Anda mungkin mendapat kesan bahwa Australia penuh dengan berkantung--dan, ya, wisatawan tentu bisa mendapatkan kanguru, walabi, dan beruang koala mereka. Tetapi kenyataannya adalah bahwa mamalia kantong adalah kurang umum Down Under daripada dulu, dan banyak spesies telah menghilang selama zaman sejarah, jauh setelah zaman pemukiman Eropa. Berikut daftar 10 marsupial yang punah di bawah pengawasan peradaban manusia.
Ketika marsupial Australia pergi, Potoroos hampir tidak dikenal sebagai kanguru, walabi, dan wombat - mungkin karena mereka telah menyusut ke ambang terlupakan. Potoroo Gilbert, Potoroo Kaki Panjang, dan Potoroo Hidung Panjang masih ada, tetapi Potoroo Berwajah Luas belum dilirik sejak akhir abad ke-19 dan dianggap punah. Marsekal berekor panjang dan berekor panjang ini tampak seperti tikus, dan jumlahnya sudah berkurang sebelum para pemukim Eropa pertama tiba di Australia. Kita dapat berterima kasih kepada naturalis John Gould - yang menggambarkan Potoroo Berwajah Luas pada tahun 1844 dan melukis banyak marsupial lain dalam daftar ini - untuk banyak dari apa yang kita ketahui tentang makhluk yang telah lama hilang ini.
Seperti halnya Potoroos (slide sebelumnya), Wallabies Ekor-Kuku Australia terancam punah, dengan dua spesies berjuang untuk bertahan hidup dan yang ketiga telah punah sejak pertengahan abad ke-20. Seperti kerabatnya yang masih ada, Wallaby Ekor Kuku Utara dan Wallaby Ekor Kuku Terkekang, Wallaby Ekor Kuku Sabit adalah dibedakan oleh lonjakan di ujung ekornya, yang mungkin membantu menebus ukurannya yang kecil (hanya sekitar 15 inci) tinggi). Awalnya sangat langka, Crescent Nail-Tail Wallaby tampaknya menyerah pada predasi oleh Red Fox, yang diperkenalkan ke Australia oleh pemukim Inggris pada awal abad ke-19 sehingga mereka dapat menikmati olahraga ningrat rubah berburu.
Desert Rat-Kangaroo memiliki perbedaan yang meragukan dinyatakan punah tidak hanya sekali, tetapi dua kali. Hewan berkantung bulat dan panjang satu kaki ini, yang memang terlihat seperti persilangan antara tikus dan kangguru, ditemukan pada awal tahun 1840-an dan diabadikan di atas kanvas oleh naturalis John Gould. Desert Rat-Kangaroo kemudian segera menghilang dari pandangan selama hampir 100 tahun, hanya untuk ditemukan kembali jauh di tengah gurun Australia tengah pada awal 1930-an. Sementara diehards mengulurkan harapan bahwa marsupial ini entah bagaimana lolos dari dilupakan (secara resmi dinyatakan punah pada tahun 1994), itu lebih mungkin bahwa pemangsaan oleh Red Foxes membasmi dari muka bumi.
Sedih itu hilang, itu adalah suatu keajaiban bahwa Hare-Wallaby Timur pernah ditemukan di tempat pertama. Binatang berkantung seukuran pint ini mencari makan secara eksklusif di malam hari, hidup di dalam semak berduri, memiliki bulu yang menjemukan, dan, ketika Terlihat, mampu berlari dengan kecepatan tinggi selama ratusan yard di peregangan dan melompati pria dewasa kepala. Seperti banyak marsupial punah Australia abad ke-19, Hare-Wallaby Timur dideskripsikan (dan digambarkan di atas kanvas) oleh John Gould; tidak seperti kerabatnya, kita tidak bisa melacak kematiannya pada pembangunan pertanian atau kerusakan Rubah Merah (kemungkinan besar akan punah oleh kucing, atau menginjak-injak padang rumputnya oleh domba dan domba) ternak).
Selama Pleistosen zaman, Australia penuh dengan marsupial berukuran sangat besar - kanguru, walabi dan wombat yang bisa memberikan Harimau Sabre-Tooth lari untuk mendapatkan uangnya (jika, yaitu, mereka telah berbagi benua yang sama). Kanguru Raksasa Berwajah Pendek (nama genus Procoptodon) berdiri sekitar sepuluh kaki dan beratnya sekitar 500 pound, atau sekitar dua kali lipat rata-rata Linebacker NFL (kami tidak, bagaimanapun, tahu apakah marsupial ini mampu melompat ke tingkat yang sebanding tinggi). Seperti mamalia megafauna lainnya di seluruh dunia, Kanguru Raksasa Berwajah Pendek punah tak lama setelah Zaman Es terakhir, sekitar 10.000 tahun yang lalu, mungkin sebagai akibat dari pemangsaan manusia.
