DNA atau asam deoksiribonukleat adalah molekul yang mengkode informasi genetik di sebagian besar organisme hidup. Beberapa bakteri menggunakan RNA untuk kode genetik mereka, tetapi organisme hidup lainnya akan bekerja sebagai sumber DNA untuk proyek ini.
Meskipun Anda dapat menggunakan sumber DNA apa pun, beberapa bekerja dengan sangat baik. Kacang polong, seperti kacang polong hijau kering, adalah pilihan yang sangat baik. Daun bayam, stroberi, hati ayam, dan pisang adalah pilihan lain. Jangan gunakan DNA dari orang yang hidup atau hewan peliharaan, karena masalah etika sederhana.
Langkah pertama adalah memilih sumber yang mengandung banyak DNA. Meskipun Anda dapat menggunakan DNA dari mana saja, sumber-sumber yang memiliki DNA tinggi akan menghasilkan lebih banyak produk pada akhirnya. Genom manusia adalah diploid, artinya mengandung dua salinan dari setiap molekul DNA. Banyak tanaman mengandung banyak salinan materi genetiknya. Misalnya, stroberi adalah gurita dan mengandung 8 salinan setiap kromosom.
Memadukan spesimen memecah sel-sel sehingga Anda dapat memisahkan DNA dari molekul lain. Garam dan deterjen bertindak untuk menghilangkan protein yang biasanya terikat dengan DNA. Deterjen juga memisahkan lipid (lemak) dari sampel. Enzim digunakan untuk memotong DNA. Mengapa Anda ingin memotongnya? DNA dilipat dan dililit protein, sehingga perlu dibebaskan sebelum dapat diisolasi.
Setelah Anda menyelesaikan langkah-langkah ini, DNA dipisahkan dari konstituen sel lainnya, tetapi Anda masih perlu mengeluarkannya dari solusi. Di sinilah alkohol berperan. Molekul lain dalam sampel akan larut dalam alkohol, tetapi DNA tidak. Ketika Anda menuangkan alkohol (lebih dingin lebih baik) ke dalam larutan, molekul DNA mengendap sehingga Anda dapat mengumpulkannya.