Rasi bintang Boötes adalah salah satu pola bintang paling mudah ditemukan di belahan bumi utara. Ini juga berfungsi sebagai penunjuk arah untuk penglihatan bintang lainnya dan terletak tepat di sebelah asterisme terkenal yang disebut "Biduk" di Ursa Major. Bagi mata tanpa bantuan, Boötes terlihat seperti es krim raksasa atau layang-layang, berlayar di antara bintang-bintang.
Untuk menemukan Boötes, pertama-tama temukan Biduk di bagian utara langit. Menggunakan kurva pegangan, bayangkan garis lengkung yang ditarik dari ujung gayung ke bintang terang Arcturus ("busur ke Arcturus"). Bintang ini adalah ujung Boötes dan dapat dilihat sebagai bagian bawah layang-layang atau es krim.
Böotes terlihat oleh sebagian besar orang di Bumi dari awal musim semi hingga musim gugur dan tinggi di angkasa bagi sebagian besar penjelajah belahan bumi utara selama Juni. Bagi mereka yang tinggal di selatan khatulistiwa, Boötes adalah konstelasi langit utara.
Kisah-kisah Boôtes kembali ke zaman kuno. Di Babel kuno dan Cina, rasi bintang ini masing-masing dipandang sebagai dewa atau takhta raja. Beberapa orang Amerika Utara awal menyebutnya "Perangkap Ikan." Nama Boötes berasal dari kata Yunani "gembala," dengan beberapa derivasi menyebutnya "sapi-driver."
Boötes sering dihubungkan dengan pertanian, dan dalam beberapa legenda Yunani, ia dikaitkan dengan penemuan bajak. Munculnya bintang-bintang ini tinggi di langit musim semi dan musim panas tentu saja menandakan musim penanaman di belahan bumi utara.
Garis layang-layang yang sudah dikenal itu mengandung setidaknya sembilan bintang terang, ditambah bintang-bintang lain yang termasuk dalam batas konstelasi Astronomi Internasional. Batas-batas yang lebih besar ini ditetapkan oleh perjanjian internasional dan memungkinkan para astronom untuk menggunakan referensi umum untuk bintang dan objek lainnya di semua area di langit.
Perhatikan bahwa setiap bintang memiliki huruf Yunani di sebelahnya. Alfa (α) menunjukkan bintang paling terang, beta (β) bintang paling terang kedua, dan seterusnya. Itu Bintang paling terang di Boötes adalah Arcturus, dilambangkan sebagai α Boötis. Ini adalah bintang ganda dan namanya berarti "Penjaga Beruang" dari kata Yunani "Arktouros." Arcturus, bintang merah raksasa, terletak sekitar 37 tahun cahaya dari kita. Itu 170 kali lebih terang dan beberapa miliar tahun lebih tua dari Matahari kita.
Arcturus mudah terlihat dengan mata telanjang, seperti juga sebagian besar bintang lainnya dalam polanya. Bintang paling terang kedua di rasi bintang ini disebut β Boötis, atau Nekkar. Itu adalah raksasa kuning yang menua. Nekkar terletak sekitar 58 tahun cahaya dan sekitar 50 kali lebih bercahaya dari Matahari.
Bintang-bintang lain di rasi bintang adalah sistem bintang ganda. Salah satu yang mudah dilihat melalui teleskop yang baik disebut μ Boötis, yang memiliki tiga bintang melakukan tarian orbital kompleks satu sama lain.
Ketika datang ke objek langit yang dalam seperti nebula atau cluster, Boötes terletak di bagian langit yang relatif "telanjang". Namun, ada satu yang cukup cerah gugus bola disebut NGC 5466, yang dapat terlihat dengan teleskop.
NGC 5466 terletak sekitar 51.000 tahun cahaya dari Bumi. Memiliki sekitar 180.000 massa matahari yang dikemas ke dalam area ruang yang cukup kecil. Bagi pengamat dengan teleskop kecil, gugusan ini tampak seperti noda kabur. Teleskop yang lebih besar memperjelas pandangan. Namun, pandangan terbaik telah diambil menggunakan Teleskop Luar Angkasa Hubble, yang mampu memberikan pandangan yang lebih baik pada masing-masing bintang yang berdesakan di jantung gugus yang jauh ini.
Juga di rasi bintang adalah sepasang galaksi yang disebut NGC 5248 dan NGC 5676. Pengamat amatir dengan teleskop yang baik dapat menemukan beberapa galaksi lain di rasi bintang, tetapi mereka akan tampak agak redup dan pingsan.