Meskipun ajaran Buddha menekankan perdamaian dan tidak merugikan, namun biksu Shaolin menemukan diri mereka dipanggil untuk membela diri dan tetangga mereka berkali-kali selama Sejarah penuh gejolak Cina. Sebagai hasilnya, mereka mengembangkan bentuk teknik seni bela diri yang terkenal di dunia, yang dikenal sebagai Shaolin kung fu.
Praktek Shaolin kung fu dimulai sebagai serangkaian latihan pengondisian, mirip dengan yoga, yang dirancang untuk memberikan kekuatan dan stamina yang cukup kepada para bhikkhu untuk meditasi yang ketat. Karena biara sering diserang selama sejarahnya, latihan tersebut secara bertahap diadaptasi menjadi seni bela diri sehingga para biarawan dapat membela diri.
Awalnya, kung fu adalah gaya bertarung tangan kosong. Para bhikkhu kemungkinan menggunakan benda apa pun yang datang ke tangan, ketika mereka menangkis penyerang. Seiring waktu, berbagai senjata mulai digunakan; pertama staf, hanya sepotong kayu panjang, tetapi akhirnya juga termasuk berbagai pedang, tombak, dll.
Sejak 1980-an, Shaolin telah tumbuh semakin populer sebagai tujuan turis. Bagi beberapa bhikkhu, arus wisatawan ini hampir tak tertahankan; sangat sulit untuk menemukan kedamaian dan ketenangan untuk meditasi ketika ada jutaan orang tambahan berkeliaran.
Namun, para wisatawan membawa tiket gerbang tunai saja total sekitar 150 juta yuan per tahun. Namun, banyak dari uang itu jatuh ke pemerintah daerah dan perusahaan pariwisata yang membuat kontrak dengan pemerintah. Biara yang sebenarnya hanya menerima sebagian kecil dari keuntungan.
Selain wisatawan reguler, ribuan orang dari seluruh dunia melakukan perjalanan ke Shaolin untuk belajar seni bela diri di tempat kelahiran kung fu. Kuil Shaolin, yang sering terancam oleh kebencian di masa lalu, sekarang tampaknya berada dalam bahaya dicintai sampai mati.
Dapur di Kuil Shaolin adalah situs salah satu legenda biara yang paling terkenal. Menurut cerita, selama itu Pemberontakan Turban Merah (1351 - 1368), pemberontak menyerang Kuil Shaolin. Namun, yang mengejutkan para perampok, seorang pelayan dapur mengambil korek api dan melompat ke oven. Dia muncul sebagai raksasa, dan poker telah berubah menjadi staf seni bela diri.
Dalam legenda, raksasa itu menyelamatkan kuil dari para pemberontak. Pelayan sederhana itu ternyata adalah Vajrapani, manifestasi dari bodhisattva Avalokitesvara, makhluk supernatural pelindung Shaolin. Adopsi para bhikkhu sebagai staf sebagai senjata utama mereka diduga berasal dari insiden ini juga.
Namun, pemberontak Turban Merah sebenarnya menghancurkan Kuil Shaolin, dan penggunaan tongkat juga ada sebelum Dinasti Yuan zaman. Legenda ini, meski memesona, sama sekali tidak akurat secara faktual.
Seorang bhikkhu melakukan gerakan kungfu tangan kosong sambil memegang tasbih Buddha. Foto ini menggambarkan sebuah paradoks yang menarik dari para biksu Kuil Shaolin dan para biksu pendekar Budha lainnya. Secara umum, ajaran Buddha menentang kekerasan.
Umat Buddha seharusnya menumbuhkan belas kasih dan kebaikan. Di sisi lain, beberapa umat Buddha percaya bahwa mereka diwajibkan untuk campur tangan, bahkan secara militer, untuk memerangi ketidakadilan dan penindasan.
Di beberapa waktu dan tempat, sayangnya, itu telah diterjemahkan ke dalam biksu Buddha yang memicu kekerasan. Contoh terbaru termasuk biksu nasionalis yang berjuang di Sri Lanka perang saudara dan beberapa biksu di Myanmar yang telah memimpin dalam menganiaya minoritas Muslim Rohingya orang-orang.
Para biksu Shaolin umumnya telah menggunakan keterampilan bertarung mereka untuk membela diri, tetapi ada beberapa contoh ketika mereka berperang ofensif atas nama kaisar melawan bajak laut atau pemberontak petani.
Gerakan kung fu yang mengesankan secara visual seperti ini telah menginspirasi sejumlah film kung fu, banyak di antaranya dibuat di Hongkong. Beberapa secara khusus tentang Kuil Shaolin, termasuk Jet Li "The Shaolin Temple" (1982) dan Jackie Chan "Shaolin" (2011). Ada yang lain, yang lebih sillier mengambil tema juga, termasuk "Shaolin Soccer" dari tahun 2001.
Mulai tahun 1980-an, puluhan sekolah seni bela diri swasta dibuka di Mt. Nyanyikan lagu di sekitar Kuil Shaolin, berharap mendapat untung dari kedekatannya dengan biara yang terkenal di dunia. Namun, pemerintah Cina melarang praktik itu, dan sekarang sekolah kungfu yang tidak terkait berpusat di desa-desa terdekat.
