Kisah Kemerdekaan Texas dari Meksiko itu hebat: ia memiliki tekad, semangat, dan pengorbanan. Namun, beberapa bagiannya telah hilang atau dibesar-besarkan selama bertahun-tahun - itulah yang terjadi ketika Hollywood membuat film-film John Wayne karena perbuatan sejarah. Apa yang sebenarnya terjadi selama perjuangan Texas untuk kemerdekaan dari Meksiko? Berikut adalah beberapa fakta untuk memperbaiki keadaan.
Pada 1835 Jenderal Meksiko Antonio López de Santa Anna menyerbu provinsi yang memberontak dengan pasukan besar berjumlah sekitar 6.000 orang, hanya untuk dikalahkan oleh pasukan Texas. Kemenangan Texas lebih disebabkan oleh keberuntungan yang tidak dapat dipercaya daripada hal lainnya. Orang-orang Meksiko telah menghancurkan pasukan Texas di Alamo dan kemudian lagi di Goliad dan melakukan steamrolling di seluruh negara bagian ketika Santa Anna dengan bodoh membagi pasukannya menjadi tiga yang lebih kecil. Sam Houston kemudian dapat mengalahkan dan menangkap Santa Anna di pertempuran San Jacinto tepat ketika kemenangan hampir dijamin untuk Meksiko. Seandainya Santa Anna tidak memecah belah pasukannya, terkejut dengan San Jacinto, ditangkap hidup-hidup dan memerintahkan jenderal-jendral lainnya untuk meninggalkan Texas, orang-orang Meksiko hampir pasti akan menghentikan pemberontakan.
Salah satu pertempuran paling legendaris dalam sejarah, the Pertempuran Alamo selalu memicu imajinasi publik. Tak terhitung lagu, buku film, dan puisi yang didedikasikan untuk 200 pria pemberani yang meninggal pada 6 April 1836 membela Alamo. Satu-satunya masalah? Mereka seharusnya tidak ada di sana. Pada awal 1836, Jenderal Sam Houston memberikan perintah yang jelas kepada Jim Bowie: melapor ke Alamo, hancurkan, tangkap orang Texas di sana dan jatuh kembali ke Texas timur. Bowie, ketika dia melihat Alamo, memutuskan untuk tidak menaati perintah dan mempertahankannya. Sisanya adalah sejarah.
Sangat mengejutkan bahwa pemberontak Texas melakukan aksi mereka bersama cukup untuk mengatur piknik, apalagi revolusi. Untuk waktu yang lama, kepemimpinan terpecah antara mereka yang merasa mereka harus bekerja untuk mengatasi keluhan mereka dengan Meksiko (seperti Stephen F. Austin) dan mereka yang merasa bahwa hanya pemisahan diri dan kemerdekaan akan menjamin hak-hak mereka (seperti William Travis). Begitu pertempuran pecah, pasukan Texas tidak mampu membeli banyak pasukan yang berdiri, sehingga sebagian besar prajurit adalah sukarelawan yang bisa datang dan pergi dan bertarung atau tidak bertarung sesuai dengan keinginan mereka. Membuat pasukan tempur keluar dari orang-orang yang masuk dan keluar dari unit (dan yang memiliki sedikit rasa hormat terhadap tokoh-tokoh otoritas) hampir tidak mungkin: mencoba melakukannya hampir membuat Sam Houston marah.
Orang Texas bertempur karena mereka mencintai kebebasan dan membenci tirani, bukan? Tidak persis. Beberapa dari mereka memang berjuang untuk kebebasan, tetapi salah satu perbedaan terbesar yang dimiliki pemukim dengan Meksiko adalah tentang masalah perbudakan. Perbudakan adalah ilegal di Meksiko dan orang-orang Meksiko tidak menyukainya. Sebagian besar pemukim datang dari negara bagian selatan dan mereka membawa budak mereka. Untuk sementara, para pemukim berpura-pura membebaskan budak mereka dan membayar mereka, dan orang-orang Meksiko pura-pura tidak memperhatikan. Akhirnya, Meksiko memutuskan untuk menindak perbudakan, menyebabkan kebencian besar di antara para pemukim dan mempercepat konflik yang tak terhindarkan.
Ketegangan tinggi pada pertengahan 1835 antara pemukim Texas dan pemerintah Meksiko. Sebelumnya, pasukan Meksiko telah meninggalkan meriam kecil di kota Gonzales dengan tujuan menangkal serangan India. Merasa bahwa permusuhan sudah dekat, orang-orang Meksiko memutuskan untuk mengambil meriam dari tangan para pemukim dan mengirim pasukan berkuda 100 di bawah Letnan Francisco de Castaneda untuk mengambil Itu. Ketika Castaneda mencapai Gonzales, dia menemukan kota itu dengan sikap menentang, menantang dia untuk "datang dan mengambilnya." Setelah pertempuran kecil, Castaneda mundur; dia tidak punya perintah tentang bagaimana menghadapi pemberontakan terbuka. Pertempuran Gonzales, seperti yang kemudian dikenal, adalah percikan yang memicu perang Kemerdekaan Texas.
