Kebakaran Hutan Amerika Utara yang Tragis dan Merusak

Api Cedar adalah api liar terbesar kedua dalam sejarah negara bagian California. Cedar Fire di San Diego County membakar lebih dari 280.000 hektar menghancurkan 2.232 rumah dan menewaskan 14 (termasuk satu petugas pemadam kebakaran). Sebagian besar korban tewas pada hari pertama kebakaran ketika mereka mencoba melarikan diri dari rumah dengan berjalan kaki dan dengan kendaraan. Seratus empat petugas pemadam kebakaran terluka.

Pada tanggal 25 Oktober 2003, semak yang mudah terbakar yang disebut kaparral kering, berlimpah dan dinyalakan oleh "pemburu". Angin Santa Ana yang kuat 40 mil per jam dibuat untuk kondisi yang sangat kering di dan sekitar San Diego County dan Lakeside. Suhu siang hari di atas 90 ° F dan kelembaban berada dalam satu digit. Dengan semua elemen segitiga api hadir dan pada tingkat tinggi, Api Cedar dengan cepat berubah menjadi badai api yang berbahaya. Laporan pemerintah mendukung kesimpulan akhir bahwa tidak ada yang bisa mencegah kehancuran besar setelah penyalaan.

Investigator menangkap Sergio Martinez karena "membakar kayu". Tn. Martinez meramu beberapa cerita di sekitar perburuan yang hilang dan membakar api pencarian. Ketidakkonsistenan ini mengakibatkan didakwa berbohong kepada seorang pejabat federal tetapi ditawar dengan tuduhan tuduhan pembakaran.

Laporan Resmi Cedar Fire

Pada 16 Agustus 2003, sambaran petir memulai kebakaran hebat sekitar 50 mil di utara negara bagian Jalur internasional Washington (AS) / British Columbia (Kanada) dekat Pulau Rattlesnake di Okanagan Taman Gunung. Kebakaran hutan dahsyat ini membakar masuk dan keluar taman selama beberapa minggu, akhirnya memaksa evakuasi 45.000 penduduk dan memakan 239 rumah. Ukuran akhir dari kebakaran hutan ditentukan menjadi lebih dari 60.000 hektar.

Kebakaran Taman Gunung Okanagan adalah api "zona antarmuka" klasik. Ribuan rumah dibangun di zona tempat hunian manusia perkotaan berbagi ruang dengan kondisi lahan liar yang segera menjadi perangkap api.

Api itu dipicu oleh angin konstan selama salah satu musim panas yang paling kering dalam sejarah SM. Mulai tanggal 5 September 2003, hampir 30.000 orang di kota Kelowna dipesan dari rumah mereka ketika kebakaran hutan semakin dekat. Itu sekitar sepertiga dari total populasi kota.

Laporan resmi mengkonfirmasi bahwa 60 departemen pemadam kebakaran, 1.400 tentara dan 1.000 kebakaran hutan pejuang digunakan dalam memerangi api, tetapi sebagian besar tidak berhasil menghentikan api sebaran. Hebatnya tidak ada yang mati sebagai akibat langsung dari api tetapi ribuan kehilangan semua yang mereka miliki.

Musim kebakaran barat 2002 berakhir dengan kebakaran yang membakar 7,2 juta hektar dan menelan biaya lebih dari $ 1 miliar untuk bertarung. Musim kebakaran yang sama itu dianggap sebagai salah satu yang paling hebat dari setengah abad terakhir di Amerika Serikat bagian barat.

Api perdana tahun itu adalah Hayman yang membakar 138.000 hektar dan 133 rumah dalam 20 hari. Itu masih memegang rekor sebagai api terbesar di Colorado yang pernah ada. Sebagian besar api (72%) tinggal di Hutan Nasional Pike selatan dan barat Denver dan barat laut Colorado Springs, Colorado. Api yang cukup keluar dari lahan hutan nasional untuk menyebabkan kerusakan pribadi yang signifikan.

Mulai tahun 1998 La Nina membawa curah hujan di bawah normal dan massa udara kering tanpa musim ke Colorado Front Range. Kondisi menurun dari tahun ke tahun di hutan pinus ponderosa dan Douglas-fir yang dominan menjadi lebih kering setiap musim berlalu. Pada musim panas 2002, kondisi kelembaban bahan bakar termasuk yang paling kering terlihat setidaknya dalam 30 tahun terakhir.

Seorang pekerja Dinas Kehutanan A.S., Terry Lynn Barton, memulai kebakaran di perkemahan USFS ketika dia berpatroli di bawah perintah tanpa bakar. Grand jury federal mendakwa Barton atas empat tuduhan kejahatan termasuk dengan sengaja dan jahat merusak properti A.S. dan menyebabkan cedera pribadi.

Studi Kasus USFS: Hayman Fire
Galeri Foto: Setelah Hayman Fire

Pada 10 Juli 2001, empat petugas pemadam kebakaran Dinas Kehutanan AS tewas ketika bertempur melawan Kebakaran Tiga Puluh di Kabupaten Okanogan. Enam lainnya terluka termasuk dua pejalan kaki. Ini adalah kebakaran paling mematikan kedua dalam sejarah negara bagian Washington.

Api dinyalakan oleh api unggun kemping 30 mil di utara Winthrop di Hutan Nasional Okanogan di Lembah Sungai Chewuch. Kebakaran itu sebenarnya hanya berukuran 25 hektar ketika 21 petugas pemadam kebakaran Dinas Kehutanan dikirim untuk menahannya.

