Mayor Samuel Nicholas, USMC dalam Revolusi Amerika

Lahir pada 1744, Samuel Nicholas adalah putra Andrew dan Mary Shute Nicholas. Bagian dari keluarga Philadelphia Quaker yang terkenal, paman Nicholas, Attwood Shute, menjabat sebagai walikota kota itu dari tahun 1756-1758. Pada usia tujuh tahun, pamannya mensponsori penerimaannya di Akademi Philadelphia yang terkenal itu. Belajar bersama anak-anak dari keluarga terkemuka lainnya, Nicholas menjalin hubungan penting yang akan membantunya di kemudian hari. Lulus pada 1759, ia masuk ke Schuylkill Fishing Company, sebuah klub nelayan sosial dan unggas eksklusif.

Pada 1766, Nicholas mengorganisir Gloucester Fox Hunting Club, salah satu klub berburu pertama di Amerika, dan kemudian menjadi anggota Asosiasi Patriotik. Dua tahun kemudian, ia menikahi Mary Jenkins, putri seorang pengusaha setempat. Tak lama setelah Nicholas menikah, ia mengambil alih Gerobak Connestogoe (belakangan Conestoga) yang dimiliki oleh ayah mertuanya. Dalam peran ini, ia terus membangun koneksi di seluruh masyarakat Philadelphia. Pada 1774, dengan ketegangan membangun dengan Inggris, beberapa anggota Klub Berburu Fox Gloucester terpilih untuk membentuk Kuda Ringan Kota Philadelphia.

Dengan wabah revolusi Amerika pada bulan April 1775, Nicholas terus menjalankan bisnisnya. Meskipun kurang dalam pelatihan militer formal, Kongres Kontinental Kedua mendekati dia akhir tahun itu untuk membantu dalam membangun korps marinir untuk layanan dengan Angkatan Laut Kontinental. Ini sebagian besar disebabkan oleh tempatnya yang menonjol dalam masyarakat Philadelphia dan hubungannya dengan kedai-kedai kota yang diyakini Kongres dapat melengkapi para pejuang yang baik. Menyetujui, Nicholas diangkat sebagai Kapten Marinir pada 5 November 1775.

Lima hari kemudian, Kongres mengizinkan pembentukan dua batalion marinir untuk bertugas melawan Inggris. Dengan kelahiran resmi Marinir Kontinental (kemudian Korps Marinir AS), Nicholas dikonfirmasikan pengangkatannya pada 18 November dan ditugaskan sebagai kapten. Dengan cepat mendirikan pangkalan di Tun Tavern, ia mulai merekrut Marinir untuk dinas ke kapal fregat Alfred (30 senjata). Bekerja dengan rajin, Nicholas mengangkat lima kompi Marinir pada akhir tahun. Ini terbukti cukup untuk menyediakan detasemen untuk kapal-kapal Angkatan Laut Kontinental kemudian di Philadelphia.

Setelah selesai merekrut, Nicholas mengambil komando pribadi Detasemen Marinir di atas kapal Alfred. Melayani sebagai unggulan Komodor Eskins Hopkins, Alfred berangkat dari Philadelphia dengan satu skuadron kecil pada tanggal 4 Januari 1776. Berlayar ke selatan, Hopkins memilih untuk menyerang Nassau yang dikenal memiliki persediaan senjata dan amunisi dalam jumlah besar. Meskipun memperingatkan kemungkinan serangan Amerika Jenderal Thomas Gage, Letnan Gubernur Montfort Browne tidak banyak membantu pertahanan pulau itu. Tiba di daerah itu pada tanggal 1 Maret, Hopkins dan para petugasnya merencanakan serangan mereka.

Datang ke darat pada 3 Maret, Nicholas memimpin pesta pendaratan sekitar 250 marinir dan pelaut. Menempati Fort Montagu, ia berhenti untuk malam sebelum maju untuk menduduki kota pada hari berikutnya. Meskipun Browne berhasil mengirim sebagian besar pasokan bubuk pulau itu ke St. Augustine, pasukan Nicholas menangkap sejumlah besar senjata dan mortir. Berangkat dua minggu kemudian, skuadron Hopkins berlayar ke utara dan menangkap dua kapal Inggris serta berperang dengan HMS Glasgow (20) pada 6 April. Tiba di New London, CT dua hari kemudian, Nicholas melakukan perjalanan kembali ke Philadelphia.

Untuk upayanya di Nassau, Kongres mempromosikan Nicholas menjadi mayor pada bulan Juni dan menempatkannya sebagai kepala Marinir Kontinental. Diperintahkan untuk tetap di kota, Nicholas diarahkan untuk mengumpulkan empat perusahaan tambahan. Pada bulan Desember 1776, dengan pasukan Amerika yang dipaksa dari New York City dan mendorong melintasi New Jersey, ia menerima perintah untuk membawa tiga kompi Marinir dan bergabung Jenderal George WashingtonTentara di utara Philadelphia. Mencari untuk mendapatkan kembali momentum, Washington merancang serangan terhadap Trenton, NJ untuk 26 Desember.

Bergerak maju, Marinir Nicholas terikat pada perintah Brigadir John Cadwalader dengan perintah untuk menyeberangi Delaware di Bristol, PA dan menyerang Bordentown, NJ sebelum maju ke Trenton. Karena es di sungai, Cadwalader meninggalkan upaya dan akibatnya Marinir tidak ambil bagian dalam Pertempuran Trenton. Melintasi hari berikutnya, mereka bergabung dengan Washington dan mengambil bagian dalam Pertempuran Princeton pada 3 Januari. Kampanye ini menandai pertama kalinya bahwa Marinir AS menjabat sebagai pasukan tempur di bawah kendali Angkatan Darat AS. Setelah aksi di Princeton, Nicholas dan pasukannya tetap bersama pasukan Washington.

Dengan evakuasi Inggris ke Philadelphia pada 1778, Nicholas kembali ke kota dan mendirikan kembali Barak Marinir. Melanjutkan perekrutan dan tugas administrasi, ia secara efektif menjabat sebagai komandan layanan. Akibatnya, ia umumnya dianggap sebagai Komandan Korps Marinir pertama. Pada 1779, Nicholas meminta komando Detasemen Marinir untuk kapal jalur Amerika (74) kemudian dalam pembangunan di Kittery, ME. Ini ditolak karena Kongres menginginkan kehadirannya di Philadelphia. Sisa, ia bertugas di kota sampai layanan dibubarkan pada akhir perang pada 1783.

Kembali ke kehidupan pribadi, Nicholas melanjutkan kegiatan bisnisnya dan menjadi anggota aktif di Masyarakat Negara Cincinnati Pennsylvania. Nicholas meninggal pada 27 Agustus 1790, selama wabah demam kuning. Dia dimakamkan di Makam Teman di Arch Street Friends Meeting House. Petugas pendiri Korps Marinir AS, makamnya dihiasi dengan karangan bunga selama upacara setiap tahun pada 10 November untuk menandai ulang tahun dinas.

• Mayor Samuel Nicholas
• USS Nicholas: Samuel Nicholas