Bendungan Tiga Ngarai: Bendungan PLTA Terbesar di Dunia

Bendungan Tiga Jurang Tiongkok adalah bendungan hidroelektrik terbesar di dunia berdasarkan kapasitas pembangkit. Ini adalah 1,3 mil lebar, lebih dari 600 kaki tingginya, dan memiliki reservoir yang membentang 405 mil persegi. Waduk membantu mengendalikan banjir di lembah Sungai Yangtze dan memungkinkan pengangkut laut seberat 10.000 ton untuk berlayar ke bagian dalam Cina enam bulan dalam setahun. 32 turbin utama bendungan mampu menghasilkan listrik sebanyak 18 pembangkit listrik tenaga nuklir dan dibangun untuk menahan gempa berkekuatan 7,0 skala Richter. Bendungan menelan biaya $ 59 miliar dan 15 tahun untuk dibangun. Ini adalah proyek terbesar dalam sejarah Tiongkok sejak tahun 2008 Tembok Besar.

Gagasan untuk Bendungan Tiga Ngarai pertama kali diusulkan oleh Dr. Sun Yat-Sen, pelopor Republik Cina, pada tahun 1919. Dalam artikelnya, berjudul "Rencana untuk Pengembangan Industri", Sun Yat-Sen menyebutkan kemungkinan merusak Sungai Yangtze untuk membantu mengendalikan banjir dan menghasilkan listrik.

Pada tahun 1944, seorang ahli bendungan Amerika bernama J.L. Savage diundang untuk melakukan penelitian lapangan di lokasi yang memungkinkan untuk proyek tersebut. Dua tahun kemudian, Republik Tiongkok menandatangani kontrak dengan Biro Reklamasi A.S. untuk merancang bendungan. Lebih dari 50 teknisi Tiongkok kemudian dikirim ke Amerika Serikat untuk belajar dan berpartisipasi dalam proses pembuatan. Namun, proyek itu segera ditinggalkan karena perang saudara Cina yang terjadi setelah Perang Dunia II.

Pembicaraan tentang Bendungan Tiga Ngarai muncul kembali pada tahun 1953 karena banjir terus-menerus yang terjadi di Yangtze tahun itu, menewaskan lebih dari 30.000 orang. Satu tahun kemudian, fase perencanaan dimulai sekali lagi, kali ini di bawah kolaborasi para ahli Soviet. Setelah dua tahun debat politik tentang ukuran bendungan, proyek akhirnya disetujui oleh Partai Komunis. Sayangnya, rencana untuk pembangunan sekali lagi terganggu, kali ini oleh kampanye politik yang menghancurkan dari "Lompatan Besar ke Depan" dan "Revolusi Budaya Proletar."

Reformasi pasar yang diperkenalkan oleh Deng Xiaoping pada tahun 1979 menekankan perlunya menghasilkan lebih banyak listrik untuk pertumbuhan ekonomi. Dengan persetujuan dari pemimpin baru, lokasi Bendungan Tiga Ngarai secara resmi ditentukan, untuk terletak di Sandouping, sebuah kota di Distrik Yiling di prefektur Yichang, di provinsi Taiwan Hubei. Akhirnya, pada 14 Desember 1994, 75 tahun sejak awal, pembangunan Bendungan Tiga Ngarai akhirnya dimulai.

Bendungan itu beroperasi pada 2009, tetapi penyesuaian terus-menerus dan proyek tambahan masih berlangsung.

Tidak dapat disangkal pentingnya Dam Tiga Ngarai bagi kenaikan ekonomi China, tetapi pembangunannya telah menciptakan berbagai macam masalah baru bagi negara.

