Ketika sampai pada Christopher Columbus, paling terkenal dari penjelajah dari Zaman Penemuan, sulit untuk memisahkan kebenaran dari mitos, dan fakta dari legenda. Berikut ini sepuluh hal yang mungkin belum Anda ketahui tentang Christopher Columbus dan empat pelayarannya yang legendaris.
Christopher Columbus adalah Anglikan dari nama aslinya, diberikan kepadanya di Genoa tempat ia dilahirkan: Cristoforo Colombo. Bahasa-bahasa lain juga telah mengubah namanya: dia adalah Cristóbal Colón di Spanyol dan Kristoffer Kolumbus di Swedia, misalnya. Bahkan nama Genoese-nya tidak pasti, karena dokumen sejarah tentang asalnya jarang.
Columbus menjadi yakin akan kemungkinan mencapai Asia dengan melakukan perjalanan ke barat, tetapi mendapatkan dana untuk pergi adalah penjualan yang sulit di Eropa. Dia mencoba untuk mendapatkan dukungan dari banyak sumber, termasuk Raja Portugal, tetapi sebagian besar penguasa Eropa berpikir dia adalah orang bodoh dan tidak memperhatikannya. Dia berkeliaran di sekitar pengadilan Spanyol selama bertahun-tahun, berharap untuk meyakinkan Ferdinand dan
Isabella untuk membiayai perjalanannya. Bahkan, dia baru saja menyerah dan menuju ke Perancis pada 1492 ketika dia mendapat kabar bahwa pelayarannya akhirnya disetujui.Kesepakatannya dengan Ferdinand dan Isabella ditandatangani pada 17 April 1492, termasuk syarat bahwa ia akan menyimpan 10% dari "mutiara, batu permata, emas, perak, rempah-rempah... yang dapat dibeli, dibarter, ditemukan, diperoleh, atau diperoleh."
Di 1492 pelayarannya yang terkenal, Columbus telah menjanjikan hadiah emas kepada siapa pun yang melihat tanah lebih dulu. Seorang pelaut bernama Rodrigo de Triana adalah orang pertama yang melihat daratan pada 12 Oktober 1492: sebuah pulau kecil di Bahama Columbus saat ini bernama San Salvador. Namun Rodrigo yang malang tidak pernah menerima hadiah itu: Columbus menyimpannya untuk dirinya sendiri, memberi tahu semua orang bahwa dia telah melihat cahaya yang kabur pada malam sebelumnya. Dia belum bicara karena cahayanya tidak jelas. Rodrigo mungkin disemprot, tetapi ada patung yang bagus di mana dia melihat tanah di sebuah taman di Seville.
Pada perjalanan 1492 Columbus yang terkenal, kapal utamanya adalah Santa Maria kandas dan tenggelam, menyebabkan dia meninggalkan 39 orang di sebuah pemukiman bernama La Navidad. Dia seharusnya kembali ke Spanyol penuh dengan rempah-rempah dan barang-barang berharga lainnya dan pengetahuan tentang rute perdagangan baru yang penting. Sebaliknya, ia kembali dengan tangan kosong dan tanpa yang terbaik dari tiga kapal yang dipercayakan kepadanya. Di perjalanan keempatnya, kapalnya membusuk dari bawah dan dia menghabiskan satu tahun dengan anak buahnya terdampar di Jamaika.
Bersyukur atas tanah baru yang dia temukan untuk mereka, Raja dan Ratu Spanyol mengangkat gubernur Columbus di pemukiman Santo Domingo yang baru didirikan. Columbus, yang adalah seorang penjelajah yang baik, ternyata menjadi gubernur yang buruk. Dia dan saudara-saudaranya memerintah pemukiman seperti raja, mengambil sebagian besar keuntungan untuk diri mereka sendiri dan memusuhi pemukim lain. Meskipun Columbus menginstruksikan pemukimnya untuk memastikan bahwa para Taino di Hispaniola dilindungi, selama ketidakhadirannya yang sering terjadi, para pemukim mengamuk di desa-desa, merampok, memperkosa, dan memperbudak. Tindakan disiplin oleh Columbus dan saudaranya disambut dengan pemberontakan terbuka.
Menjadi sangat buruk sehingga mahkota Spanyol mengirim seorang penyelidik, yang mengambil alih sebagai gubernur, menangkap Columbus, dan mengirimnya kembali ke Spanyol dengan rantai. Gubernur baru jauh lebih buruk.
