10 Fakta Menarik Tentang Kutu

Kutu?! Mereka telah (secara harfiah) mewabahi manusia selama berabad-abad, tetapi seberapa banyak yang Anda ketahui tentang serangga umum ini? Mari kita mulai dengan 10 fakta menarik tentang kutu ini.

Selama Abad Pertengahan, puluhan juta orang meninggal karena wabah, atau Kematian kelam, karena tersebar di Asia dan Eropa. Kota-kota sangat terpukul. London kehilangan 20% populasinya akibat wabah hanya dalam dua tahun selama pertengahan 1600-an. Tidak sampai fajar 20^th abad, bagaimanapun, bahwa kami mengidentifikasi penyebab wabah - bakteri yang disebut Yersinia pestis. Apa hubungannya ini dengan kutu? Kutu membawa bakteri pes dan menularkannya manusia. Wabah wabah sering membunuh sejumlah besar tikus, terutama tikus, dan mereka yang haus darah, kutu yang terinfeksi wabah dipaksa untuk menemukan sumber makanan baru - manusia. Dan wabah itu juga bukan penyakit di masa lalu. Kita beruntung hidup di zaman di mana antibiotik dan praktik sanitasi yang baik menjaga kematian wabah seminimal mungkin.

Kesalahpahaman umum tentang kutu adalah mereka meletakkan telur di karpet dan furnitur Anda. Sebenarnya kutu bertelur di inang hewan mereka, artinya jika anjing Anda Fido memiliki kutu dewasa yang tinggal di bulunya, kutu-kutu dewasa itu melakukan yang terbaik untuk membuatnya tetap penuh dengan keturunan mereka. Telur kutu, bagaimanapun, tidak terlalu lengket atau cocok untuk digunakan, jadi mereka sebagian besar menggelindingkan hewan peliharaan Anda dan mendarat di tempat tidur anjingnya atau di karpet.

Tanpa intervensi, beberapa kutu pada Fido dapat dengan cepat menjadi kutu kutu menjengkelkan yang terasa mustahil untuk dikalahkan. Itu karena kutu, seperti kutu busuk dan hama penghisap darah lainnya, akan berlipat ganda dengan cepat begitu mereka menemukan hewan inang yang baik. Seekor kutu dewasa lajang dapat bertelur 50 per hari jika diberi makan dengan darah Fido, dan dalam masa hidupnya yang singkat dapat menghasilkan 2.000 telur.

Kutu memakan darah secara eksklusif, menggunakan mulutnya yang menusuk, mengisap untuk menyedotnya dari inang mereka. Kutu dewasa dapat memakan sebanyak 15 kali makan darah dalam satu hari. Dan seperti hewan lainnya, kutu menghasilkan limbah di akhir proses pencernaan. Kotoran kutu pada dasarnya adalah residu darah kering. Ketika mereka menetas, larva kutu memakan limbah darah kering ini, yang biasanya ditinggalkan di tempat tidur hewan inang.

Kutu biasanya menghuni bulu atau bulu binatang inang. Jika mereka dibangun seperti kebanyakan bug, mereka akan dengan cepat menjadi terjerat. Tubuh kutu cukup tipis dan halus, sehingga memudahkan kutu untuk bergerak bebas di antara potongan-potongan bulu atau bulu pada inang mereka. Belalai kutu, paruh berbentuk jerami yang memungkinkannya menembus kulit dan menyedot darah dari inangnya, tetap terselip di bawah perutnya dan di antara kedua kakinya ketika tidak digunakan.

Hebatnya, para ilmuwan memperkirakan ada lebih dari 2.500 spesies kutu di planet ini. Di bagian bawah 48 negara bagian A.S., jumlah spesies kutu sekitar 325. Tapi ketika kutu menginfeksi tempat tinggal manusia, mereka hampir selalu kutu kucing, Ctenocephalides felis. Namun, jangan menyalahkan kucing karena gangguan ini, karena terlepas dari nama umum mereka, kutu kucing juga cenderung memberi makan anjing seperti halnya pada kucing. Kutu anjing (Ctenocephalides canis) juga bisa menjadi masalah hama tetapi terutama ditemukan pada anjing yang menghabiskan seluruh atau sebagian besar waktunya di luar rumah.

