George Washington Carver, Ahli Kimia Pertanian

George Washington Carver (1 Januari 1864 – 5 Januari 1943) adalah seorang ahli kimia pertanian yang menemukan 300 kegunaan untuk kacang kacangan serta ratusan kegunaan untuk kedelai, kacang pecan, dan kentang manis. Karyanya memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan bagi para petani di selatan yang mendapatkan manfaat ekonomis dari resep-resepnya dan perbaikan pada perekat, minyak gandar, pemutih, buttermilk, saus cabai, bahan bakar briket, tinta, kopi instan, linoleum, mayones, pelunak daging, pelapis logam, kertas, plastik, trotoar, krim cukur, semir sepatu, karet sintetis, bubuk talek, dan kayu noda.

Fakta Singkat: George Washington Carver

Carver lahir pada Januari 1, 1864 dekat Diamond Grove, Missouri di pertanian Moses Carver. Ia dilahirkan dalam masa-masa sulit dan berubah menjelang akhir Perang Saudara. Bayi Carver dan ibunya diculik oleh penjarah malam Konfederasi dan mungkin dikirim ke Arkansas.

Musa menemukan dan mendapatkan kembali Carver setelah perang, tetapi ibunya menghilang selamanya. Identitas ayah Carver tetap tidak diketahui, meskipun dia percaya ayahnya adalah seorang budak dari pertanian tetangga. Musa dan istrinya membesarkan Carver dan saudaranya sebagai anak-anak mereka sendiri. Di pertanian Musalah Carver pertama kali jatuh cinta pada alam dan mengumpulkan segala macam batu dan tanaman dengan sungguh-sungguh, memberinya julukan "Dokter Tanaman."

Carver memulai pendidikan formalnya pada usia 12, yang mengharuskannya meninggalkan rumah orang tua angkatnya. Sekolah dipisahkan berdasarkan ras pada waktu itu dan sekolah untuk siswa kulit hitam tidak tersedia di dekat rumah Carver. Dia pindah ke Newton County di barat daya Missouri, tempat dia bekerja sebagai buruh tani dan belajar di sekolah satu kamar. Dia pergi untuk menghadiri Minneapolis High School di Kansas.

Masuk perguruan tinggi juga merupakan perjuangan karena hambatan rasial. Pada usia 30, Carver diterima di Simpson College di Indianola, Iowa, di mana ia adalah siswa kulit hitam pertama. Carver belajar piano dan seni tetapi perguruan tinggi itu tidak menawarkan kelas sains. Bertekad pada karir sains, ia kemudian dipindahkan ke Iowa Agricultural College (sekarang Iowa State University) pada tahun 1891, di mana dia memperoleh gelar Bachelor of Science pada tahun 1894 dan gelar Master of Science di bidang botani bakteri dan pertanian di Indonesia 1896.

Carver menjadi anggota fakultas Sekolah Tinggi Pertanian dan Mekanik Iowa State (dialah anggota fakultas kulit hitam pertama di perguruan tinggi Iowa), di mana ia mengajar kelas tentang konservasi tanah dan chemistry

Pada tahun 1897, Booker T. Washington, pendiri Tuskegee Normal dan Industrial Institute for Negroes, meyakinkan Carver untuk datang ke selatan dan melayani sebagai direktur pertanian sekolah itu, di mana ia tetap tinggal sampai kematiannya pada 1943. Di Tuskegee, Carver mengembangkan miliknya rotasi tanaman metode, yang merevolusi pertanian selatan. Dia mendidik para petani tentang metode untuk mengganti tanaman kapas penipis tanah dengan tanaman pengayaan tanah seperti kacang tanah, kacang polong, kedelai, kentang manis, dan pecan.