Columbus adalah orang yang sangat religius yang percaya bahwa Allah telah memilihnya untuk perjalanan penemuannya. Banyak nama yang dia berikan ke pulau-pulau dan tanah yang dia temukan adalah nama-nama religius: Pada pendaratan pertamanya di Amerika, dia menamai pulau San Salvador, dengan harapan bahwa penduduk asli yang dia lihat dari kapal akan menemukan "keselamatan di dalam Kristus." Di kemudian hari, ia mulai mengenakan kebiasaan sederhana Fransiskan ke mana pun ia pergi, tampak jauh lebih seperti seorang biarawan daripada laksamana kaya (yang ia dulu). Pada suatu waktu selama perjalanan ketiganya, ketika dia melihat Sungai Orinoco kosong ke Samudra Atlantik di sebelah utara Amerika Selatan, dia menjadi yakin bahwa dia telah menemukan Taman Eden.
Karena perjalanannya terutama bersifat ekonomi, Columbus diharapkan menemukan sesuatu yang berharga dalam perjalanannya. Columbus kecewa menemukan bahwa tanah yang dia temukan tidak penuh dengan emas, perak, mutiara dan harta lainnya, tetapi dia segera memutuskan bahwa penduduk asli sendiri bisa menjadi sumber daya yang berharga. Dia membawa 550 dari mereka kembali sebagai budak setelah perjalanan pertamanya — kebanyakan dari mereka mati dan sisanya dijual — dan para pemukimnya membawa lebih banyak ketika mereka kembali setelah perjalanannya. perjalanan kedua.
Dia hancur ketika Ratu Isabela memutuskan bahwa penduduk asli Dunia Baru adalah rakyatnya, dan karena itu tidak bisa diperbudak. Tentu saja, selama era kolonial, penduduk asli akan diperbudak oleh orang Spanyol dengan segala cara.
Columbus sedang mencari jalan baru ke Asia... dan itulah yang dia temukan, atau begitulah katanya sampai hari kematiannya. Terlepas dari fakta-fakta yang memuncak yang tampaknya mengindikasikan bahwa ia telah menemukan tanah yang sebelumnya tidak dikenal, ia terus percaya bahwa Jepang, Cina, dan istana Khan Agung sangat dekat dengan tanah yang dimilikinya ditemukan. Isabella dan Ferdinand tahu lebih baik: ahli geografi dan astronom yang mereka temui tahu bahwa dunia itu bulat dan memperkirakan bahwa Jepang berjarak 12.000 mil dari Spanyol (benar jika Anda pergi dengan kapal yang menuju ke arah timur dari Bilbao), sementara Columbus bertahan selama 2.400 mil.
Menurut penulis biografi Washington Irving (1783–1859), Columbus bahkan mengusulkan teori konyol untuk perbedaan: bahwa Bumi berbentuk seperti buah pir, dan bahwa dia belum menemukan Asia karena bagian buah pir yang menonjol ke arah batang. Di istana, lebar samudra ke barat yang dipertanyakan, bukan bentuk dunia. Untungnya bagi Columbus, Bahama terletak pada jarak yang ia harapkan untuk menemukan Jepang.
Pada akhir hidupnya, ia menjadi bahan tertawaan di Eropa karena penolakannya yang keras kepala untuk menerima yang sudah jelas.
Sambil menjelajahi pantai Amerika Tengah, Columbus mendatangi sebuah kapal dagang ruang istirahat panjang yang penghuninya memiliki senjata dan peralatan yang terbuat dari tembaga dan batu, tekstil dan minuman fermentasi seperti bir. Dipercayai bahwa para pedagang itu berasal dari salah satu budaya Maya di Amerika Tengah bagian utara. Yang menarik, Columbus memutuskan untuk tidak menyelidiki lebih jauh dan berbelok ke selatan alih-alih ke utara di sepanjang Amerika Tengah.
Columbus meninggal di Spanyol pada tahun 1506, dan jenazahnya disimpan di sana untuk sementara waktu sebelum dikirim ke Santo Domingo pada tahun 1537. Di sana mereka tinggal sampai 1795 ketika mereka dikirim ke Havana dan pada tahun 1898 mereka seharusnya kembali ke Spanyol. Namun pada tahun 1877, sebuah kotak penuh tulang bertuliskan namanya ditemukan di Santo Domingo. Sejak itu, dua kota — Seville, Spanyol, dan Santo Domingo — mengklaim memiliki jenazahnya. Di setiap kota, tulang-tulang tersebut ditempatkan di mausoleum yang rumit.