Walter Max Ulyate Sisulu, Aktivis Anti-Apartheid

Walter Max Ulyate Sisulu (18 Mei 1912 - 5 Mei 2003) adalah seorang aktivis anti-apartheid Afrika Selatan dan salah satu pendiri Liga Pemuda Kongres Nasional Afrika (ANC). Dia bertugas di penjara selama 25 tahun di Pulau Robben, bersama Nelson Mandela, dan dia adalah wakil presiden ANC pasca-apartheid kedua, setelah Mandela.

Fakta Cepat: Walter Max Ulyate Sisulu

Walter Sisulu lahir di daerah eNgcobo di Transkei pada 18 Mei 1912 (tahun yang sama cikal bakal ANC dibentuk). Ayah Sisulu adalah seorang mandor kulit putih yang sedang berkunjung yang mengawasi sebuah geng hitam dan ibunya adalah seorang wanita Xhosa setempat. Sisulu dibesarkan oleh ibu dan pamannya, kepala desa setempat.

Warisan campuran Walter Sisulu dan kulit yang lebih terang berpengaruh dalam perkembangan sosial awalnya. Dia merasa menjauh dari teman-temannya dan menolak sikap hormat yang ditunjukkan keluarganya Afrika Selatanadministrasi putih.

Sisulu menghadiri Institut Misionaris Anglikan setempat tetapi putus pada tahun 1927 pada usia 15 tahun ketika kelas empat mencari pekerjaan di perusahaan susu Johannesburg — untuk membantu menghidupi keluarganya. Dia kembali ke Transkei akhir tahun itu untuk menghadiri upacara inisiasi Xhosa dan mencapai status dewasa.

Selama tahun 1930-an, Walter Sisulu memiliki beberapa pekerjaan yang berbeda: penambang emas, pekerja rumah tangga, pekerja pabrik, pekerja dapur, dan asisten tukang roti. Melalui Orlando Brotherly Society, Sisulu menyelidiki sejarah suku Xhosa-nya dan memperdebatkan kemandirian ekonomi kulit hitam di Afrika Selatan.

Walter Sisulu adalah anggota serikat pekerja yang aktif — ia dipecat dari pekerjaannya sebagai tukang roti pada tahun 1940 karena mengorganisir pemogokan untuk upah yang lebih tinggi. Dia menghabiskan dua tahun berikutnya mencoba mengembangkan agen real estatnya sendiri.

Pada tahun 1940, Sisulu bergabung dengan Kongres Nasional Afrika (ANC) dan bersekutu dengan mereka yang mendesak nasionalisme kulit hitam Afrika dan secara aktif menentang keterlibatan kulit hitam dalam Perang Dunia II. Dia mendapatkan reputasi sebagai penjaga jalanan, berpatroli di jalan-jalan kotanya dengan pisau. Dia juga mendapatkan hukuman penjara pertamanya — karena meninju seorang kondektur kereta ketika dia menyita pass orang kulit hitam.

Pada awal 1940-an, Walter Sisulu mengembangkan bakat untuk kepemimpinan dan organisasi dan dianugerahi jabatan eksekutif di divisi Transvaal ANC. Pada saat itulah dia bertemu Albertina Nontsikelelo Totiwe, yang dinikahinya pada 1944.

Pada tahun yang sama, Sisulu, bersama dengan istri dan teman-temannya dan Oliver Tambo Nelson Mandela, membentuk Liga Pemuda ANC; Sisulu terpilih sebagai bendahara. Melalui Liga Pemuda, Sisulu, Tambo, dan Mandela sangat memengaruhi ANC.

Ketika Partai Herenigde Nationale milik DF Malan (HNP, Partai Nasional Bersatu Kembali) memenangkan pemilihan 1948, ANC bereaksi. Pada akhir 1949, "program aksi" Sisulu diadopsi dan ia terpilih sebagai sekretaris jenderal (posisi yang dipertahankan hingga 1954).

Sebagai salah satu penyelenggara kampanye Defiance tahun 1952 (bekerja sama dengan India Afrika Selatan Kongres dan Partai Komunis Afrika Selatan) Sisulu ditangkap di bawah Penindasan Komunisme Bertindak. Dengan 19 orang terdakwa, dia dihukum sembilan bulan kerja paksa yang ditangguhkan selama dua tahun.

Kekuatan politik Liga Pemuda dalam ANC telah meningkat ke tahap di mana mereka dapat mendorong calon presiden mereka, Ketua Albert Luthuli, untuk dipilih. Pada Desember 1952, Sisulu juga terpilih kembali sebagai sekretaris jenderal.

Pada tahun 1953, Walter Sisulu menghabiskan lima bulan tur di negara-negara Blok Timur (Uni Soviet dan Rumania), Israel, Cina, dan Inggris. Pengalamannya di luar negeri menyebabkan kebalikan dari sikap nasionalis kulit hitamnya.

