Peran Pemerintah dalam Perekonomian

Dalam arti tersempit, keterlibatan pemerintah dalam ekonomi adalah membantu memperbaiki pasar kegagalan atau situasi di mana pasar swasta tidak dapat memaksimalkan nilai yang dapat mereka ciptakan masyarakat. Ini termasuk menyediakan barang publik, menginternalisasi eksternalitas (konsekuensi dari kegiatan ekonomi pada pihak ketiga yang tidak terkait), dan menegakkan persaingan. Karena itu, banyak masyarakat telah menerima keterlibatan pemerintah yang lebih luas dalam a ekonomi kapitalis.

Sementara konsumen dan produsen membuat sebagian besar keputusan yang membentuk ekonomi, kegiatan pemerintah memiliki efek yang kuat pada ekonomi A.S. di beberapa bidang.

Mungkin yang paling penting, pemerintah federal memandu laju keseluruhan kegiatan ekonomi, berusaha mempertahankan pertumbuhan yang stabil, tingkat pekerjaan yang tinggi, dan stabilitas harga. Dengan menyesuaikan tingkat pengeluaran dan pajak (dikenal sebagai kebijakan fiskal) atau mengelola jumlah uang beredar dan mengendalikan penggunaan kredit (dikenal sebagai

Selama bertahun-tahun berikutnya Depresi Hebat tahun 1930-an, resesi- periode pertumbuhan ekonomi yang lambat dan pengangguran yang tinggi sering didefinisikan sebagai dua kuartal berturut-turut dari penurunan produk domestik bruto, atau PDB - dipandang sebagai ancaman ekonomi terbesar. Ketika bahaya resesi muncul paling serius, pemerintah berusaha memperkuat ekonomi dengan membelanjakan sendiri atau oleh memotong pajak sehingga konsumen akan menghabiskan lebih banyak, dan dengan mendorong pertumbuhan cepat dalam jumlah uang beredar, yang juga mendorong lebih banyak pengeluaran.

Pada 1970-an, kenaikan harga besar-besaran, terutama untuk energi, menciptakan ketakutan yang kuat inflasi, yang merupakan peningkatan tingkat harga keseluruhan. Akibatnya, para pemimpin pemerintah lebih berkonsentrasi pada pengendalian inflasi daripada pada memerangi resesi dengan membatasi pengeluaran, menentang pemotongan pajak, dan mengekang pertumbuhan dalam pasokan uang.

Gagasan tentang alat terbaik untuk menstabilkan ekonomi berubah secara substansial antara 1960-an dan 1990-an. Pada 1960-an, pemerintah memiliki keyakinan besar pada kebijakan fiskal, atau manipulasi pendapatan pemerintah untuk mempengaruhi perekonomian. Karena pengeluaran dan pajak dikendalikan oleh presiden dan Kongres, para pejabat terpilih ini memainkan peran utama dalam mengarahkan ekonomi. Periode inflasi tinggi, tinggi pengangguran, dan defisit pemerintah yang besar melemahkan kepercayaan terhadap kebijakan fiskal sebagai alat untuk mengatur laju keseluruhan kegiatan ekonomi. Alih-alih, kebijakan moneter — mengendalikan pasokan uang negara melalui alat-alat seperti suku bunga — mengasumsikan keterlibatan yang semakin meningkat.

Kebijakan moneter diarahkan oleh bank sentral negara, yang dikenal sebagai Dewan Cadangan Federal, yang memiliki independensi yang cukup besar dari presiden dan Kongres. "The Fed" diciptakan pada tahun 1913 dengan keyakinan bahwa kendali terpusat, pengaturan sistem moneter negara akan membantu meringankan atau mencegah krisis keuangan seperti Panik tahun 1907, yang dimulai dengan upaya gagal untuk menyudutkan pasar pada saham United Copper Co. dan memicu pelarian pada penarikan bank dan kebangkrutan lembaga keuangan nasional.

• Conte, Christopher dan Albert Karr. Garis Besar Ekonomi A.S.. Washington, D.C.: Departemen A.S. Negara.