Bahkan hewan paling sederhana di bumi pun sangat rumit — dan vertebrata tingkat lanjut seperti burung dan mamalia terbentuk begitu banyak bagian yang saling bergerak dalam dan saling tergantung sehingga sulit bagi seorang amatir non-biolog untuk melacak mereka. Di bawah ini adalah 12 sistem organ yang dibagikan oleh sebagian besar hewan yang lebih tinggi, termasuk sistem pernapasan dan sistem integumen.
Semua sel butuh oksigen, bahan penting untuk mengekstraksi energi dari senyawa organik. Hewan mendapatkan oksigen dari lingkungannya dengan sistem pernapasan: paru-paru vertebrata darat mengumpulkan oksigen dari udara, insang dari vertebrata yang tinggal di laut menyaring oksigen dari air, dan exoskeleton dari invertebrata memfasilitasi difusi oksigen bebas (dari air atau udara) ke dalam tubuh mereka. Sistem pernapasan hewan juga mengeluarkan karbon dioksida, produk limbah dari proses metabolisme yang akan berakibat fatal jika dibiarkan menumpuk di dalam tubuh.
Hewan vertebrata memasok oksigen ke sel mereka melalui sistem peredaran darah mereka, yang merupakan jaringan dari arteri, vena, dan kapiler yang membawa sel darah yang mengandung oksigen ke setiap sel di dalamnya tubuh. Sistem peredaran darah
hewan invertebrata jauh lebih primitif; pada dasarnya, darah mereka berdifusi secara bebas di seluruh rongga tubuh mereka yang jauh lebih kecil.) Sistem peredaran darah di hewan yang lebih tinggi didukung oleh jantung, massa otot padat yang berdetak jutaan kali di seluruh makhluk hidup seumur hidup.Sistem saraf inilah yang memungkinkan hewan mengirim, menerima, dan memproses impuls saraf dan sensorik, serta menggerakkan otot-otot mereka. Pada hewan vertebrata, sistem ini dapat dibagi menjadi tiga komponen utama: sistem saraf pusat (yang meliputi otak dan sumsum tulang belakang), sistem saraf perifer (saraf yang lebih kecil). yang bercabang dari sumsum tulang belakang dan membawa sinyal saraf ke otot-otot dan kelenjar yang jauh), dan sistem saraf otonom (yang mengontrol aktivitas tak terduga seperti detak jantung dan pencernaan). Mamalia memiliki sistem saraf paling canggih, sementara invertebrata memiliki sistem saraf yang jauh lebih sederhana.
Hewan perlu memecah makanan yang mereka makan menjadi komponen penting untuk memicu metabolisme mereka. Hewan invertebrata memiliki sistem pencernaan yang sederhana — di satu ujung, di luar yang lain (seperti dalam kasus cacing atau serangga) —tetapi semua hewan vertebrata dilengkapi dengan beberapa kombinasi mulut, tenggorokan, lambung, usus, dan anus atau kloaka, serta organ (seperti hati dan pankreas) yang mengeluarkan pencernaan enzim Mamalia ruminansia seperti sapi memiliki empat perut agar dapat mencerna tanaman berserat secara efisien.
Pada hewan yang lebih tinggi, sistem endokrin terdiri dari kelenjar (seperti tiroid dan timus) dan hormon kelenjar ini mengeluarkan, yang mempengaruhi atau mengontrol berbagai fungsi tubuh (termasuk metabolisme, pertumbuhan, dan reproduksi). Mungkin sulit untuk sepenuhnya menghilangkan sistem endokrin dari sistem organ hewan vertebrata lainnya: misalnya, testis dan ovarium (yang terlibat erat dalam sistem reproduksi) secara teknis kelenjar, seperti pankreas, yang merupakan komponen penting dari pencernaan sistem.
Sistem organ reproduksi yang paling penting dari sudut pandang evolusi, sistem reproduksi memungkinkan hewan menciptakan keturunan. Hewan invertebrata menunjukkan berbagai perilaku reproduksi, tetapi intinya adalah (pada beberapa titik selama proses) betina membuat telur dan pejantan membuahi telur, baik secara internal atau secara eksternal. Semua hewan vertebrata — dari ikan untuk reptil kepada manusia — memiliki gonad, organ berpasangan yang membuat sperma (pada pria) dan telur (pada wanita). Jantan dari vertebrata paling tinggi dilengkapi dengan penis, dan betina dengan vagina, puting yang mengeluarkan susu, dan rahim tempat janin lahir.
