebijakan penggunaan yang adil). Data dari Skala Waktu Geologis 2015.
Tanggal yang ditunjukkan pada skala waktu geologis ini ditentukan oleh Komisi Internasional tentang Stratigrafi pada tahun 2015. Warna ditentukan oleh Komite untuk Peta Geologi Dunia di 2009.
Tentu saja, satuan geologis ini panjangnya tidak sama. Ribuan tahun, era, dan periode biasanya dipisahkan oleh peristiwa geologis yang signifikan dan unik dalam iklim, lanskap, dan keanekaragaman hayati mereka. Era Kenozoikum, misalnya, dikenal sebagai "Zaman Mamalia." Periode Karbon, di sisi lain tangan, dinamai untuk lapisan batubara besar yang terbentuk selama ini (berarti "karbon") bantalan batubara). Periode Cryogenian, seperti namanya, adalah masa glasiasi besar.
Hadits
Yang tertua dari ribuan tahun geologis adalah Hadean, yang dimulai sekitar 4,6 miliar tahun yang lalu dengan formasi Bumi dan berakhir sekitar 4 miliar tahun yang lalu dengan kemunculan sel tunggal pertama organisme Eon ini dinamai Hades, dewa Yunani dari dunia bawah, dan selama periode ini Bumi sangat panas. Rendering artis dari Bumi Hadean menggambarkan neraka, dunia api dan lava yang meleleh. Meskipun air hadir pada saat ini, panas akan merebusnya menjadi uap. Lautan seperti yang kita kenal sekarang tidak muncul sampai kerak bumi mulai mendingin bertahun-tahun kemudian.
Archean
Eon geologis berikutnya, Archean, dimulai sekitar 4 miliar tahun yang lalu. Selama periode ini, pendinginan kerak bumi memungkinkan pembentukan samudera dan benua pertama.
Para ilmuwan tidak benar-benar yakin seperti apa benua-benua ini karena hanya ada sedikit bukti dari periode tersebut. Namun, beberapa percaya daratan pertama di Bumi adalah a superbenua dikenal sebagai Ur. Yang lain percaya itu adalah benua super yang dikenal sebagai Vaalbara.
Para ilmuwan percaya bahwa bentuk kehidupan bersel tunggal pertama kali dikembangkan selama Archean. Mikroba kecil ini meninggalkan bekas di bebatuan berlapis yang dikenal sebagai stromatolit, beberapa di antaranya berusia hampir 3,5 miliar tahun.
Berbeda dengan Hadean, eon Archean dibagi menjadi era: Eoarchean, Paleoarchean, Mesoarchean, dan Neoarchean. Neoarchean, yang dimulai sekitar 2,8 miliar tahun yang lalu, adalah era di mana fotosintesis oksigenik dimulai. Proses ini, dilakukan oleh ganggang dan mikroorganisme lainnya, menyebabkan molekul oksigen dalam air dilepaskan ke atmosfer.
Sebelum fotosintesis oksigenik, atmosfer bumi tidak memiliki oksigen bebas, halangan besar bagi evolusi kehidupan.
Proterozoikum
Eon Proterozoikum dimulai sekitar 2,5 miliar tahun yang lalu dan berakhir sekitar 500 juta tahun yang lalu ketika bentuk kehidupan kompleks pertama muncul. Selama periode ini, Peristiwa Oksigenasi Besar mengubah atmosfer Bumi, memungkinkan evolusi organisme aerob. Proterozoikum juga merupakan periode di mana gletser pertama di Bumi terbentuk. Beberapa ilmuwan bahkan percaya bahwa selama era Neoproterozoikum, sekitar 650 juta tahun yang lalu, permukaan bumi menjadi beku. Para pendukung teori "Bola Salju Bumi" menunjuk pada endapan sedimen tertentu yang paling baik dijelaskan oleh keberadaan es.
Organisme multiseluler pertama yang dikembangkan selama masa Proterozoikum, termasuk bentuk awal alga. Fosil dari eon ini sangat kecil. Beberapa yang paling terkenal dari masa ini adalah makrofossil Gabon, yang ditemukan di Gabon, Afrika Barat. Fosil-fosil itu termasuk piringan pipih sepanjang 17 sentimeter.
Fanerozoikum
Eon geologis terbaru adalah Phanerozoic, yang dimulai sekitar 540 juta tahun yang lalu. Eon ini sangat berbeda dari tiga sebelumnya - Hadean, Archean, dan Proterozoikum - yang kadang-kadang dikenal sebagai era Prekambrian. Selama periode Kambria — bagian paling awal dari Fanerozoikum — organisme kompleks pertama muncul. Sebagian besar dari mereka adalah akuatik; contoh yang paling terkenal adalah trilobita, arthropoda kecil (makhluk dengan exoskeletons) yang fosilnya masih ditemukan sampai sekarang.
Selama periode Ordovisium, ikan, cumi, dan karang pertama kali muncul; Seiring waktu, makhluk-makhluk ini akhirnya berevolusi menjadi amfibi dan dinosaurus.
Selama era Mesozoikum, yang dimulai sekitar 250 juta tahun yang lalu, dinosaurus memerintah planet ini. Makhluk-makhluk ini adalah yang terbesar yang pernah berjalan di Bumi. Titanosaur, misalnya, tumbuh hingga 120 kaki, lima kali lebih panjang dari gajah Afrika. Dinosaurus akhirnya musnah selama K-2 Extinction, sebuah peristiwa yang menewaskan sekitar 75 persen kehidupan di Bumi.
Setelah era Mesozoikum adalah Kenozoikum, yang dimulai sekitar 66 juta tahun yang lalu. Periode ini juga dikenal sebagai "Zaman Mamalia," sebagai mamalia besar, setelah kepunahan dinosaurus, menjadi makhluk dominan di planet ini. Dalam prosesnya, mamalia terdiversifikasi menjadi banyak spesies yang masih ada di Bumi saat ini. Manusia purba, termasuk Homo habilis, pertama kali muncul sekitar 2,8 juta tahun yang lalu, dan manusia modern (Homo sapiens) pertama kali muncul sekitar 300.000 tahun yang lalu. Perubahan besar pada kehidupan di Bumi ini telah terjadi selama periode waktu yang, dibandingkan dengan sejarah geologis, relatif kecil. Aktivitas manusia telah mengubah planet ini; beberapa ilmuwan telah mengusulkan zaman baru, "antroposen," untuk menggambarkan periode kehidupan baru di Bumi ini.