Biografi A. Philip Randolph, Aktivis Hak Sipil

Asa Philip Randolph lahir 15 April 1889, di Crescent City, Florida, dan meninggal 16 Mei 1979, di New York City. Dia adalah seorang aktivis hak-hak sipil dan buruh, yang dikenal karena perannya dalam mengorganisir Brotherhood of Sleeping Car Porters dan untuk memimpin March di Washington. Dia juga memengaruhi Presiden Franklin D. Roosevelt dan Harry Truman mengeluarkan perintah eksekutif yang masing-masing melarang diskriminasi dan pemisahan dalam industri pertahanan dan angkatan bersenjata.

SEBUAH. Philip Randolph

SEBUAH. Philip Randolph lahir di Crescent City, Florida, tetapi dibesarkan di Jacksonville. Ayahnya, Pdt. James William Randolph, adalah seorang penjahit dan pendeta di Gereja Episkopal Methodis Afrika; ibunya, Elizabeth Robinson Randolph, adalah seorang penjahit. Randolph juga memiliki kakak lelaki bernama James.

Randolph kemungkinan mewarisi sifat aktivisnya dari orang tuanya, yang mengajarinya pentingnya karakter pribadi, pendidikan, dan membela diri sendiri. Dia tidak pernah melupakan malam ketika kedua orang tuanya mempersenjatai diri mereka ketika gerombolan perusuh pergi untuk membunuh seorang pria di penjara county. Dengan pistol di bawah mantelnya, ayahnya pergi ke penjara untuk memecah massa. Sementara itu, Elizabeth Randolph berdiri menonton di rumah dengan senapan.

Ini bukan satu-satunya cara ibu dan ayahnya memengaruhinya. Mengetahui bahwa orangtuanya menghargai pendidikan, Randolph unggul di sekolah, seperti halnya saudaranya. Mereka pergi ke satu-satunya sekolah di daerah Jacksonville untuk siswa kulit hitam pada saat itu, Cookman Institute. Pada tahun 1907, ia lulus sebagai pembaca pidato perpisahan kelasnya.

Empat tahun setelah sekolah menengah, Randolph pindah ke New York City dengan harapan menjadi seorang aktor, tetapi dia menyerah pada mimpinya karena orang tuanya tidak setuju. Terinspirasi oleh W.E.B. DuBoisBook buku "The Souls of Black Folk," yang mengeksplorasi identitas Afrika-Amerika, Randolph mulai fokus pada masalah sosiopolitik. Dia juga berkonsentrasi pada kehidupan pribadinya, menikahi seorang janda kaya bernama Lucille Campbell Green pada tahun 1914. Dia adalah seorang wanita pengusaha dan seorang sosialis, dan dia dapat memberikan dukungan keuangan untuk aktivisme suaminya, termasuk pengawasannya terhadap sebuah majalah bernama The Messenger.

Publikasi tersebut memiliki kecenderungan sosialis, dan mahasiswa Universitas Columbia Chandler Owen menjalankannya bersama Randolph. Kedua pria itu menentang Perang Dunia I dan diawasi oleh pihak berwenang karena berbicara menentang konflik internasional, yang melibatkan Amerika Serikat selama tahun 1917. Perang berakhir pada tahun berikutnya, dan Randolph mengejar bentuk aktivisme lainnya.

Mulai tahun 1925, Randolph menghabiskan satu dekade berjuang untuk penyatuan para portir Pullman, para lelaki kulit hitam yang bekerja sebagai pengangkut barang dan menunggu staf di mobil kereta tidur. Randolph tidak hanya tahu banyak tentang serikat pekerja, tetapi dia juga tidak bekerja untuk Pullman Company, yang memproduksi sebagian besar mobil kereta api di AS selama paruh pertama tahun 1900-an. Karena dia tidak perlu takut Pullman akan membalas dendam kepadanya karena pengorganisasian, para portir mengira dia akan menjadi perwakilan yang cocok untuk mereka. Pada 1935, Brotherhood of Sleeping Car Porters akhirnya terbentuk, sebuah kemenangan besar. Tidak ada serikat pekerja Afrika-Amerika yang pernah diorganisir sebelumnya.