Begitulah keadaan tentara Texas sehingga James Fannin, seorang putus sekolah di West Point dengan penilaian militer yang dipertanyakan, diangkat menjadi perwira dan dipromosikan menjadi Kolonel. Selama pengepungan Alamo, Fannin dan sekitar 400 orang berada sekitar 90 mil jauhnya di Goliad. Komandan Alamo William Travis mengirim utusan berulang-ulang ke Fannin, memintanya untuk datang, tetapi Fannin tetap tinggal. Alasan yang dia berikan adalah logistik - dia tidak bisa menggerakkan orang-orangnya tepat waktu - tetapi dalam kenyataannya, dia mungkin berpikir bahwa 400 orang tentaranya tidak akan ada bedanya melawan 6.000 tentara Meksiko. Setelah Alamo, pasukan Meksiko berbaris di Goliad dan Fannin pindah, tetapi tidak cukup cepat. Setelah pertempuran singkat, Fannin dan anak buahnya ditangkap. Pada tanggal 27 Maret 1836, Fannin dan sekitar 350 pemberontak lainnya dikeluarkan dan ditembak pada apa yang kemudian dikenal sebagai Pembantaian Goliad.
Revolusi Texas terutama dihasut dan diperangi oleh pemukim Amerika yang berimigrasi ke Texas pada 1820-an dan 1830-an. Meskipun Texas adalah salah satu negara bagian yang paling jarang penduduknya di Meksiko, masih ada orang yang tinggal di sana, khususnya di kota San Antonio. Orang-orang Meksiko ini, yang dikenal sebagai Tejanos, secara alami terlibat dalam revolusi dan banyak dari mereka bergabung dengan pemberontak. Meksiko telah lama mengabaikan Texas, dan beberapa penduduk setempat merasa mereka akan lebih baik sebagai negara merdeka atau bagian dari AS. Tiga Tejanos menandatangani deklarasi Kemerdekaan Texas pada 2 Maret 1836, dan tentara Tejano bertempur dengan gagah berani di Alamo dan tempat lain.
Pada bulan April 1836, Jenderal Meksiko Santa Anna mengejar Sam Houston ke Texas timur. Pada 19 April, Houston menemukan tempat yang disukainya dan mendirikan kemah: Santa Anna tiba tidak lama kemudian dan mendirikan kemah di dekat situ. Pasukan berselisih pada tanggal 20, tetapi pasukan ke-21 sebagian besar diam sampai Houston melancarkan serangan habis-habisan pada waktu yang tidak mungkin 3:30 di sore hari. Orang-orang Meksiko itu benar-benar terkejut; banyak dari mereka tidur siang. Petugas Meksiko terbaik tewas dalam gelombang pertama dan setelah 20 menit semua perlawanan telah runtuh. Para prajurit Meksiko yang melarikan diri menemukan diri mereka terjepit di sebuah sungai dan pasukan Texas, yang marah setelah pembantaian di Alamo dan Goliad, tidak memberikan hasil. Penghitungan terakhir: 630 orang Meksiko mati dan 730 ditangkap, termasuk Santa Anna. Hanya sembilan warga Texas yang meninggal.
Texas mencapai kemerdekaan pada tahun 1836 setelah Jenderal Santa Anna menandatangani surat-surat pengakuaninya saat dalam penahanan setelah Pertempuran San Jacinto. Selama sembilan tahun, Texas tetap menjadi negara merdeka, melawan invasi setengah hati oleh Meksiko yang berniat untuk merebutnya kembali. Sementara itu, Meksiko tidak mengakui Texas dan berulang kali menyatakan bahwa jika Texas bergabung dengan AS, itu akan menjadi tindakan perang. Pada tahun 1845, Texas memulai proses bergabung dengan AS dan seluruh Meksiko sangat marah. Ketika AS dan Meksiko mengirim pasukan ke wilayah perbatasan pada tahun 1846, konflik menjadi tak terhindarkan: hasilnya adalah Perang Meksiko-Amerika.
Pada 1828, Sam Houston adalah bintang politik yang sedang naik daun. Houston, yang berusia tiga puluh lima tahun, tinggi dan tampan, adalah pahlawan perang yang bertempur dengan istimewa dalam Perang 1812. Anak didik dari presiden populer Andrew Jackson, Houston telah bertugas di Kongres dan sebagai Gubernur Tennessee: banyak yang mengira dia berada di jalur cepat untuk menjadi Presiden Amerika Serikat. Kemudian pada tahun 1829, semuanya runtuh. Pernikahan yang gagal menyebabkan kecanduan alkohol dan keputusasaan. Houston pergi ke Texas di mana ia akhirnya dipromosikan menjadi komandan semua pasukan Texas. Melawan segala rintangan, ia menang atas Santa Anna di Pertempuran San Jacinto. Dia kemudian melayani sebagai Presiden Texas dan setelah Texas diterima di Amerika Serikat, dia menjabat sebagai senator dan gubernur. Dalam tahun-tahun terakhirnya, Houston menjadi negarawan yang hebat: tindakan terakhirnya sebagai gubernur pada tahun 1861 adalah mengundurkan diri sebagai protes atas Texas. bergabung dengan Negara Konfederasi Amerika: dia percaya bahwa selatan akan kehilangan Perang Saudara dan bahwa Texas akan menderita Itu.