Pada 1641, pemimpin pemberontak petani Li Zicheng dan pasukannya memecat Biara Shaolin. Li tidak menyukai para biksu, yang mendukung fading Dinasti Ming dan kadang-kadang berfungsi sebagai semacam pasukan khusus untuk militer Ming. Para pemberontak mengalahkan para bhikkhu dan pada dasarnya menghancurkan kuil, yang tidak digunakan lagi.
Li Zicheng sendiri hanya hidup sampai sekitar tahun 1645; dia terbunuh di Xi'an setelah mendeklarasikan dirinya sebagai kaisar pertama Dinasti Shun pada tahun 1644. Etnis Manchu Pasukan berbaris selatan ke Beijing dan mendirikan dinasti Qing, yang berlangsung hingga 1911. Qing membangun kembali Kuil Shaolin pada awal 1700-an, dan para bhikkhu kembali untuk menghidupkan kembali tradisi vihara dari Buddhisme Chan dan kung fu.
Pedang kail kembar juga dikenal sebagai qian kun ri yue dao, atau "Pedang Langit dan Matahari," atau shang guo, "Pedang Pengait Harimau." Tidak ada catatan senjata ini pernah digunakan oleh militer Tiongkok; tampaknya telah dikembangkan secara eksklusif oleh seniman bela diri seperti Biksu Shaolin.
Mungkin karena keduanya sulit untuk dipegang dan terlihat mencolok, pedang kait kembar itu sangat populer dengan penggemar seni bela diri saat ini dan muncul di banyak film, buku komik, dan video permainan.
Kuil Shaolin yang terkenal tempat bhikkhu ini tinggal dan Hutan Pagoda di dekatnya terdaftar sebagai UNESCO Situs Warisan Dunia pada tahun 2010. Hutan itu mencakup 228 pagoda biasa, serta sejumlah pagoda makam yang berisi sisa-sisa biksu.
Shaolin kung fu berasal sebagai rejimen penguatan fisik dan mental untuk para bhikkhu sehingga mereka memiliki daya tahan untuk bermeditasi panjang lebar. Namun, dalam periode kekacauan, yang muncul setiap kali a Dinasti Cina jatuh dan yang baru muncul, para biksu Shaolin menggunakan praktik-praktik ini untuk pertahanan diri (dan kadang-kadang, bahkan untuk pertempuran jauh dari Kuil).
Kuil Shaolin dan para rahibnya terkadang menikmati perlindungan yang murah hati dari para kaisar dan permaisuri Budha yang saleh. Namun, banyak penguasa yang anti-Buddha, lebih memilih sistem Konfusianisme. Pada lebih dari satu kesempatan, kecakapan pertempuran para biarawan Shaolin adalah semua yang memastikan kelangsungan hidup mereka dalam menghadapi penganiayaan kekaisaran.
Di latar belakang, Pegunungan Songshan yang megah menciptakan latar belakang yang sempurna. Pegunungan ini adalah salah satu ciri khas Provinsi Henan, di Cina tengah.
Biksu ini menunjukkan teknik yang dipelajari dari Raja Kera, seorang master legendaris dari staf. Kung fu gaya monyet memiliki banyak subvarian, termasuk Monyet Mabuk, Monyet Batu, dan Monyet Berdiri. Mereka semua terinspirasi oleh perilaku primata lainnya.
Staf mungkin adalah senjata seni bela diri yang paling berguna. Selain sebagai senjata, senjata ini dapat digunakan sebagai alat bantu mendaki gunung atau tempat yang menguntungkan, seperti yang ditunjukkan di sini.
Ada beberapa perdebatan tentang kapan Kuil Shaolin pertama kali dibangun. Beberapa sumber, seperti Lanjutan Biografi para Bhikkhu Terkemuka (645 M) oleh Daoxuan, mengatakan bahwa itu ditugaskan oleh Kaisar Xiaowen pada 477 M. Sumber - sumber lainnya yang jauh kemudian, seperti Jiaqing Chongxiu Yitongzhi tahun 1843, mengklaim bahwa biara dibangun pada 495 Masehi. Bagaimanapun, kuil itu berusia lebih dari 1.500 tahun.
Meskipun Shaolin kung fu dimulai sebagai gaya bertarung tangan kosong, dan untuk waktu yang lama hanya termasuk kayu sederhana Staf, senjata militer yang lebih tradisional seperti pedang lurus ini mulai digunakan sebagai biksu menjadi lebih militer.
Beberapa kaisar memanggil para biksu sebagai semacam milisi khusus di saat dibutuhkan, sementara yang lain memandang mereka sebagai ancaman potensial dan melarang semua latihan bela diri di Kuil Shaolin.
