Mengapa Anda Harus Menggunakan Tas Belanja yang Dapat Digunakan Kembali

Kali berikutnya petugas di toko kelontong favorit Anda bertanya apakah Anda lebih suka "kertas atau plastik" untuk pembelian Anda, pertimbangkan untuk memberikan respons yang benar-benar ramah lingkungan dan berkata, "tidak."

Kantong plastik berakhir sebagai sampah yang merusak pemandangan dan membunuh ribuan Hewan laut setiap tahun kesalahan tas mengambang untuk makanan. Kantong plastik yang terkubur di tempat pembuangan sampah mungkin membutuhkan waktu hingga 1.000 tahun untuk rusak, dan dalam prosesnya, kantong plastik tersebut terpisah menjadi partikel beracun yang semakin kecil yang mencemari tanah dan air. Selanjutnya, produksi kantong plastik mengkonsumsi jutaan galon minyak yang dapat digunakan untuk bahan bakar dan pemanas.

Kantong kertas, yang banyak orang anggap sebagai alternatif yang lebih baik daripada kantong plastik, membawa masalah lingkungan mereka sendiri. Misalnya, menurut American Forest and Paper Association, pada tahun 1999 AS sendiri menggunakan 10 miliar kantong belanja kertas, yang menambah banyak pohon, ditambah banyak air dan bahan kimia untuk memproses kertas.

Tetapi jika Anda menolak kantong kertas dan plastik, lalu bagaimana cara membawa pulang bahan makanan Anda? Jawabannya, menurut banyak ahli lingkungan, adalah tas belanja berkualitas tinggi yang dapat digunakan kembali bahan yang tidak merusak lingkungan selama produksi dan tidak perlu dibuang setelah masing-masing menggunakan. Anda dapat menemukan pilihan tas berkualitas tinggi yang dapat digunakan kembali secara online, atau di sebagian besar toko kelontong, department store, dan koperasi makanan.

Para ahli memperkirakan bahwa 500 miliar hingga 1 triliun kantong plastik dikonsumsi dan dibuang setiap tahun di seluruh dunia — lebih dari satu juta per menit.

Berikut adalah beberapa fakta tentang kantong plastik untuk membantu menunjukkan nilai tas yang dapat digunakan kembali untuk konsumen dan lingkungan:

• Kantong plastik tidak bisa terurai secara hayati. Mereka benar-benar melalui proses yang disebut fotodegradasi - memecah menjadi racun yang lebih kecil dan lebih kecil partikel yang mencemari tanah dan air, dan akhirnya memasuki rantai makanan ketika hewan secara tidak sengaja menelan mereka.
• Menurut Badan Perlindungan Lingkungan, lebih dari 380 miliar kantong plastik digunakan di Amerika Serikat setiap tahun. Dari jumlah tersebut, sekitar 100 miliar adalah tas belanja plastik, yang menelan biaya pengecer sekitar $ 4 miliar per tahun.
• Menurut berbagai perkiraan, Taiwan mengkonsumsi 20 miliar kantong plastik per tahun (900 per orang), Jepang mengkonsumsi 300 miliar kantong setiap tahun (300 per orang), dan Australia mengonsumsi 6,9 miliar kantong plastik per tahun (326 per orang).
• Ratusan ribu paus, lumba-lumba, kura-kura laut, dan mamalia laut lainnya mati setiap tahun setelah memakan kantong plastik bekas yang mereka keliru sebagai makanan.
• Kantong plastik yang dibuang sudah menjadi hal biasa di Afrika sehingga mereka telah melahirkan industri rumahan. Orang-orang di sana mengumpulkan tas dan menggunakannya untuk menenun topi, tas, dan barang-barang lainnya. Menurut BBC, satu kelompok seperti itu secara rutin mengumpulkan 30.000 tas setiap bulan.
• Kantong plastik sebagai sampah bahkan sudah biasa di Antartika dan daerah terpencil lainnya. Menurut David Barnes, seorang ilmuwan kelautan dengan Survei Antartika Inggris, kantong plastik telah berubah dari yang langka di akhir 1980-an dan awal 1990-an menjadi hampir di mana-mana di Antartika.

Beberapa pemerintah telah menyadari betapa parahnya masalah ini dan mengambil tindakan untuk membantunya.

Pada tahun 2001, misalnya, Irlandia menggunakan 1,2 miliar kantong plastik setiap tahun, sekitar 316 per orang. Pada tahun 2002, pemerintah Irlandia memberlakukan a pajak konsumsi kantong plastik (disebut PlasTax), yang telah mengurangi konsumsi hingga 90 persen. Pajak $ .15 per kantong dibayarkan oleh konsumen saat mereka check out di toko. Selain mengurangi sampah, pajak Irlandia telah menghemat sekitar 18 juta liter minyak. Beberapa pemerintah lain di seluruh dunia sekarang mempertimbangkan pajak serupa untuk kantong plastik.

Baru-baru ini, Jepang mengesahkan undang-undang yang memberdayakan pemerintah untuk mengeluarkan peringatan kepada pedagang yang terlalu sering menggunakan kantong plastik dan tidak cukup berbuat untuk "mengurangi, menggunakan kembali, atau mendaur ulang." Dalam bahasa jepang budaya, adalah hal biasa bagi toko untuk membungkus setiap barang dalam tasnya sendiri, yang oleh orang Jepang dianggap sebagai masalah kebersihan dan rasa hormat atau kesopanan.

Sementara itu, beberapa perusahaan ramah lingkungan - seperti Toronto's Mountain Equipment Co-op - secara sukarela mengeksplorasi alternatif etis untuk kantong plastik, beralih ke kantong biodegradable yang terbuat dari jagung. Kantung berbahan dasar jagung harganya beberapa kali lebih banyak daripada kantong plastik, tetapi diproduksi menggunakan energi yang jauh lebih sedikit dan akan terurai di tempat pembuangan sampah atau kompos dalam empat hingga 12 minggu.

Diedit oleh Frederic Beaudry