Biografi Amiri Baraka

Amiri Baraka (kelahiran Everett Leroy Jones; 7 Oktober 1934 – 9 Januari 2014) adalah penulis naskah drama, penyair, kritikus, pendidik, dan aktivis pemenang penghargaan. Dia memainkan peran yang berpengaruh dalam Gerakan Seni Hitam dan menjabat sebagai penyair pemenang dari New Jersey asalnya. Karirnya membentang puluhan tahun, meskipun warisannya bukannya tanpa kontroversi.

Fakta Cepat: Amiri Baraka

Amiri Baraka lahir di Newark, New Jersey dari atasan pos Colt Leverette Jones dan pekerja sosial Anna Lois Jones. Tumbuh besar, Baraka memainkan drum, piano, dan terompet, dan menikmati puisi dan jazz. Dia terutama mengagumi musisi Miles Davis. Baraka menghadiri Sekolah Tinggi Barringer dan memenangkan beasiswa ke Universitas Rutgers pada tahun 1951. Setahun kemudian, ia pindah ke Universitas Howard yang berkulit hitam, tempat ia mempelajari mata pelajaran seperti filsafat dan agama. Di Howard, ia mulai menggunakan nama LeRoi James tetapi kemudian akan kembali ke nama kelahirannya, Jones. Diusir sebelum lulus dari Howard, Jones mendaftar untuk Angkatan Udara AS, yang memecatnya dengan tidak hormat setelah tiga tahun ketika tulisan-tulisan komunis ditemukan dalam kepemilikannya.

Meskipun ia menjadi sersan di Angkatan Udara, Baraka merasa dinas militer bermasalah. Dia menyebut pengalaman itu “rasis, merendahkan, dan melumpuhkan secara intelektual. " Tapi waktunya di Angkatan Udara akhirnya memperdalam minatnya pada puisi. Dia bekerja di perpustakaan pangkalan saat ditempatkan di Puerto Rico, yang memungkinkan dia mengabdikan dirinya untuk membaca. Dia menyukai karya-karya para penyair Beat dan mulai menulis puisinya sendiri.

Setelah keluar dari Angkatan Udara, ia tinggal di Manhattan, mengambil kelas di Universitas Columbia dan The New School for Social Research. Dia juga terlibat dalam dunia seni Greenwich Village dan mengenal para penyair seperti Allen Ginsberg, Frank O'Hara, Gilbert Sorrentino, dan Charles Olson.

Ketika minatnya pada puisi semakin dalam, Baraka bertemu Hettie Cohen, seorang wanita kulit putih Yahudi yang berbagi hasratnya untuk menulis. Pasangan interracial menikah pada 1958 melawan keinginan Orangtua Cohen, yang seru berita persatuan. Bersama-sama, pasangan itu memulai Totem Press, yang menampilkan tulisan-tulisan penyair beat seperti Allen Ginsberg; mereka juga meluncurkan majalah sastra Yugen. Baraka mengedit dan menulis kritik untuk jurnal sastra Kulchur juga.

Saat menikah dengan Cohen, dengan siapa ia memiliki dua anak perempuan, Baraka memulai hubungan romantis dengan penulis wanita lain, Diane di Prima. Mereka mengedit sebuah majalah bernama The Floating Bear dan memulai New York Poets Theatre, bersama dengan yang lain, pada tahun 1961. Tahun itu, buku puisi pertama Baraka, Kata Pengantar untuk Twenty Volume Suicide Note, memulai debutnya.

Selama periode ini, penulis menjadi semakin politis. Sebuah perjalanan ke Kuba pada 1960 membuatnya percaya bahwa ia harus menggunakan seninya untuk memerangi penindasan, sehingga Baraka mulai merangkul nasionalisme kulit hitam dan mendukung presiden Kuba. Fidel CastroRezim. Selain itu, kehidupan pribadinya yang rumit berubah ketika ia dan Diane di Prima memiliki seorang putri, Dominique, pada tahun 1962. Tahun berikutnya melihat rilis buku Baraka Orang Blues: Musik Negro di Amerika Putih. Pada 1965, Baraka dan Cohen bercerai.

Menggunakan nama LeRoi Jones, Baraka menulis drama itu orang Belanda, yang tayang perdana pada tahun 1964. Drama ini menceritakan pertemuan kekerasan antara seorang wanita kulit putih dan seorang pria kulit hitam di kereta bawah tanah New York. Itu memenangkan Obie Award untuk Best American Play dan kemudian diadaptasi untuk film.

Pembunuhan 1965 atas Malcolm X membuat Baraka meninggalkan adegan Beat yang kebanyakan putih dan pindah ke lingkungan Harlem yang didominasi kulit hitam. Di sana, ia membuka Teater / Sekolah Black Arts Repertory, yang menjadi surga bagi seniman kulit hitam seperti Sun Ra dan Sonia Sanchez, dan memimpin seniman kulit hitam lainnya untuk membuka tempat-tempat serupa. Munculnya tempat seni yang dikelola hitam menyebabkan gerakan yang dikenal sebagai Gerakan Seni Hitam. Dia juga mengkritik Pergerakan hak warga sipil untuk merangkul nir-kekerasan dan menyarankan dalam karya-karya seperti puisinya “Seni Hitam” 1965 bahwa kekerasan diperlukan untuk menciptakan dunia hitam. Terinspirasi oleh kematian Malcolm, ia juga menulis karya "A Poem for Black Hearts" pada tahun 1965 dan novel Sistem Neraka Dante tahun yang sama. Pada 1967, ia merilis koleksi cerpen Cerita. Kegelapan dan penggunaan kekerasan untuk mencapai pembebasan, keduanya menjadi faktor dalam karya-karya ini.