Sisulu secara khusus mencatat komitmen Komunis terhadap pembangunan sosial di Timor Leste Uni Soviet tetapi tidak menyukai aturan Stalinis. Sisulu menjadi advokat bagi pemerintah multi-rasial di Afrika Selatan alih-alih kebijakan nasionalistis Afrika, "hanya kulit hitam".

Peran Sisulu yang semakin aktif dalam anti-apartheid perjuangan menyebabkan pelarangan berulang di bawah Penindasan Komunisme Act. Pada tahun 1954, tidak lagi dapat menghadiri pertemuan publik, ia mengundurkan diri sebagai sekretaris jenderal dan dipaksa untuk bekerja secara rahasia.

Sebagai seorang moderat, Sisulu berperan dalam mengorganisasi Kongres Rakyat 1955 tetapi tidak dapat berpartisipasi dalam acara yang sebenarnya. Itu Apartheid pemerintah bereaksi dengan menangkap 156 pemimpin anti-Apartheid dalam apa yang kemudian dikenal sebagai Pengadilan Pengkhianatan.

Sisulu adalah satu dari 30 terdakwa yang masih diadili sampai Maret 1961. Pada akhirnya, semua 156 terdakwa dibebaskan.

Mengikuti Pembantaian Sharpeville pada tahun 1960, Sisulu, Mandela dan beberapa lainnya membentuk Umkonto we Sizwe (MK, Tombak Bangsa) - sayap militer ANC. Selama 1962 dan 1963 Sisulu ditangkap enam kali. Hanya penangkapan terakhir - pada bulan Maret 1963, karena melanjutkan tujuan ANC dan mengorganisir protes 'tinggal di rumah' Mei 1961 - mengarah pada hukuman.

Dirilis dengan jaminan pada bulan April 1963, Sisulu pergi ke bawah tanah dan bergabung dengan MK. Sementara di bawah tanah, ia menyampaikan siaran mingguan melalui pemancar radio rahasia ANC.

Pada 11 Juli 1963, Sisulu termasuk di antara mereka yang ditangkap di Lilieslief Farm, markas rahasia ANC, dan ditempatkan di sel khusus selama 88 hari. Pengadilan Rivonia yang panjang, yang dimulai pada Oktober 1963, mengarah ke hukuman penjara seumur hidup (karena merencanakan tindakan sabotase), dijatuhkan pada 12 Juni 1964.

Sisulu, Mandela, Govan Mbeki, dan empat lainnya dikirim ke Pulau Robben. Selama 25 tahun di balik jeruji besi, Sisulu meraih gelar sarjana dalam sejarah seni dan antropologi dan membaca lebih dari 100 biografi.

Pada tahun 1982, Sisulu dipindahkan ke Penjara Pollsmoor, Cape Town, setelah pemeriksaan medis di Rumah Sakit Groote Schuur. Dia akhirnya dibebaskan pada Oktober 1989.

Ketika ANC tidak dicekal pada 2 Februari 1990, Sisulu mengambil peran penting. Dia terpilih sebagai wakil presiden pada 1991 dan diberi tugas merestrukturisasi ANC di Afrika Selatan.

Tantangan langsung terbesarnya adalah mencoba mengakhiri kekerasan yang meletus antara ANC dan Partai Kebebasan Inkhata. Walter Sisulu akhirnya pensiun pada malam pemilihan multi-rasial pertama Afrika Selatan pada tahun 1994.

Sisulu tinggal tahun-tahun terakhirnya di rumah Soweto yang sama dengan yang diambil keluarganya pada tahun 1940-an. Pada 5 Mei 2003, hanya 13 hari sebelum ulang tahunnya yang ke-91, Walter Sisulu meninggal setelah lama sakit karena Parkinson's Disease. Dia menerima pemakaman kenegaraan di Soweto pada 17 Mei 2003.

Sebagai pemimpin anti-apartheid yang terkemuka, Walter Sisulu mengubah arah sejarah Afrika Selatan. Advokasi untuk masa depan multi-ras untuk Afrika Selatan adalah salah satu tanda yang paling abadi.

• “Penghargaan Nelson Mandela untuk Walter Sisulu.” berita BBC, BBC, 6 Mei 2003.
• Beresford, David. “Obituari: Walter Sisulu.” Penjaga, Guardian News and Media, 7 Mei 2003.
• Sisulu, Walter Max, George M. Houser, Herb Shore. I Will Go Singing: Walter Sisulu Berbicara tentang Kehidupannya dan Perjuangan untuk Kebebasan di Afrika Selatan. Museum Pulau Robben bekerja sama dengan Dana Afrika, 2001.