Pada 1607, Jamestown menjadi pemukiman pertama kerajaan Inggris di Amerika Utara. Lokasinya dipilih karena mudah dipertahankan karena dikelilingi oleh tiga sisi oleh air, airnya cukup dalam untuk kapal mereka, dan tanah itu tidak dihuni penduduk asli Orang Amerika Peziarah memiliki awal yang berbatu dengan musim dingin pertama mereka. Bahkan, butuh beberapa tahun sebelum koloni menjadi menguntungkan bagi Inggris dengan diperkenalkannya tembakau oleh John Rolfe. Pada 1624, Jamestown dijadikan koloni kerajaan. \
Untuk membuat emas yang diharapkan Virginia Company dan King James, para pemukim mencoba banyak perusahaan, termasuk produksi sutra dan pembuatan kaca. Semuanya bertemu dengan sedikit keberhasilan hingga 1613, ketika kolonis John Rolfe mengembangkan jenis tembakau yang lebih manis dan tidak terlalu keras yang menjadi sangat populer di Eropa. Akhirnya, koloni itu mendapat untung. Tembakau digunakan sebagai uang di Jamestown dan digunakan untuk membayar gaji. Sementara tembakau terbukti sebagai tanaman komersial yang membantu Jamestown bertahan selama itu, sebagian besar lahan perlu ditumbuhkan dicuri dari penduduk asli Powhatan India dan menanamnya dalam jumlah yang dapat dijual tergantung pada kerja paksa orang Afrika budak.
Pada bulan Juni 1606, Raja James I dari Inggris memberikan Piagam Perusahaan Virginia yang memungkinkan mereka untuk membuat pemukiman di Amerika Utara. Kelompok yang terdiri dari 105 pemukim dan 39 anggota awak berlayar pada Desember 1606 dan menetap di Jamestown pada 14 Mei 1607. Tujuan utama kelompok adalah untuk menyelesaikan Virginia, kirim emas kembali ke Inggris, dan coba cari rute lain ke Asia.
Tiga kapal yang dibawa para pemukim ke Jamestown adalah Susan Constant, Penemuan, dan Hasil positif. Anda dapat melihat replika kapal-kapal ini di Jamestown hari ini. Banyak pengunjung terkejut melihat betapa kecilnya kapal-kapal ini sebenarnya. Itu Susan Constant adalah yang terbesar dari tiga kapal, dan deknya berukuran 82 kaki. Itu membawa 71 orang di atas kapal. Ia kembali ke Inggris dan menjadi kapal dagang. Itu Hasil positif adalah yang terbesar kedua. Deknya diukur 65 kaki. Itu membawa 52 orang ke Virginia. Itu juga kembali ke Inggris dan membuat sejumlah perjalanan pulang pergi antara Inggris dan Dunia Baru. Itu Penemuan adalah yang terkecil dari tiga kapal dengan geladak berukuran 50 kaki. Ada 21 orang di atas kapal selama perjalanan. Itu diserahkan kepada penjajah dan digunakan untuk mencoba menemukan Bagian barat laut. Di kapal inilah kru Henry Hudson memberontak, mengirimnya turun dari kapal dengan perahu kecil, dan kembali ke Inggris.
Para pemukim di Jamestown pada awalnya bertemu dengan kecurigaan dan ketakutan dari Konfederasi Powhatan yang dipimpin oleh Powhatan. Pertengkaran yang sering terjadi antara pemukim dan Penduduk asli Amerika terjadi. Namun, orang India yang sama ini akan memberi mereka bantuan yang mereka butuhkan untuk melewati musim dingin 1607. Hanya 38 orang yang selamat di tahun pertama itu. Pada 1608, api menghancurkan benteng, gudang, gereja, dan beberapa tempat tinggal mereka. Lebih jauh, kekeringan menghancurkan tanaman pada tahun itu. Pada 1610, kelaparan kembali terjadi ketika para pemukim tidak menyimpan makanan yang cukup dan hanya 60 pemukim yang tersisa pada Juni 1610 ketika Letnan Gubernur Thomas Gates tiba.
Kelangsungan hidup Jamestown tetap dipertanyakan selama lebih dari sepuluh tahun karena para pendatang tidak mau bekerja sama dan menanam tanaman. Setiap musim dingin membawa masa-masa sulit, meskipun ada upaya dari penyelenggara seperti Kapten John Smith. Pada 1612, orang Indian Powhatan dan pemukim Inggris menjadi lebih bermusuhan satu sama lain. Delapan orang Inggris telah ditangkap. Sebagai pembalasan, Kapten Samuel Argall menangkap Pocahontas. Pada masa inilah Pocahontas bertemu dan menikah dengan John Rolfe yang dipercaya menanam dan menjual tanaman tembakau pertama di Amerika. Pada titik inilah dengan diperkenalkannya tembakau, kehidupan meningkat. Pada 1614, John Rolfe menikah Pocahontas yang kebetulan telah membantu para kolonis bertahan musim dingin pertama mereka di Jamestown.
Jamestown memiliki House of Burgesses yang didirikan pada 1619 yang memerintah koloni itu. Ini adalah majelis legislatif pertama di koloni Amerika. Keluarga Burgesse dipilih oleh orang kulit putih yang memiliki properti di koloni itu. Dengan konversi ke koloni kerajaan pada 1624, semua undang-undang yang disahkan oleh House of Burgesses harus melalui agen-agen raja.
Jamestown memiliki tingkat kematian yang sangat tinggi. Ini karena penyakit, salah urus, dan penggerebekan penduduk asli Amerika. Faktanya, Raja James I mencabut piagam Perusahaan London untuk Jamestown pada tahun 1624 ketika hanya 1.200 pemukim dari total 6.000 yang telah tiba dari Inggris sejak 1607 yang selamat. Pada saat itu, Virginia menjadi koloni kerajaan. Raja berusaha untuk membubarkan DPR legislatif tanpa hasil.
Berbeda dengan kaum Puritan, yang akan mencari kebebasan beragama di Plymouth, Massachusetts 13 tahun kemudian, para pemukim Jamestown datang untuk mendapat untung. Melalui penjualan tembakau manis John Rolfe yang sangat menguntungkan, Jamestown Colony meletakkan fondasi bagi cita-cita ekonomi Amerika yang unik berdasarkan usaha bebas.
Hak-hak individu untuk memiliki properti juga mengakar Jamestown di Jamestown pada tahun 1618, ketika Perusahaan Virginia memberikan hak kepada penjajah hak untuk memiliki tanah yang sebelumnya dimiliki sepenuhnya oleh Perusahaan. Hak untuk memperoleh tanah tambahan diizinkan untuk pertumbuhan ekonomi dan sosial.
Selain itu, penciptaan Jamestown House of Burgesses yang terpilih pada tahun 1619 merupakan langkah awal menuju sistem Amerika dari pemerintah perwakilan yang telah mengilhami orang-orang dari banyak negara lain untuk mencari kebebasan yang ditawarkan oleh demokrasi.
Akhirnya, selain dari warisan politik dan ekonomi Jamestown, interaksi penting antara penjajah Inggris, Powhatan Orang India, dan Afrika, baik yang merdeka maupun budak, membuka jalan bagi masyarakat Amerika yang berbasis dan bergantung pada keragaman budaya, kepercayaan, dan tradisi.