Terkait erat dengan sistem peredaran darah, sistem limfatik terdiri dari jaringan kelenjar getah bening seluruh tubuh, yang mengeluarkan dan mengedarkan cairan bening yang disebut getah bening (yang hampir identik dengan darah, kecuali bahwa ia tidak memiliki sel darah merah dan mengandung sedikit kelebihan darah putih sel). Sistem limfatik hanya ditemukan pada vertebrata yang lebih tinggi, dan memiliki dua fungsi utama: untuk menjaga sistem peredaran darah dipasok dengan komponen plasma darah dan untuk menjaga sistem kekebalan tubuh. (Pada vertebrata bawah dan invertebrata yang lebih rendah, darah dan getah bening biasanya digabungkan, dan tidak ditangani oleh dua sistem terpisah.)
Otot adalah jaringan yang memungkinkan hewan untuk bergerak dan mengendalikan gerakan mereka. Ada tiga komponen utama dari sistem otot: otot rangka (yang memungkinkan vertebrata yang lebih tinggi berjalan, berlari, berenang, dan menggenggam benda dengan tangan atau cakarnya), otot polos (yang terlibat dalam pernapasan dan pencernaan, dan tidak di bawah kendali sadar); dan otot jantung atau jantung, yang memberi daya pada sistem peredaran darah. (Beberapa hewan invertebrata, seperti spons, sama sekali tidak memiliki jaringan otot, tetapi masih bisa bergerak berkat kontraksi sel epitel).
Mungkin yang paling rumit dan canggih secara teknis dari semua sistem yang tercantum di sini, sistem kekebalan bertanggung jawab untuk membedakan jaringan asli hewan dari benda asing. dan patogen seperti virus, bakteri, dan parasit, dan untuk memobilisasi respons imun, di mana berbagai sel, protein, dan enzim diproduksi oleh tubuh untuk menghancurkan penjajah. Pembawa utama sistem kekebalan adalah sistem limfatik; kedua sistem ini hanya ada, pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil, pada hewan vertebrata, dan paling maju pada mamalia.
Hewan yang lebih tinggi terdiri dari triliunan sel yang terdiferensiasi, dan karenanya perlu beberapa cara untuk mempertahankan integritas strukturalnya. Banyak hewan invertebrata (seperti serangga dan krustasea) memiliki penutup tubuh eksternal, juga dikenal sebagai exoskeleton, terdiri dari kitin dan protein tangguh lainnya; hiu dan pari disatukan oleh tulang rawan; dan hewan vertebrata didukung oleh kerangka internal, juga dikenal sebagai endoskeleton, yang dikumpulkan dari kalsium dan berbagai jaringan organik. Banyak hewan invertebrata sama sekali tidak memiliki endoskeleton atau exoskeleton; saksi bertubuh lunak ubur-ubur, spons, dan cacing.
Semua vertebrata darat menghasilkan amonia, produk sampingan dari proses pencernaan. Pada mamalia dan amfibi, amonia ini diubah menjadi urea, diproses oleh ginjal, dicampur dengan air, dan diekskresikan sebagai urin. Yang menarik, burung dan reptil mengeluarkan urea dalam bentuk padat bersama limbah lainnya — hewan ini secara teknis memilikinya sistem kemih, tetapi tidak menghasilkan urin cair — sementara ikan mengeluarkan amonia langsung dari tubuh mereka tanpa terlebih dahulu memutarnya menjadi urea.
Sistem integumentary terdiri dari kulit dan struktur atau pertumbuhan yang menutupinya (bulu-bulu burung, sisik ikan, rambut mamalia, dll.), serta cakar, kuku, kuku, dan sejenisnya. Fungsi yang paling jelas dari sistem integumentary adalah untuk melindungi hewan dari bahaya lingkungan mereka, tetapi juga sangat diperlukan untuk pengaturan suhu (lapisan rambut atau bulu membantu menjaga panas tubuh internal), perlindungan dari pemangsa (cangkang tebal kura-kura membuatnya menjadi camilan yang sulit bagi buaya), merasakan sakit dan tekanan, dan, pada manusia, bahkan menghasilkan biokimia penting seperti Vitamin D.