Berapa Pajak Tinggi untuk Orang Kaya Sebenarnya Menyakiti Orang Miskin

Apakah orang kaya benar-benar membayar pajak yang lebih tinggi ketika mereka menjadi hukum? Secara teknis, jawabannya adalah ya. Tetapi kenyataannya adalah bahwa biaya-biaya itu biasanya hanya diteruskan ke orang lain atau pengeluaran dibatasi. Either way, efek bersih sering menjadi hit besar pada perekonomian. Jutaan bisnis kecil dan menengah jatuh ke zona target untuk perpajakan yang lebih tinggi. Jika bisnis kecil dihantam dengan biaya yang lebih tinggi karena kenaikan harga bahan bakar atau barang mentah, kenaikan itu biasanya hanya diteruskan ke konsumen, dan mereka yang kurang pendapatan pakai lihat biayanya naik ke tingkat yang terkadang menghancurkan.

Jika pakan untuk ternak meningkat karena permintaan, kenaikan biaya itu akhirnya ditambahkan ke harga satu galon susu atau satu pon keju. Ketika harga gas lebih dari dua kali lipat menyebabkan biaya transportasi susu dan keju menjadi dua kali lipat, biaya-biaya itu juga dimasukkan ke dalam harga. Dan ketika pajak (pajak penghasilan, pajak perusahaan, pajak Obamacare atau lainnya) dinaikkan ke bisnis-bisnis itu baik memproduksi, mengangkut, atau menjual susu dan keju biaya-biaya itu akan sama-sama muncul dalam harga produk. Bisnis tidak hanya menyerap peningkatan biaya. Pajak yang lebih tinggi diperlakukan tidak berbeda dengan bentuk lain dari kenaikan biaya dan biasanya "dibasmi" dan dibayarkan oleh konsumen dalam jangka panjang. Ini membuat hidup lebih sulit bagi usaha kecil yang ingin bertahan hidup dengan menjaga biaya tetap kompetitif tetapi tidak mampu melakukannya dan orang Amerika memiliki lebih sedikit uang untuk dibelanjakan daripada hanya beberapa tahun sebelumnya.

Argumen utama yang dibuat oleh kaum konservatif adalah bahwa Anda tidak ingin menaikkan pajak pada siapa pun - terutama di masa ekonomi sulit - karena beban biaya-biaya itu akhirnya tersebar dan mengurangi pendapatan Orang Amerika Seperti yang terlihat di atas, pajak yang lebih tinggi hanya diteruskan ke konsumen. Dan ketika Anda memiliki banyak orang dan bisnis yang terlibat dalam produksi, transportasi, dan distribusi produk, dan mereka semua membayar biaya yang lebih tinggi, biaya tambahan yang dimasukkan ke dalam harga jual dengan cepat mulai bertambah untuk akhirnya konsumen. Jadi pertanyaannya adalah siapa yang paling mungkin dirugikan oleh kenaikan pajak atas "orang kaya"? Ironisnya, mungkin kurung pendapatan yang terus menuntut pajak yang lebih tinggi pada orang lain.

Pajak yang lebih tinggi memiliki konsekuensi lain yang juga dapat berdampak pada kurung penghasilan menengah ke bawah lebih dari pada orang kaya yang seharusnya menjadi sasaran pajak tersebut. Sangat sederhana, sungguh: Ketika orang memiliki lebih sedikit uang, mereka menghabiskan lebih sedikit uang. Itu lebih sedikit uang yang dihabiskan untuk layanan pribadi, produk, dan barang-barang mewah. Siapa pun yang memiliki pekerjaan di sektor-sektor yang menjual mobil, kapal, rumah, atau barang mewah terkadang mahal lainnya (di negara lain) kata-kata, siapa pun di industri manufaktur, ritel, dan konstruksi) ingin memiliki sekelompok besar orang yang mencari membeli. Tentu menyenangkan mengatakan ini dan itu tidak membutuhkan jet lagi. Tetapi jika saya membuat komponen jet, bekerja sebagai mekanik, memiliki hanggar bandara atau seorang pilot mencari pekerjaan, saya ingin ada banyak jet yang dibeli oleh sebanyak mungkin orang.

Pajak yang lebih tinggi untuk investasi juga berarti lebih sedikit dolar yang dihabiskan untuk berinvestasi karena hadiahnya mulai kurang sepadan dengan risikonya. Lagi pula, mengapa mengambil risiko kehilangan uang yang sudah dikenai pajak ketika setiap pengembalian investasi yang dikenakan pajak bahkan pada tingkat yang lebih tinggi? Tujuan pajak keuntungan modal rendah adalah untuk mendorong orang untuk berinvestasi. Pajak yang lebih tinggi berarti lebih sedikit investasi. Dan itu akan merugikan bisnis baru atau yang sedang kesulitan mencari dukungan keuangan. Dan memajaki sumbangan amal dengan tingkat pendapatan normal juga akan berkurang jumlah pemberian amal. Dan siapa yang paling diuntungkan dari pemberian amal? Anggap saja bukan "orang kaya" yang hanya akan dipaksa untuk menyumbang lebih sedikit.

Secara umum diterima bahwa menaikkan pajak pada orang kaya tidak akan banyak mengurangi defisit, menutup kesenjangan pendanaan, atau membantu perekonomian. Ketika ditanya tentang potensi negatif menaikkan pajak pada siapa pun, Presiden Obama biasanya hanya menjawab bahwa masalahnya adalah tentang "keadilan." Lalu apa yang terjadi adalah kebohongan tentang bagaimana orang kaya membayar kurang dari pekerja makanan cepat saji atau sekretaris. Misalnya, tarif pajak efektif Mitt Romney sekitar 14% menempatkannya pada tarif pajak yang lebih tinggi dari 97% populasi, menurut Yayasan Pajak. (Hampir setengah dari orang Amerika membayar tarif pajak penghasilan 0%).

Itu hanya "adil" untuk pajak orang yang memiliki lebih banyak uang daripada orang lain. Warren Buffett mengatakan bahwa itu akan meningkatkan "moral" kelas menengah untuk membuat orang kaya membayar lebih, juga menggunakan argumen palsu bahwa orang-orang seperti Mitt Romney membayar lebih rendah daripada kebanyakan kelas menengah Orang Amerika Pada kenyataannya, seorang wajib pajak harus mendapatkan lebih dari $ 200.000 dalam pendapatan reguler untuk menyamai tarif pajak Romney atau Buffett. (Itu bahkan memperhitungkan jutaan demi jutaan yang diberikan kedua pria itu untuk amal, alasan lain bagi jutawan yang berpenghasilan rendah, tetapi lebih tinggi dari kebanyakan). tarif pajak yang efektif.) Sangat disayangkan untuk berpikir bahwa moral setiap individu akan dinaikkan hanya karena pemerintah mengambil semakin banyak dari seseorang lain. Tapi mungkin itu yang mendefinisikan perbedaan antara aliberal dan yang konservatif.