Biografi Catherine yang Agung, Permaisuri Rusia

Catherine the Great (2 Mei 1729 – Nov. 17, 1796) adalah permaisuri Rusia dari tahun 1762 hingga 1796, pemerintahan terpanjang dari pemimpin perempuan Rusia mana pun. Dia memperluas perbatasan Rusia ke Laut Hitam dan ke Eropa tengah selama masa pemerintahannya. Dia juga mempromosikan westernisasi dan modernisasi untuk negaranya, meskipun itu dalam konteks mempertahankan kendali otokratisnya atas Rusia dan meningkatkan kekuatan tuan tanah atas Rusia budak

Fakta Menarik: Catherine the Great

Catherine yang Agung dilahirkan Sophia Frederike Auguste di Stettin, Jerman (sekarang Szczecin, Polandia), pada 2 Mei 1729 (21 April dalam kalender Gaya Lama). Dia dikenal sebagai Frederike atau Fredericka. Ayahnya adalah Pangeran Prusia Kristen Agustus von Anhalt-Zerbst dan ibunya adalah Putri Johanna Elisabeth dari Holstein-Gottorp.

Sebagaimana lazimnya wanita bangsawan dan bangsawan, ia dididik di rumah oleh tutor. Dia belajar bahasa Prancis dan Jerman dan juga mempelajari sejarah, musik, dan agama dari tanah kelahirannya, Lutheranisme.

Dia bertemu calon suaminya, Grand Duke Peter (kemudian dikenal sebagai Peter III), dalam perjalanan ke Rusia atas undangan Ratu Elizabeth, bibi Peter, yang memerintah Rusia setelah mengambil alih kekuasaan dalam kudeta. Elizabeth, yang belum menikah dan tidak memiliki anak, telah menunjuk Peter sebagai pewaris takhta Rusia.

Peter, meskipun pewaris Romanov, adalah seorang pangeran Jerman. Ibunya adalah Anna, putri Peter yang Agung Rusia, dan ayahnya adalah Adipati Hostein-Gottorp. Peter the Great memiliki 14 anak oleh dua istrinya, hanya tiga di antaranya selamat sampai dewasa. Putranya Alexei meninggal di penjara, dihukum karena merencanakan untuk menggulingkan ayahnya. Putri tertuanya Anna adalah ibu dari Grand Duke Peter, yang dinikahi Catherine. Anna meninggal pada 1728 setelah kelahiran putra tunggalnya, beberapa tahun setelah ayahnya meninggal dan sementara ibunya Catherine I dari Rusia berkuasa.

Catherine the Great (atau Catherine II) dikonversi ke Ortodoksi, mengubah namanya, dan menikahi Grand Duke Peter pada tahun 1745. Meskipun Catherine mendapat dukungan dari ibu Peter, Ratu Elizabeth, dia tidak menyukai suaminya — Catherine kemudian menulis bahwa dia lebih tertarik pada mahkota daripada orang itu — dan pertama Peter dan kemudian Catherine tidak setia.

Putra pertamanya, Paul, kemudian menjadi kaisar (atau raja) Rusia sebagai Paul I, lahir sembilan tahun dalam pernikahan, dan beberapa orang mempertanyakan apakah ayahnya adalah suami Catherine. Anak keduanya, putri Anna, kemungkinan ayah dari Stanislaw Poniatowski. Anak bungsunya Alexei kemungkinan besar adalah putra Grigory Orlov. Namun ketiganya secara resmi dicatat sebagai anak-anak Peter.

Ketika Czarina Elizabeth meninggal pada akhir 1761, Peter menjadi penguasa ketika Peter III dan Catherine menjadi permaisuri. Dia dianggap melarikan diri, karena banyak yang berpikir bahwa Peter akan menceraikannya, tetapi tindakan Peter sebagai kaisar segera menyebabkan kudeta terhadapnya. Para pemimpin militer, gereja, dan pemerintah memindahkan Peter dari tahta, berencana untuk mengangkat Paul, yang saat itu berusia 7 tahun, sebagai penggantinya. Namun, Catherine, dengan bantuan kekasihnya, Orlov, memenangkan militer di St. Petersburg dan memperoleh tahta untuk dirinya sendiri pada tahun 1762, yang kemudian menyebut Paul sebagai pewarisnya. Segera setelah itu, dia mungkin berada di belakang kematian Peter.