Ekonomi Amerika sangat bergantung pada pertanian selama era ini, membuat prestasi Carver sangat signifikan. Puluhan tahun hanya menanam kapas dan tembakau telah menghabiskan wilayah selatan Amerika Serikat. Ekonomi pertanian Selatan juga telah hancur selama tahun-tahun Perang Sipil dan oleh fakta bahwa perkebunan kapas dan tembakau tidak bisa lagi menggunakan tenaga kerja budak. Carver meyakinkan para petani selatan untuk mengikuti sarannya dan membantu daerah itu pulih.

Carver juga bekerja mengembangkan aplikasi industri dari tanaman pertanian. Selama Perang Dunia I, ia menemukan cara untuk mengganti pewarna tekstil yang sebelumnya diimpor dari Eropa. Dia menghasilkan pewarna dari 500 warna berbeda dan bertanggung jawab atas penemuan proses untuk menghasilkan cat dan noda dari kedelai. Untuk itu, ia menerima tiga paten terpisah.

Setelah menemukan ketenaran, Carver berkeliling negara untuk mempromosikan temuannya serta pentingnya pertanian dan ilmu pengetahuan secara umum selama sisa hidupnya. Dia juga menulis kolom surat kabar bersindikasi, "Nasihat Profesor Carver," menjelaskan penemuannya dan topik pertanian lainnya. Pada tahun 1940, Carver menyumbangkan tabungan hidupnya untuk mendirikan Yayasan Carver Research di Tuskegee untuk melanjutkan penelitian di bidang pertanian.

Carver meninggal pada Januari 5, 1943, pada usia 78 setelah jatuh menuruni tangga di rumahnya. Dia dimakamkan di sebelah Booker T. Washington dengan alasan Tuskegee Institute.

Carver diakui secara luas atas pencapaian dan kontribusinya. Dia diberi gelar doktor kehormatan dari Simpson College, diangkat sebagai anggota kehormatan Royal Society of Arts di London, Inggris, dan menerima Medali Spingarn yang diberikan setiap tahun oleh Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna. Pada tahun 1939, ia menerima medali Roosevelt untuk memulihkan pertanian selatan.

Pada 14 Juli 1943, Monumen George Washington Carver didirikan di sebelah barat Diamond, Missouri, di perkebunan tempat Carver lahir dan hidup sebagai seorang anak. Presiden Franklin Roosevelt menyediakan $ 30.000 untuk kompleks seluas 210 hektar, yang meliputi patung Carver serta jejak alam, museum, dan kuburan. Selain itu, Carver muncul di perangko peringatan AS di tahun 1948 dan 1998, serta koin setengah dolar peringatan yang dicetak antara tahun 1951 dan 1954. Banyak sekolah menyandang namanya, seperti halnya dua kapal militer Amerika Serikat.

Carver tidak mematenkan atau mendapat untung dari sebagian besar produknya. Dia dengan bebas memberikan penemuannya kepada umat manusia. Karyanya mengubah Selatan dari menjadi lahan panen kapas menjadi daerah pertanian multi-tanaman, dengan petani memiliki ratusan kegunaan menguntungkan untuk tanaman baru mereka. Mungkin ringkasan terbaik dari warisannya adalah tulisan di batu nisan yang muncul di kuburannya: "Dia bisa saja menambahkan keberuntungan untuk ketenaran, tetapi merawat keduanya, ia menemukan kebahagiaan dan kehormatan dalam membantu orang lain dunia."

• “Alumni yang Terhormat | Penerimaan Universitas Negeri Iowa.” Penerimaan, iastate.edu.
• “George Washington Carver.” Biography.com, A&E Networks Television, 17 Apr. 2019.
• “George Washington Carver Publikasi dari Tuskegee Institute Bulletin, 1911-1943 3482.” George Washington Carver Publikasi dari Tuskegee Institute Bulletin, 1911-1943.
• “Pelajari Tentang Taman.” Layanan Taman Nasional, Departemen Dalam Negeri A.S.
• Kettler, Sara. “7 Fakta tentang George Washington Carver.” Biography.com, A&E Networks Television, 12 Apr. 2016.