Jika Zaman Es Film waralaba pernah mengubah pengaturannya ke Australia, Lesser Bilby akan menjadi bintang pelarian yang potensial. Binatang berkantung mungil ini dilengkapi dengan telinga yang panjang dan menggemaskan, moncong runcing yang lucu, dan ekor yang memakan lebih dari setengah panjang totalnya; mungkin, produsen akan mengambil beberapa kebebasan dengan disposisi kasar (Bilby Kecil terkenal karena membentak dan mendesis pada manusia yang berusaha menanganinya). Sayangnya, makhluk yang tinggal di gurun ini, makhluk omnivora itu tidak cocok dengan kucing dan rubah yang diperkenalkan ke Australia oleh pemukim Eropa dan punah pada pertengahan abad ke-20. (The Lesser Bilby selamat dari Bilby Besar yang sedikit lebih besar, yang dengan sendirinya terancam punah.)
Seperti yang mungkin sudah Anda duga sekarang, naturalis Australia tidak menyukai nama-nama yang ditulis dengan tanda penghubung ketika mengidentifikasi fauna asli mereka. Bandicoot Babi Dilengkapi dengan telinga seperti kelinci, moncong seperti opossum, dan kaki kurus yang ditutup oleh kaki aneh (meskipun tidak terutama babi), yang membuatnya tampak lucu ketika melompat, berjalan atau berlari. Mungkin karena penampilannya yang aneh, ini adalah salah satu dari sedikit marsupial yang memancing penyesalan Pemukim Eropa, yang setidaknya melakukan upaya untuk menyelamatkannya dari kepunahan di awal ke-20 abad. (Seorang penjelajah pemberani memperoleh dua spesimen dari suku Aborigin, lalu dipaksa untuk memakan satu di perjalanannya yang sulit kembali!)
Itu Harimau Tasmania adalah yang terakhir dalam garis marsupial predator yang berkisar di Australia, Selandia Baru, dan Tasmania selama Zaman Pleistosen, dan mungkin memangsa Kanguru Raksasa Berwajah Pendek dan Wombat Raksasa, dijelaskan atas. Harimau Tasmania, seperti juga diketahui, menyusut dalam jumlah di benua Australia berkat persaingan dari manusia asli, dan oleh waktu itu turun ke pulau Tasmania, itu adalah mangsa yang mudah bagi para petani yang marah, yang menyalahkannya atas penipisan domba mereka dan ayam. Masih mungkin untuk menghidupkan kembali Harimau Tasmania melalui proses kontroversial de-punah; apakah populasi yang dikloning akan makmur atau binasa adalah masalah perdebatan.
Jika Anda pernah melihat kanguru dari dekat, Anda mungkin sampai pada kesimpulan bahwa itu bukan hewan yang sangat menarik. Itulah yang membuat Wallache Toolache begitu istimewa: hewan berkantung ini memiliki tubuh yang ramping, lembut, mewah, bulu bermotif, kaki belakang yang relatif mungil, dan moncong yang tampak seperti bangsawan. Sayangnya, kualitas yang sama membuat Wallache Toolache menarik bagi para pemburu, dan tanpa henti predasi manusia diperburuk oleh perambahan peradaban di alam berkantung ini habitat. Pada awal abad ke-20, para naturalis menyadari bahwa Wallache Toolache secara kritis terancam, tetapi "misi penyelamatan" gagal dengan kematian empat orang yang ditangkap.
Sebesar Giant Short-Faced Kangaroo (slide sebelumnya), itu bukan tandingan Giant Wombat, Diprotodon, Yang selama mobil mewah dan beratnya mencapai dua ton. Untungnya untuk megafauna Australia lainnya, Giant Wombat adalah seorang vegetarian yang setia (itu hidup secara eksklusif di Salt Bush, yang merupakan rumah ribuan tahun kemudian ke Hare-Wallaby Timur yang punah yang sama) dan tidak terlalu cerah: banyak individu yang membatu setelah mereka jatuh dengan jatuh ke permukaan yang bertabur garam. danau. Seperti teman Kanguru Raksasa-nya, Wombat Raksasa punah di puncak era modern, penghilangannya dipercepat oleh orang Aborigin yang lapar dengan tombak tajam.