Penemuan Crossbow dalam Sejarah Asia

"Energi dapat disamakan dengan menekuk panah; keputusan, untuk melepaskan pelatuk. "(Sun Tzu, Seni Perang, c. Abad ke-5 SM)

Penemuan panah revolusioner merevolusi, dan teknologi akan menyebar dari Asia melalui Internet Timur Tengah dan ke Eropa pada periode abad pertengahan. Dalam arti tertentu, panah otomatis mendemokratisasi peperangan - seorang pemanah tidak membutuhkan kekuatan atau keterampilan sebanyak itu memberikan baut mematikan dari panah seperti yang akan ia miliki dengan busur senyawa tradisional dan panah.

Busur busur pertama kemungkinan ditemukan baik di salah satu negara bagian awal Cina atau di daerah tetangga Asia Tengah, beberapa saat sebelum 400 SM. Tidak jelas kapan penemuan senjata baru yang ampuh ini terjadi, atau siapa yang pertama kali memikirkannya. Bukti linguistik menunjuk ke asal Asia Tengah, dengan teknologi kemudian menyebar ke Cina, tetapi catatan dari periode awal seperti itu terlalu sedikit untuk menentukan asal-usul panah di luar a keraguan.

Tentu saja, ahli strategi militer terkenal Sun Tzu tahu tentang busur silang. Dia menghubungkan mereka dengan seorang penemu bernama Q'in dari abad ke-7 SM. Namun, tanggal-tanggal kehidupan Sun Tzu dan publikasi pertamanya Seni dari perang juga tunduk pada kontroversi, sehingga mereka tidak dapat digunakan untuk menetapkan keberadaan awal panah otomatis tanpa keraguan.

Arkeolog Cina Yang Hong dan Zhu Fenghan percaya bahwa panah mungkin telah ditemukan pada awal 2000 SM, berdasarkan artefak di tulang, batu, dan cangkang yang mungkin menjadi pemicu panah otomatis. Busur tangan genggam pertama yang diketahui dengan pemicu perunggu ditemukan di kuburan di Qufu, Cina, berasal dari c. 600 SM. Pemakaman itu berasal dari Negara Lu, di tempat yang sekarang Provinsi Shandong, selama Periode Musim Semi dan Musim Gugur Tiongkok (771-476 SM).

Bukti arkeologis tambahan menunjukkan bahwa teknologi panah meluas di Cina selama akhir Musim Semi dan Musim Gugur. Misalnya, makam pertengahan abad ke-5 SM dari Negara Bagian Chu (Provinsi Hubei) menghasilkan busur silang perunggu baut, dan pemakaman makam di Saobatang, Provinsi Hunan dari pertengahan abad ke-4 SM juga mengandung perunggu busur silang. Beberapa Pejuang Terracotta terkubur bersama Qin Shi Huangdi (260-210 SM) membawa busur silang. Panah berulang yang diketahui pertama kali ditemukan di makam abad ke-4 SM di Qinjiazui, Provinsi Hubei.

Busur panah berulang, disebut zhuge nu dalam bahasa Cina, bisa menembak beberapa baut sebelum perlu dimuat ulang. Sumber-sumber tradisional menghubungkan penemuan ini dengan ahli taktik periode Tiga Kerajaan bernama Zhuge Liang (181-234 M), tetapi Penemuan Qinjiazui mengulangi panah dari 500 tahun sebelum masa hidup Zhuge membuktikan bahwa dia bukan yang asli penemu. Namun, sepertinya ia meningkatkan desain secara signifikan. Busur busur kemudian dapat menembakkan sebanyak 10 baut dalam 15 detik sebelum dimuat ulang.

Busur silang standar telah didirikan dengan baik di seluruh Cina pada abad kedua Masehi. Banyak sejarawan kontemporer mengutip panah berulang sebagai elemen kunci di Han China Kemenangan Pyrrhic atas Xiongnu. Itu Xiongnu dan banyak lainnya orang nomaden dari stepa Asia Tengah menggunakan busur majemuk biasa dengan keterampilan besar tetapi bisa dikalahkan oleh legiun infanteri yang menggunakan panah, terutama dalam pengepungan dan pertempuran set-piece.

Korea Raja Sejong (1418 hingga 1450) dari Dinasti Joseon memperkenalkan panah berulang ke pasukannya setelah melihat senjata beraksi selama kunjungan ke Cina. Pasukan Tiongkok terus menggunakan senjata sampai akhir dinasti Qing era, termasuk Perang Sino-Jepang dari 1894-95. Sayangnya, busur panah tidak cocok untuk persenjataan Jepang modern, dan Qing Cina kalah perang itu. Itu adalah konflik besar dunia terakhir yang menampilkan busur panah.

• Landrus, Matthew. Panah Raksasa Leonardo, New York: Springer, 2010.
• Lorge, Peter A. Seni Bela Diri Tiongkok: Dari Zaman Kuno ke Abad Dua Puluh Satu, Cambridge University Press, 2011.
• Selby, Stephen. Panahan Cina, Hong Kong: Hong Kong University Press, 2000.
• Sun Tzu. Seni Perang, Mundus Publishing, 2000.