Agar bendungan itu ada, lebih dari seratus kota harus tenggelam, yang mengakibatkan relokasi 1,3 juta orang. Proses pemukiman kembali telah merusak banyak lahan karena deforestasi yang cepat menyebabkan erosi tanah. Selain itu, banyak daerah yang ditunjuk baru menanjak, di mana tanahnya tipis dan produktivitas pertanian rendah. Ini telah menjadi masalah besar karena banyak dari mereka yang dipaksa bermigrasi adalah petani miskin, yang sangat bergantung pada hasil panen. Protes dan tanah longsor sudah menjadi hal biasa di wilayah ini.

Daerah Tiga Ngarai Dam kaya arkeologis dan warisan budaya. Banyak budaya yang berbeda telah mendiami daerah yang sekarang di bawah air, termasuk Daxi (sekitar 5000-3200 SM), yang merupakan budaya Neolitik paling awal di wilayah ini, dan penggantinya, Chujialing (sekitar. 3200-2300 B.C.E), Shijiahe (sekitar 2300-1800 SM) dan Ba ​​(sekitar 2000-200 SM). Karena kerusakan, sekarang hampir mustahil untuk mengumpulkan dan mendokumentasikan situs arkeologi ini. Pada tahun 2000, diperkirakan bahwa daerah yang tergenang mengandung setidaknya 1.300 tempat warisan budaya. Tidak mungkin lagi bagi para sarjana untuk menciptakan kembali pengaturan di mana pertempuran bersejarah terjadi atau di mana kota-kota dibangun. Konstruksi ini juga mengubah lanskap, sehingga sekarang mustahil bagi orang untuk menyaksikan pemandangan yang menginspirasi begitu banyak pelukis dan penyair kuno.

Penciptaan Bendungan Tiga Ngarai telah mengarah pada bahaya dan kepunahan banyak tumbuhan dan hewan. Wilayah Three Gorges dianggap sebagai hotspot keanekaragaman hayati. Ini adalah rumah bagi lebih dari 6.400 spesies tanaman, 3.400 spesies serangga, 300 spesies ikan, dan lebih dari 500 spesies vertebrata darat. Gangguan dinamika aliran alami sungai karena penyumbatan akan mempengaruhi jalur migrasi ikan. Karena meningkatnya kapal laut di saluran sungai, cedera fisik seperti tabrakan dan gangguan kebisingan telah sangat mempercepat kematian hewan air lokal. Lumba-lumba sungai Tiongkok yang berasal dari Sungai Yangtze dan lumba-lumba tak berujung Yangtze kini telah menjadi dua cetacea paling terancam di dunia.

Pergantian hidrologi juga mempengaruhi fauna dan flora di hilir. Penumpukan sedimen di reservoir telah mengubah atau menghancurkan dataran banjir, delta sungai, samudera muara, pantai, dan lahan basah, yang menyediakan tempat tinggal bagi hewan pemijahan. Proses industri lainnya, seperti pelepasan zat beracun ke dalam air juga membahayakan keanekaragaman hayati di wilayah tersebut. Karena aliran air melambat karena penampung reservoir, polusi tidak akan diencerkan dan dibuang ke laut dengan cara yang sama seperti sebelum pembendungan. Selain itu, dengan mengisi wadukribuan pabrik, tambang, rumah sakit, tempat pembuangan sampah, dan kuburan telah kebanjiran. Fasilitas-fasilitas ini selanjutnya dapat melepaskan racun tertentu seperti arsenik, sulfida, sianida, dan merkuri ke dalam sistem air.

Meskipun membantu Tiongkok mengurangi emisi karbonnya secara besar-besaran, konsekuensi sosial dan ekologis dari Bendungan Tiga Ngarai membuatnya sangat tidak populer bagi masyarakat internasional.

Ponseti, Marta & Lopez-Pujol, Jordi. Proyek Bendungan Tiga Ngarai di Tiongkok: Sejarah dan Konsekuensi. Revista HMiC, Universitas Autonoma de Barcelona: 2006

Kennedy, Bruce (2001). Bendungan Tiga Ngarai Tiongkok. Diterima dari http://www.cnn.com/SPECIALS/1999/china.50/asian.superpower/three.gorges/