Foto ini menunjukkan negara pegunungan yang dramatis di sekitar Kuil Shaolin. Meskipun para pembuat film telah banyak mempercayakan keterampilan-keterampilan cling-clinging para biksu Shaolin tradisional, beberapa teks sejarah memasukkan gambar-gambar mereka yang bertarung dari posisi seperti itu. Ada juga lukisan para biksu yang tampak melayang di udara; jelas, gaya lompatan mereka memiliki silsilah yang panjang.
Saat ini, Kuil dan sekolah-sekolah di sekitarnya mengajarkan 15 atau 20 gaya seni bela diri. Menurut buku 1934 Jin Jing Zhong, disebut Metode Pelatihan 72 Seni Shaolin dalam bahasa Inggris, Kuil pernah membual berkali-kali jumlah teknik itu. Keterampilan yang diilustrasikan dalam buku Jin tidak hanya mencakup teknik bertarung, tetapi juga ketahanan terhadap rasa sakit, keterampilan melompat dan memanjat, dan manipulasi titik-tekanan.
Para biksu Shaolin ini tampaknya mengikuti audisi untuk film kung fu dengan keterampilan cling-clinging mereka. Meskipun langkah ini tampaknya lebih mencolok daripada praktis, bayangkan efeknya pada pasukan reguler atau bandit penyerang! Untuk melihat lawan seseorang tiba-tiba menaiki gunung dan mengadopsi sikap bertarung - yah, akan mudah untuk mengasumsikan bahwa mereka adalah manusia super.
Pengaturan gunung Shaolin Temple memberi para biarawan perlindungan terbatas dari penganiayaan dan serangan, tetapi mereka sering harus mengandalkan keterampilan bertarung mereka. Sebenarnya keajaiban bahwa kuil dan bentuk seni bela diri telah bertahan selama berabad-abad.
Para biksu Shaolin memperagakan penggunaan tongkat kayu untuk bertahan melawan penyerang dengan pedang kembar. Staf adalah senjata pertama yang diperkenalkan ke gudang senjata Kuil Shaolin. Ini memiliki fungsi yang sangat damai sebagai tongkat berjalan dan pos penjagaan, serta penggunaannya sebagai senjata ofensif dan defensif, sehingga tampaknya paling tepat untuk para bhikkhu.
Seiring dengan meningkatnya keterampilan bertarung para bhikkhu dan buku-buku teknik bela diri, senjata-senjata ofensif yang lebih eksplisit ditambahkan ke kung fu tangan kosong dan gaya bertarung staf. Di beberapa titik dalam sejarah Shaolin, para bhikkhu juga menentang larangan Buddha makan daging dan minum alkohol. Konsumsi daging dan alkohol dianggap perlu bagi pejuang.
Sungguh ajaib bahwa biksu Shaolin terus melonjak meski telah dianiaya selama berabad-abad. Pasukan pemberontak selama Pemberontakan Turban Merah (1351 - 1368), misalnya, menjarah kuil, menjarahnya, dan membunuh atau mengusir semua biksu. Selama beberapa tahun, vihara sepi. Ketika Dinasti Ming mengambil alih kekuasaan setelah Yuan jatuh pada 1368, pasukan pemerintah merebut kembali Provinsi Henan dari pemberontak dan mengembalikan para biksu ke Kuil Shaolin pada 1369.
Hutan Stupa atau Hutan Pagoda adalah salah satu fitur penting dari situs Biara Shaolin. Ini berisi 228 pagoda bata, serta sejumlah stupa yang berisi sisa-sisa biksu dan orang suci yang terkenal.
Pagoda pertama dibangun pada 791 M, dengan struktur tambahan ditambahkan pada masa pemerintahan Dinasti Qing (1644 - 1911). Salah satu stupa penguburan sebenarnya sudah ada sebelum pagoda biasa; itu dibangun sebelumnya di Dinasti Tang, pada 689 M.
Gaya shaolin wu shu atau kung fu jelas membutuhkan kekuatan dan kecepatan, tetapi ia juga menggabungkan fleksibilitas tingkat tinggi. Para bhikkhu melakukan latihan fleksibilitas, termasuk melakukan perpecahan sementara dua rekan bhikkhu mereka menekan bahu mereka, atau melakukan perpecahan sambil menyeimbangkan dua kursi. Latihan harian menghasilkan fleksibilitas ekstrim, seperti yang ditunjukkan oleh bhikkhu muda ini.
Selain latihan kekuatan, kecepatan, dan fleksibilitas, para biksu Shaolin juga belajar mengatasi rasa sakit. Di sini, seorang bhikkhu menyeimbangkan pada titik-titik dari lima tombak, bahkan tanpa meringis.
Hari ini, beberapa biksu dan seniman bela diri lainnya dari Kuil Shaolin berkeliling dunia memberikan pertunjukan demonstrasi seperti yang digambarkan di sini. Ini adalah istirahat dari tradisi biara, serta sumber pendapatan penting untuk kuil.
Meskipun Kuil Shaolin terkenal karena penemuan wu shu atau kung fu, ia juga merupakan salah satu pusat utama Buddhisme Chan (disebut Zen Buddhisme di Jepang). Para bhikkhu belajar dan bermeditasi, dengan mempertimbangkan misteri kehidupan dan keberadaan.