Jika Anda tinggal di daerah dengan musim dingin dan es, Anda mungkin mengalami garam di trotoar dan jalan. Ini karena garam digunakan untuk melelehkan es dan salju dan menjaganya agar tidak beku lagi. Garam juga digunakan untuk membuat es krim buatan sendiri. Dalam kedua kasus, garam bekerja dengan menurunkan leleh atau beku titik air. Efeknya disebut "titik beku depresi."
Saat Anda menambahkan garam ke dalam air, Anda memasukkan partikel asing terlarut ke dalam air. Titik beku air menjadi lebih rendah karena lebih banyak partikel ditambahkan sampai titik di mana garam berhenti larut. Untuk larutan garam dapur (natrium klorida, NaCl) dalam air, suhu ini -21 C (-6 F) dalam kondisi lab yang terkontrol. Di dunia nyata, di trotoar nyata, natrium klorida dapat melelehkan es hanya hingga sekitar -9 C (15 F).
Depresi titik beku adalah sifat koligatif air. Properti koligatif adalah properti yang tergantung pada jumlah partikel dalam suatu zat. Semua cairan pelarut dengan partikel terlarut (zat terlarut) menunjukkan
sifat koligatif. Properti koligatif lainnya termasuk ketinggian titik didih, penurunan tekanan uap, dan tekanan osmotik.Sodium klorida bukan satu-satunya garam yang digunakan untuk menghilangkan es, juga bukan pilihan terbaik. Sodium chloride larut menjadi dua jenis partikel: satu ion natrium dan satu ion klorida per molekul natrium klorida. Senyawa yang menghasilkan lebih banyak ion ke dalam larutan air akan menurunkan titik beku air lebih dari garam. Misalnya, kalsium klorida (CaCl2) larut menjadi tiga ion (satu kalsium dan dua klorida) dan menurunkan titik beku air lebih dari natrium klorida.
Berikut adalah beberapa senyawa penghilang busa yang umum, dan juga senyawa mereka formula kimia, kisaran suhu, keuntungan, dan kerugian:
Sementara beberapa garam lebih efektif dalam melelehkan es daripada yang lain, itu tidak selalu membuat mereka pilihan terbaik untuk aplikasi tertentu. Sodium chloride digunakan untuk pembuat es krim karena murah, tersedia, dan tidak beracun. Namun, natrium klorida (NaCl) dihindari untuk penggaraman jalan dan trotoar karena natrium dapat menumpuk dan mengganggu keseimbangan elektrolit pada tanaman dan satwa liar, ditambah lagi dapat merusak mobil. Magnesium klorida mencairkan es lebih cepat daripada natrium klorida, tetapi ia menarik uap air, yang dapat menyebabkan kondisi licin. Memilih garam untuk mencairkan es tergantung pada biaya, ketersediaan, dampak lingkungan, toksisitas, dan reaktivitas, di samping suhu optimalnya.