Randolph membagi kesuksesannya dengan portir Pullman menjadi pekerjaan advokasi untuk pekerja kulit hitam di tingkat federal. Ketika Perang Dunia II berlangsung, Presiden Franklin Roosevelt tidak akan memberikan perintah eksekutif untuk melarang diskriminasi rasial di industri pertahanan. Ini berarti bahwa karyawan Afrika-Amerika di sektor ini dapat dikeluarkan dari pekerjaan berdasarkan ras atau dibayar secara tidak adil. Jadi, Randolph meminta Afrika-Amerika untuk berbaris di Washington, D.C, untuk memprotes kelambanan presiden terhadap diskriminasi. Puluhan ribu orang kulit hitam bersiap untuk turun ke jalan-jalan ibukota negara sampai presiden berubah pikiran. Ini memaksa Roosevelt untuk mengambil tindakan, yang dia lakukan dengan menandatangani perintah eksekutif pada 25 Juni 1941. Roosevelt juga membentuk Komisi Praktik Ketenagakerjaan yang Adil untuk melihat perintahnya.

Selain itu, Randolph memainkan peran kunci dalam mendapatkan Presiden Harry Truman untuk menandatangani Undang-Undang Layanan Selektif tahun 1947. Undang-undang ini melarang pemisahan ras di angkatan bersenjata. Selama masa ini, pria kulit hitam dan pria kulit putih bertugas di unit yang berbeda, dan yang pertama sering ditempatkan dalam situasi berisiko tinggi tanpa sumber daya yang tepat untuk membela diri. Desegregasi militer adalah kunci untuk memberi prajurit kulit hitam lebih banyak kesempatan dan keamanan.

Jika Presiden Truman tidak menandatangani tindakan itu, Randolph siap untuk membuat orang-orang dari semua ras ikut serta dalam pembangkangan sipil tanpa kekerasan massa. Itu membantu bahwa Truman mengandalkan suara hitam untuk memenangkan tawaran pemilihannya kembali dan tahu bahwa mengasingkan orang Afrika-Amerika akan membahayakan kampanyenya. Ini mendorongnya untuk menandatangani perintah desegregasi.

Selama dekade berikutnya, Randolph melanjutkan kegiatannya. Organisasi buruh baru AFL-CIO memilihnya sebagai wakil presiden pada tahun 1955. Dalam kapasitas ini, ia terus mengadvokasi pekerja kulit hitam, berusaha untuk memisahkan serikat pekerja, yang secara historis mengecualikan Afrika-Amerika. Dan pada tahun 1960, Randolph mendirikan sebuah organisasi yang khusus berfokus pada hak-hak pekerja kulit hitam. Itu disebut Negro American Labor Council, dan dia menjabat sebagai presiden selama enam tahun.

Mahatma Gandhi sering mendapat pujian karena memengaruhi Rev. Martin Luther King Jr. dan para pemimpin hak-hak sipil lainnya untuk mengambil pendekatan tanpa kekerasan terhadap aktivisme, tetapi A. Philip Randolph juga merupakan inspirasi bagi para aktivis hak-hak sipil. Tanpa menggunakan kekerasan, dia mengantarkan pembentukan serikat pekerja kulit hitam besar pertama dan mempengaruhi dua presiden yang berbeda untuk menandatangani perintah eksekutif untuk melarang diskriminasi rasial. Mengetahui seberapa efektif Randolph telah, tanaman baru aktivis hitam mengikuti contohnya.

Ketika mereka menyerukan Maret 1963 di Washington, demonstrasi hak-hak sipil terbesar dalam sejarah Amerika Serikat, mereka menunjuk Randolph sebagai ketua acara. Di sana, diperkirakan 250.000 orang berbaris untuk mencari pekerjaan dan kebebasan bagi orang Afrika-Amerika, dan menyaksikan King memberikan miliknya Pidato "I Have a Dream", bisa dibilang itu yang paling berkesan.

Walaupun 1963 jelas merupakan tahun yang menonjol bagi Randolph karena bulan Maret tentang keberhasilan Washington, itu juga merupakan tahun yang tragis. Istrinya, Lucille, meninggal tahun itu. Pasangan itu tidak memiliki anak.

Pada 1964, Randolph berusia 75 tahun, tetapi dia terus dipilih untuk pekerjaan advokasinya atas nama orang Afrika-Amerika. Tahun itu, Presiden Lyndon Johnson menghormatinya dengan Medali Kebebasan Presiden. Dan pada tahun 1968, Randolph memimpin A. baru Philip Randolph Institute, yang bekerja untuk mengumpulkan dukungan Afrika-Amerika dari serikat pekerja. Selama waktu ini, Randolph mempertahankan posisinya di Dewan Eksekutif AFL-CIO, meninggalkan peran pada tahun 1974.

SEBUAH. Philip Randolph meninggal pada 16 Mei 1979 di New York City. Dia berumur 90 tahun.

• “SEBUAH. Philip Randolph. " AFL-CIO.
• “Hall of Honor Inductee: A. Philip Randolph. " Departemen Tenaga Kerja AS.