Definisi dan Daftar Neurotransmitter

Neurotransmitter adalah bahan kimia yang bersilangan sinapsis untuk mengirimkan impuls sebuah neuron ke neuron lain, sel kelenjar, atau sel otot. Dengan kata lain, neurotransmitter digunakan untuk mengirim sinyal dari satu bagian tubuh ke bagian tubuh lainnya. Lebih dari 100 neurotransmitter diketahui. Banyak yang dibangun dari asam amino. Yang lainnya adalah molekul yang lebih kompleks.

Neurotransmitter melakukan banyak fungsi vital dalam tubuh. Misalnya, mereka mengatur detak jantung, memberi tahu paru-paru kapan harus bernapas, menentukan titik setel untuk berat badan, merangsang rasa haus, memengaruhi suasana hati, dan mengontrol pencernaan.

Celah sinaptik ditemukan oleh ahli patologi Spanyol Santiago Ramón y Cajal pada awal abad ke-20. Pada tahun 1921, farmakolog Jerman Otto Loewi memverifikasi bahwa komunikasi antara neuron adalah hasil dari bahan kimia yang dilepaskan. Loewi menemukan neurotransmitter pertama yang dikenal, asetilkolin.

Terminal akson sinaps menyimpan neurotransmiter dalam vesikel. Ketika distimulasi oleh potensial aksi, vesikula sinaptik dari neurotransmitter pelepasan sinaps, yang melintasi jarak kecil (celah sinaptik) antara terminal akson dan dendrit

Ketika neurotransmitter berikatan dengan neuron postsinaptik, neurotransmitter dapat menggairahkan atau menghambatnya. Neuron sering terhubung ke neuron lain, sehingga pada waktu tertentu neuron dapat dikenakan beberapa neurotransmiter. Jika stimulus untuk eksitasi lebih besar dari efek penghambatan, neuron akan "menembak" dan menciptakan potensi aksi yang melepaskan neurotransmitter ke neuron lain. Dengan demikian, sinyal dilakukan dari satu sel ke sel berikutnya.

Salah satu metode mengklasifikasikan neurotransmiter didasarkan pada komposisi kimianya. Kategori termasuk:

• Asam amino: γ-aminobutyric acid (GABA), aspartat, glutamat, glisin, D-serin
• Gas: karbon monoksida (CO), hidrogen sulfida (H₂S), nitric oxide (NO)
• Monoamina: dopamin, epinefrin, histamin, norepinefrin, serotonin
• Peptida: β-endorphin, amfetamin, somatostatin, enkephalin
• Purines: adenosine, adenosin trifosfat (ATP)
• Trace amine: octopamine, phenethylamine, trypramine
• Molekul lain: asetilkolin, anandamide
• Ion tunggal: seng

Metode utama lain untuk mengkategorikan neurotransmitter adalah berdasarkan apakah mereka rangsang atau penghambatan. Namun, apakah neurotransmitter bersifat rangsang atau penghambatan tergantung pada reseptornya. Sebagai contoh, asetilkolin adalah penghambatan jantung (memperlambat detak jantung), namun menggairahkan untuk otot rangka (menyebabkannya berkontraksi).

• Glutamat adalah neurotransmitter paling melimpah pada manusia, digunakan oleh sekitar setengah dari neuron di otak manusia. Ini adalah pemancar perangsang utama dalam sistem saraf pusat. Salah satu fungsinya adalah membantu membentuk ingatan. Menariknya, glutamat adalah racun bagi neuron. Kerusakan otak atau stroke dapat menyebabkan glutamat berlebih, membunuh neuron.
• GABA adalah pemancar penghambat utama dalam bertulang belakang otak. Ini membantu mengendalikan kecemasan. Kekurangan GABA dapat menyebabkan kejang.
• Glycine adalah neurotransmitter penghambat utama dalam vertebrata saraf tulang belakang.
• Asetilkolin merangsang otot, fungsi dalam sistem saraf otonom dan neuron sensorik, dan berhubungan dengan tidur REM. Banyak racun bertindak dengan memblokir reseptor asetilkolin. Contohnya termasuk botulin, curare, dan hemlock. Penyakit Alzheimer dikaitkan dengan penurunan kadar asetilkolin yang signifikan.
• Norepinefrin (noradrenalin) meningkatkan denyut jantung dan tekanan darah. Ini adalah bagian dari sistem "pertarungan atau pelarian" tubuh. Norepinefrin juga diperlukan untuk membentuk ingatan. Stres menghabiskan simpanan neurotransmitter ini.
• Dopamin adalah pemancar penghambat yang terkait dengan pusat penghargaan otak. Kadar dopamin rendah dikaitkan dengan kecemasan sosial dan penyakit Parkinson, sementara kelebihan dopamin terkait dengan skizofrenia.
• Serotonin adalah neurotransmitter penghambat yang terlibat dalam suasana hati, emosi, dan persepsi. Kadar serotonin yang rendah dapat menyebabkan depresi, kecenderungan bunuh diri, masalah manajemen kemarahan, sulit tidur, migrain, dan meningkatnya keinginan untuk karbohidrat. Tubuh dapat mensintesis serotonin dari asam amino triptofan, yang ditemukan dalam makanan seperti susu hangat dan kalkun.
• Endorfin adalah kelas molekul yang mirip dengan opioid (mis., morfin, heroin) dalam hal struktur dan fungsi. Kata "endorphin" adalah kependekan dari "morfin endogen." Endorfin adalah pemancar penghambat yang terkait dengan kesenangan dan penghilang rasa sakit. Pada hewan lain, bahan kimia ini memperlambat metabolisme dan memungkinkan hibernasi.