Apakah orang Romawi percaya akan mitos mereka?

Bangsa Romawi menyeberangi Dewa dan dewi Yunani dengan milik mereka sendiri panteon. Mereka menyerap para dewa dan dewi setempat ketika mereka memasukkan orang asing ke dalam kekaisaran mereka dan menghubungkan para dewa pribumi dengan para dewa Romawi yang sudah ada sebelumnya. Bagaimana mungkin mereka bisa percaya pada kekacauan yang membingungkan ini?

Banyak yang telah menulis tentang ini, beberapa mengatakan bahwa untuk mengajukan pertanyaan seperti itu menghasilkan anakronisme. Bahkan pertanyaannya mungkin salah karena prasangka Yahudi-Kristen. Charles King memiliki cara berbeda dalam memandang data. Dia menempatkan kepercayaan Romawi ke dalam kategori yang tampaknya menjelaskan bagaimana mungkin bagi orang Romawi untuk mempercayai mitos mereka.

Haruskah kita menerapkan istilah "kepercayaan" pada sikap Romawi atau itu terlalu Kristen atau anakronistis istilah, seperti beberapa berpendapat? Kepercayaan sebagai bagian dari doktrin agama mungkin adalah Yahudi-Kristen, tetapi kepercayaan adalah bagian dari kehidupan, demikian Charles King berpendapat bahwa kepercayaan adalah istilah yang sangat tepat untuk diterapkan pada Romawi maupun Kristen agama. Lebih jauh lagi, asumsi bahwa apa yang berlaku untuk Kekristenan tidak berlaku untuk agama-agama sebelumnya menempatkan Kekristenan dalam posisi yang tidak beralasan dan disukai.

Raja memberikan definisi kerja dari istilah kepercayaan sebagai "Keyakinan bahwa seseorang (atau sekelompok individu) memegang secara independen dari kebutuhan akan dukungan empiris." Definisi ini juga dapat diterapkan pada keyakinan dalam aspek kehidupan yang tidak terkait dengan agama - seperti cuaca. Meskipun menggunakan konotasi religius, orang Romawi tidak akan berdoa kepada para dewa jika mereka kurang percaya bahwa para dewa dapat membantu mereka. Jadi, itulah jawaban sederhana untuk pertanyaan "apakah orang Romawi percaya pada mitos mereka," tetapi masih ada lagi.

Tidak, itu bukan salah ketik. Roma percaya pada dewa dan percaya bahwa para dewa menanggapi doa dan persembahan. Agama Yahudi, Kristen, dan Islam, yang juga fokus pada doa dan menganggap kemampuan untuk membantu individu untuk dewa, juga memiliki sesuatu yang tidak dimiliki orang Romawi: seperangkat dogma dan ortodoksi, dengan tekanan untuk menyesuaikan diri dengan ortodoksi atau wajah pengucilan. King, mengambil istilah dari teori himpunan, menggambarkan ini sebagai a monothetic struktur, seperti {himpunan benda merah} atau {orang yang beriman Yesus adalah Anak Allah}. Bangsa Romawi tidak memiliki struktur monothetic. Mereka tidak mensistematisasikan kepercayaan mereka dan tidak ada kredo. Keyakinan Romawi adalah polythetic: tumpang tindih, dan kontradiktif.

Lares dapat dianggap sebagai

1. anak-anak Lara, a peri, atau
2. manifestasi dari Roma yang didewakan, atau
3. setara dengan Romawi dari Dioscuri Yunani.

Terlibat dalam pemujaan terhadap lares tidak membutuhkan seperangkat keyakinan tertentu. Namun, King mencatat bahwa meskipun ada banyak sekali kepercayaan tentang banyak dewa, beberapa kepercayaan lebih populer daripada yang lain. Ini mungkin berubah selama bertahun-tahun. Juga, seperti yang akan disebutkan di bawah, hanya karena seperangkat kepercayaan tertentu tidak diperlukan bukan berarti bentuk ibadah itu bentuk bebas.

Dewa-dewa Romawi juga polimorf, memiliki berbagai bentuk, kepribadian, atribut, atau aspek. Seorang perawan dalam satu aspek bisa menjadi seorang ibu dalam aspek lainnya. Artemis dapat membantu saat melahirkan, berburu, atau dikaitkan dengan bulan. Ini memberikan sejumlah besar pilihan bagi orang yang mencari bantuan ilahi melalui doa. Selain itu, kontradiksi yang tampak antara dua perangkat kepercayaan dapat dijelaskan dalam berbagai aspek dari dewa yang sama atau berbeda.

"Dewa mana pun berpotensi menjadi manifestasi dari sejumlah dewa lain, meskipun Roma yang berbeda belum tentu setuju tentang dewa mana yang merupakan aspek satu sama lain."

King berpendapat bahwa "polimorfisme berfungsi sebagai katup pengaman untuk meredakan ketegangan agama ..."Semua orang bisa benar karena apa yang dipikirkan seseorang tentang dewa mungkin merupakan aspek yang berbeda dari apa yang dipikirkan orang lain.

Sementara tradisi Yahudi-Kristen cenderung ke arah orthodoktrin, Agama Romawi cenderung ke arah orthopraxy, di mana ritual yang benar ditekankan, bukan keyakinan yang benar. Komunitas bersatu Orthopraxy dalam ritual yang dilakukan oleh para imam atas nama mereka. Diasumsikan ritual dilakukan dengan benar ketika semuanya berjalan dengan baik untuk masyarakat.

• Imam Roma Selama Republik Romawi
• Pengorbanan Yunani dan Romawi

Aspek penting lain dari agama Romawi dan kehidupan Romawi adalah kewajiban timbal balik dari pietas. Pietas tidak begitu banyak kepatuhan

• memenuhi kewajiban
• dalam hubungan timbal balik
• lembur.

Melanggar pietas bisa mendatangkan murka para dewa. Itu penting untuk kelangsungan hidup masyarakat. Kurangnya pietas dapat menyebabkan kekalahan, gagal panen, atau wabah. Roma tidak mengabaikan dewa-dewa mereka, tetapi melakukan ritual dengan sepatutnya. Karena ada begitu banyak dewa, tidak ada yang bisa menyembah mereka semua; mengabaikan ibadat satu untuk menyembah yang lain bukanlah tanda ketidaksetiaan, selama seseorang di komunitas menyembah yang lain.

Dari - Organisasi Keyakinan Agama Romawi, oleh Charles King; Purbakala Klasik, (Oktober) 2003), hlm. 275-312.