IRS sekarang melakukan sebagian besar audit wajib pajak melalui pos. Itulah kabar baiknya. Kabar buruknya, laporkan Kantor Akuntabilitas Pemerintah (GAO) adalah bahwa IRS menyesatkan wajib pajak yang diaudit dengan memberi mereka kerangka waktu yang sangat tidak realistis tentang kapan mereka akan menanggapi korespondensi mereka.
Menurut Investigasi GAO, pemberitahuan audit menjanjikan para pembayar pajak bahwa IRS akan merespons korespondensi dari mereka dalam waktu "30 hingga 45 hari," ketika pada kenyataannya itu secara konsisten membutuhkan IRS "beberapa bulan" untuk merespons.
Penundaan seperti itu hanya memperburuk citra dan kepercayaan publik IRS yang jatuh dengan cepat, sementara tidak melakukan apa pun untuk menutup negara kesenjangan pajak, yang menaikkan pajak untuk semua orang Amerika.
Lihat juga:Bantuan IRS Dari Layanan Advokasi Wajib Pajak A.S.
GAO menemukan bahwa pada awal 2014, data IRS menunjukkan bahwa mereka gagal merespons dalam waktu yang dijanjikan 30 hingga 45 hari untuk lebih dari setengah korespondensi dari wajib pajak yang diaudit. Sering kali, pengembalian uang tidak dikeluarkan sampai audit selesai.
Penyebab Panggilan Mereka Tidak Bisa Menjawab
Ketika diwawancarai oleh penyelidik GAO, pemeriksa pajak IRS mengatakan tanggapan yang tertunda menghasilkan "frustrasi pembayar pajak" dan serangkaian panggilan "tidak perlu" ke IRS dari pembayar pajak. Yang lebih merepotkan, para pemeriksa pajak yang menjawab panggilan-panggilan yang tidak perlu itu mengatakan mereka bisa tidak menjawab para pembayar pajak, karena mereka sebenarnya tidak tahu kapan IRS akan menanggapi mereka surat.
"Para wajib pajak tidak dapat memahami mengapa IRS akan mengirim surat dengan kerangka waktu yang tidak realistis dan tidak ada cara yang dapat diterima untuk menjelaskannya kepada mereka," kata seorang pemeriksa pajak kepada GAO. “Itulah sebabnya mereka sangat frustrasi. Itu menempatkan kita dalam situasi yang sangat canggung dan memalukan... Saya mencoba mengendalikan situasi dan memberi tahu pembayar pajak bahwa saya memahami rasa frustrasinya sehingga dia akan tenang turun sehingga kita dapat membuat panggilan telepon produktif, tetapi ini membutuhkan waktu dan waktu yang terbuang untuk pembayar pajak dan saya."
Pertanyaan GAO yang IRS Tidak Bisa Jawab
IRS bergeser dari audit tatap muka, duduk dan menderita menjadi audit berbasis surat pada tahun 2012 dengan implementasi dari Proyek Penilaian Pemeriksaan Korespondensi (CEAP) yang mengklaim akan berkurang beban wajib pajak.
Dua tahun kemudian, GAO menemukan bahwa IRS tidak memiliki informasi yang menunjukkan bagaimana atau jika program CEAP telah memengaruhi beban wajib pajak, kepatuhan pemungutan pajak, atau biaya sendiri untuk melakukan audit.
"Jadi," lapor GAO, "tidak mungkin untuk mengatakan apakah program berkinerja lebih baik atau lebih buruk dari satu tahun ke tahun berikutnya."
Lihat juga:5 Tips Pengembalian Pajak Lebih Cepat
Selain itu, GAO menemukan bahwa IRS tidak mengembangkan pedoman tentang bagaimana manajernya harus menggunakan program CEAP untuk membuat keputusan. "Misalnya, IRS tidak melacak data tentang berapa kali seorang wajib pajak disebut IRS atau mengirim dokumen," lapor GAO. "Menggunakan batas informasi yang tidak lengkap wawasan tentang pendapatan tambahan yang diidentifikasi dari investasi audit IRS dan pada berapa banyak beban audit yang dibebankan pada pembayar pajak."
IRS sedang mengerjakannya, tapi
Menurut GAO, IRS menciptakan program CEAP berdasarkan lima bidang masalah yang telah diidentifikasi terlibat komunikasi dengan wajib pajak, proses audit, resolusi audit yang dipercepat, penyelarasan sumber daya, dan program metrik.
Bahkan sekarang, manajer proyek CEAP memiliki 19 upaya peningkatan program baik selesai atau sedang berlangsung. Namun, GAO menemukan bahwa IRS belum menentukan atau melacak manfaat yang dimaksudkan dari upaya peningkatan programnya. "Akibatnya," kata GAO, "akan sulit untuk menentukan apakah upaya berhasil mengatasi masalah."
Konsultan pihak ketiga yang disewa oleh IRS untuk mempelajari program CEAP merekomendasikan agar IRS membuat "alat" menjadi lebih baik menyeimbangkan sumber daya program antara menangani panggilan dari wajib pajak yang diaudit dan menanggapi korespondensi dari mereka.
Lihat juga: IRS Akhirnya Mengadopsi Bill of Rights Wajib Pajak
Menurut GAO, pejabat IRS mengatakan bahwa sementara mereka akan "mempertimbangkan" rekomendasi, mereka tidak punya rencana untuk bagaimana atau kapan.
"Dengan demikian, akan sulit untuk meminta pertanggungjawaban manajer IRS untuk memastikan bahwa rekomendasi tersebut diselesaikan tepat waktu," kata GAO.