Kompresi fosil dari Mongolia Dalam dan Cina menunjukkan bahwa kutu juga mengganggu dinosaurus. Dua spesies, dijuluki Pseudopulex jurassicus dan Pseudopulex magnus, hidup di era Mesozoikum. Lebih besar dari dua spesies kutu dino, Pseudopulex magnus, adalah panjang 0,8 inci yang mengesankan, dengan mulut yang juga mampu menusuk kulit dinosaurus. Namun, leluhur kutu saat ini tidak memiliki kemampuan untuk melompat.

Kutu tidak tumbuh subur di kelembaban rendah, itulah sebabnya mereka tidak menjadi masalah hama di daerah kering seperti Barat Daya. Udara kering memperpanjang siklus hidup kutu, dan ketika kelembaban relatif turun di bawah 60 atau 70%, larva kutu mungkin tidak bertahan hidup. Sebaliknya, siklus hidup kutu meningkat ketika kelembaban tinggi, jadi ingatlah itu ketika mencoba mengendalikan kutu. Apa pun yang dapat Anda lakukan untuk mengeringkan udara di rumah Anda akan membantu Anda memenangkan pertempuran melawan hama haus darah ini.

Kutu tidak bisa terbang, dan mereka tidak akan pernah bisa menangkap anjing Anda dalam perlombaan kaki (meskipun memiliki enam kaki hingga empat kaki Fido). Jadi bagaimana serangga kecil ini bisa berkeliaran? Kutu sangat mahir melemparkan diri ke udara. Kutu kucing, hama kutu kami yang paling umum, dapat mendorong diri mereka sendiri sejauh 12 inci ke depan atau ke atas. Itu jarak lompatan yang sama dengan kira-kira 150 kali ketinggiannya sendiri. Beberapa sumber membandingkan ini dengan pendaratan manusia dengan lompatan panjang hampir 1.000 kaki.

Pada tahun 1895, the Los Angeles Herald menawarkan beberapa "fakta tentang kutu" kepada para pembacanya. "Kutu," si Bentara penulis menyatakan, "menunjukkan preferensi untuk wanita, anak-anak, dan orang dengan kulit tipis." Pria berkulit tebal mungkin punya telah ditawarkan rasa aman palsu oleh kolom ini karena kutu akan dengan senang hati meminum darah apa pun yang tersedia mereka. Kutu peka terhadap getaran yang berjalan melalui lantai saat orang dan hewan peliharaan berjalan melewati rumah. Mereka juga dapat mendeteksi keberadaan karbon dioksida yang kita hembuskan. Jika suara atau aroma menunjukkan inang darah potensial dekat, kutu yang lapar akan melompat ke arahnya, tanpa mempertimbangkan terlebih dahulu apakah inangnya adalah pria, wanita, atau anak-anak.

_Sumber:

• _{"Wabah: Kematian Hitam, "Situs web National Geographic. Diakses online 18 Oktober 2016.}
• _{"Wabah: Ekologi dan Transmisi, "Situs web Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Diakses online 18 Oktober 2016.}
• _{"Membersihkan Rumah Kutu Anda, "oleh Mike Potter, Departemen Entomologi Universitas Kentucky, lembar fakta # 602. Diakses online 18 Oktober 2016.}
• _{"Beberapa Fakta Tentang Kutu," Los Angeles Herald, Volume 44, Nomor 73, 23 Juni 1895, halaman 21.}
• _{Panduan Dokter untuk Arthropoda Pentingnya Medis, 6}^th _{edisi, oleh Jerome Goddard.}
• _{"Kutu, "Departemen Entomologi Universitas Purdue. Diakses online 18 Oktober 2016.}
• _{"Pengisap Darah Raksasa! Kutu Tertua Ditemukan, "oleh Stephanie Pappas, situs web LiveScience, 29 Februari 2012. Diakses online 18 Oktober 2016.}
• _{"Monster 'Kutu' Taruh Gigitan pada Dinosaurus, "oleh Jeanna Bryner, situs web LiveScience, 2 Mei 2012. Diakses online 18 Oktober 2016.}