Militansi yang baru ditemukan Baraka berperan dalam perceraiannya dengan istri kulit putihnya, menurut memoarnya How I Became Hettie Jones. Baraka sendiri mengakui hal itu dalam esai Village Voice 1980-nya, “Pengakuan Mantan Anti-Semit. "(Dia membantah memilih judul untuk esai.) Dia menulis," Ketika seorang pria kulit hitam menikah dengan seorang wanita kulit putih, saya mulai merasa terasing darinya... Bagaimana seseorang bisa menikah dengan musuh?

Istri kedua Baraka, Sylvia Robinson, yang kemudian dikenal sebagai Amina Baraka, adalah seorang wanita kulit hitam. Mereka memiliki upacara pernikahan Yoruba pada tahun 1967, tahun Baraka menerbitkan koleksi puisi Sihir hitam. Setahun sebelumnya, dia menerbitkan Rumah: Esai Sosial.

Bersama Amina, Baraka kembali ke kota asalnya, Newark, di mana mereka membuka teater dan tempat tinggal bagi para seniman bernama Spirit House. Dia juga menuju ke Los Angeles untuk bertemu dengan sarjana dan aktivis Ron Karenga (atau Maulana Karenga), pendiri Liburan Kwanzaa, yang bertujuan untuk menghubungkan kembali orang Amerika kulit hitam dengan warisan Afrika mereka. Alih-alih menggunakan nama LeRoi Jones, penyair mengambil nama Imamu Amear Baraka. Imamu adalah sebutan yang berarti "pemimpin spiritual" dalam bahasa Swahili, Amear berarti "pangeran," dan Baraka pada dasarnya berarti "berkah ilahi." Dia akhirnya pergi oleh Amiri Baraka.

Pada tahun 1968, Baraka mengedit bersama Black Fire: An Anthology of Afro-American Writing dan permainannya Rumah di Range dipentaskan untuk menguntungkan pihak Black Panther. Dia juga mengetuai Komite untuk Unified Newark, mendirikan dan mengetuai Kongres Rakyat Afrika, dan merupakan ketua penyelenggara Konvensi Politik Hitam Nasional.

Pada 1970-an, Baraka mulai memperjuangkan pembebasan orang-orang "dunia ketiga" di seluruh dunia daripada nasionalisme kulit hitam. Dia menganut filosofi Marxis-Leninis dan menjadi dosen pada tahun 1979 di departemen studi Africana dari Universitas Negeri New York, Stony Brook, di mana ia kemudian menjadi profesor. Dia juga seorang profesor tamu di Universitas Columbia dan Universitas Rutgers dan mengajar di Sekolah Baru, San Francisco State, Universitas Buffalo, dan Universitas George Washington.

Pada tahun 1984, memoar Baraka, Autobiografi LeRoi Jones / Amiri Baraka, diterbitkan. Dia kemudian memenangkan American Book Award pada 1989 dan Langston Hughes Award. Pada tahun 1998, ia mendapat peran dalam film fitur "Bulworth," yang dibintangi Warren Beatty.

Pada tahun 2002, Baraka menerima kehormatan lain ketika ia menjadi penyair New Jersey. Tapi skandal anti-Semitisme akhirnya mendorongnya dari peran tersebut. Kontroversi tersebut bersumber dari sebuah puisi yang ditulisnya setelah September. 11, 2001, serangan teroris yang disebut "Seseorang Meledakkan Amerika?" Dalam puisi itu, Baraka menyarankan agar Israel memperingatkan peringatan tentang serangan terhadap World Trade Center. Puisi itu termasuk baris:

Baraka mengatakan bahwa puisi itu tidak anti-Semit karena ia merujuk Israel daripada Yahudi secara keseluruhan. Liga Anti-Fitnah berpendapat bahwa kata-kata Baraka memang anti-Semit. Penyair itu menjabat sebagai penyair New Jersey pada saat itu, dan juga Gubernur. Jim McGreevey berusaha mengusirnya dari peran itu. McGreevey (siapa yang mau nanti mengundurkan diri sebagai gubernur karena alasan yang tidak terkait) tidak dapat secara hukum memaksa Baraka untuk mundur, sehingga senat negara mengeluarkan undang-undang untuk menghapuskan jabatan sama sekali. Ketika undang-undang itu berlaku pada 2 Juli 2003, Baraka tidak lagi menjadi penyair.

Pada Jan. 9, 2014, Amiri Baraka meninggal di Pusat Medis Beth Israel di Newark, tempat ia menjadi pasien sejak Desember. Setelah kematiannya, Baraka telah menulis lebih dari 50 buku dalam berbagai genre. Pemakamannya berlangsung Jan. 18 di Newark Symphony Hall.

• "Amiri Baraka 1934-2014"Yayasan Puisi.
• Fox, Margalit. "Amiri Baraka, Polarizing Poet and Playwright, Meninggal pada usia 79". New York Times, 9 Januari 2014.
• "Amiri Baraka. "Poets.org.