Tahun-tahun awalnya sebagai permaisuri dikhususkan untuk mendapatkan dukungan militer dan kaum bangsawan untuk memperkuat klaimnya sebagai permaisuri. Dia meminta para menterinya melaksanakan kebijakan dalam dan luar negeri yang dirancang untuk membangun stabilitas dan perdamaian; reformasi yang dilembagakan yang diilhami oleh Pencerahan, gerakan filosofis, intelektual, dan budaya abad ke-17 dan ke-18; dan memperbarui sistem hukum Rusia untuk memberikan kesetaraan orang di bawah hukum.

Stanislas, raja Polandia, adalah mantan kekasih Catherine, dan pada 1768 Catherine mengirim pasukan ke Polandia untuk membantunya menekan pemberontakan. Para pemberontak membawa Turki sebagai sekutu, dan Turki menyatakan perang terhadap Rusia. Ketika Rusia mengalahkan pasukan Turki, Austria mengancam Rusia dengan perang. Rusia dan Austria mempartisi Polandia pada 1772. Pada 1774, Rusia dan Turki telah menandatangani perjanjian damai, dengan Rusia memenangkan hak untuk menggunakan Laut Hitam untuk pengiriman.

Sementara Rusia secara teknis masih berperang dengan Turki, Cossack Yemelyan Pugachev memimpin pemberontakan di rumah. Dia mengklaim bahwa Peter III masih hidup dan bahwa penindasan terhadap para budak dan lainnya akan berakhir dengan menggulingkan Catherine dan mengembalikan pemerintahan Peter III. Butuh beberapa pertempuran untuk mengalahkan pemberontakan, dan setelah pemberontakan yang mencakup banyak kelas bawah, Catherine mundur dari banyak reformasinya untuk mendapatkan manfaat dari lapisan masyarakat.

Catherine kemudian mulai mengatur kembali pemerintahan di provinsi-provinsi, memperkuat peran kaum bangsawan dan membuat operasi lebih efisien. Dia juga mencoba mereformasi pemerintahan kota dan memperluas pendidikan.

Dia ingin Rusia dilihat sebagai model peradaban, jadi dia menaruh perhatian besar pada seni dan ilmu pengetahuan untuk membangun ibu kota. St. Petersburg sebagai pusat utama budaya.

Catherine meminta dukungan Austria untuk melawan Turki dan berencana untuk merebutnya Turki Tanah Eropa. Pada 1787, penguasa Turki menyatakan perang terhadap Rusia. Perang Rusia-Turki memakan waktu empat tahun, tetapi Rusia memperoleh sejumlah besar tanah dari Turki dan mencaplok Crimea. Pada saat itu, Austria dan kekuatan Eropa lainnya telah menarik diri dari aliansi mereka dengan Rusia, sehingga Catherine tidak dapat mewujudkan rencananya untuk mengambil alih tanah sejauh Konstantinopel.

Nasionalis Polandia kembali memberontak melawan pengaruh Rusia, dan pada 1793 Rusia dan Prusia menganeksasi lebih banyak wilayah Polandia. Pada 1794 Rusia, Prusia, dan Austria mencaplok sisa Polandia.

Catherine menjadi khawatir bahwa putranya Paul tidak sehat secara emosional untuk memerintah. Dia berencana untuk mengeluarkannya dari suksesi dan menamai putra Paul, Alexander, sebagai ahli waris. Tapi sebelum dia bisa membuat perubahan, dia meninggal karena stroke pada November 17, 1796. Putranya, Paul, naik ke tahta.

Rusia terus mengagumi Catherine karena meningkatkan batas negara dan memperlancar tata pemerintahannya. Pada akhir masa pemerintahannya, Rusia telah meluas ke barat dan selatan lebih dari 200.000 mil persegi; provinsi telah ditata ulang dan kota-kota direnovasi, diperluas, atau dibangun dari awal; perdagangan telah meluas; pertempuran militer telah dimenangkan; dan istana kerajaan telah berubah menjadi daya tarik bagi pikiran terbesar Eropa.

Catherine adalah pelindung sastra yang mempromosikan budaya Rusia dan salah satu dari sedikit wanita, termasuk Ratu Inggris Elizabeth I dan Victoria, telah cukup berpengaruh untuk memiliki zaman dinamai setelah mereka.

Meskipun pengamat luar mengakui energi dan kemampuan administratifnya, mereka melihatnya lebih keras, tidak bermoral penguasa, egois, sok, dan mendominasi, seorang wanita yang bisa bertindak kejam ketika melayani dia atau negara. Dia juga dikenal luas karena sehat, setelah mengambil kekasih muda sampai kematiannya pada usia 67.

• "Catherine the Great: Permaisuri Rusia"Encyclopedia Brittanica.
• "Catherine the Great: Biografi, Prestasi & Kematian"Sains Langsung.
• "8 Hal yang Tidak Anda Ketahui tentang Catherine the Great"History.com.