Investigasi kemudian menunjukkan bahwa api itu diserahkan kepada beberapa kru, jelas masih tidak terkendali. Kru kedua, kru "Entiat Hotshots" mengalami kegagalan peralatan dan harus mundur. Awak "Reguler Northwest # 6" ketiga dan bernasib buruk diberangkatkan dan menderita akibat bencana yang paling parah. Satu catatan kaki yang ironis adalah bahwa setetes air tertunda karena masalah lingkungan.

Petugas pemadam kebakaran jagoan akhirnya mengerahkan tempat perlindungan mereka saat api menyerbu mereka, tetapi empat meninggal karena asfiksia. Seorang petugas pemadam kebakaran, Rebecca Welch, melindungi dirinya sendiri dan dua pejalan kaki di tempat penampungan api yang dirancang untuk satu orang - semuanya selamat. Beberapa anggota kru menemukan keselamatan di air sungai. Api tumbuh hingga 9.300 hektar sebelum dikendalikan.

Tidak ada kota atau bangunan di dekat api. Di bawah kebijakan Dinas Kehutanan, para manajer berkewajiban memerangi api karena diawali oleh aktivitas manusia. Kebakaran yang terjadi secara alami, seperti yang dimulai dengan petir, (tergantung pada rencana hutan) diizinkan untuk dibakar. Seandainya api mulai satu mil ke barat di daerah hutan belantara yang ditentukan, terlepas dari asalnya, api itu mungkin dibiarkan terbakar karena rencana manajemen kebakaran yang berlaku untuk daerah hutan belantara.

Ikhtisar Pelatihan: Thirty Mile Fire (pdf)
Galeri Foto dan Garis Waktu: Thirty Mile Fire

Pada tanggal 2 Juli 1999, kebakaran yang direncanakan seluas 100 acre yang telah dinyalakan oleh Biro Manajemen Tanah (BLM) lolos dari kendali di dekat Lewiston, California. Kebakaran hutan itu berkembang menjadi sekitar 2.000 hektar dan menghancurkan 23 tempat tinggal sebelum diangkut seminggu kemudian oleh Departemen Kehutanan California. Luka bakar "terkendali" ini lolos dan sekarang menjadi contoh buku teks tentang cara tidak menggunakan api dalam kondisi kering.

Tim peninjau pada akhirnya mengindikasikan bahwa BLM tidak cukup mengevaluasi cuaca, perilaku kebakaran, dan dampak asap. BLM tidak menyalakan api uji seperti yang ditentukan dalam rencana pembakaran dan rencana perlindungan untuk rumah tidak pernah dibahas. Sumber daya perlindungan yang memadai tidak tersedia jika terjadi kebakaran. Kepala berguling.

Api resep Lowden Ranch telah berdampak besar pada penggunaan api yang ditentukan pemerintah federal - sampai Los Alamos.
Studi Kasus BLM: Lowden Ranch Prescription Fire
Studi Kasus NPS: The Los Alamos Prescription Fire

Pada 3 Juli 1994, Biro Manajemen Tanah menerima laporan kebakaran di dekat pangkalan Gunung Storm King di South Canyon, dekat Glenwood Springs, Colorado. Selama beberapa hari berikutnya, South Canyon Fire bertambah besar dan BLM / Forest Service mengirim kru, perokok, dan helikopter untuk menahan api - dengan sedikit keberuntungan.

Untuk melihat gambar dan membaca lebih lanjut tentang Bencana Kebakaran South Canyon tahun 1994, kunjungi Penjelasan Api Canyon Selatan halaman.

Tragedi di Gunung Storm King
Resensi Buku: Api di Gunung

Pada 25 Juni 1990, badai petir kering memicu kebakaran di bawah Lingkaran Mogollon sekitar 10 mil timur laut Payson, Arizona dan di Dude Creek. Kebakaran terjadi pada salah satu hari terpanas yang pernah tercatat di Distrik Payson Ranger di Hutan Nasional Tonto.

Kondisi cuaca tepat (suhu tinggi, kelembaban relatif rendah) untuk kebakaran hutan. Akumulasi besar bahan bakar dan curah hujan beberapa tahun di bawah normal menyebabkan api cepat terbakar dan dalam hitungan jam Api Dude menjadi tidak terkendali. Sebelum api akhirnya dipadamkan 10 hari kemudian, lebih dari 28.480 hektar telah terbakar di 2 hutan nasional, 63 rumah hancur, dan enam petugas pemadam kebakaran tewas.

Penyebaran api cepat awal ini memerangkap sebelas petugas pemadam kebakaran, enam di antaranya tewas di Walk Moore Canyon dan tepat di bawah Bonita Creek Estates. Api terus menyebar secara aktif selama tiga hari untuk menghancurkan Zane Grey Cabin yang bersejarah dan tempat pembenihan Ikan Tonto Creek. Kerugian total $ 12 juta terjadi pada Dude Fire, yang menelan biaya sekitar $ 7.500.000 untuk menekan.

Bencana Kebakaran Dude mengilhami Paul Gleason untuk mengusulkan sistem LCES (Lookouts, Communication, Escape Routes, Safety Zone), yang sekarang menjadi standar keselamatan minimum untuk pemadam kebakaran di hutan belantara. Pelajaran lain yang dapat dipetik dari kejadian ini yang terus memengaruhi penanggulangan kebakaran di seluruh dunia saat ini termasuk pengetahuan tentang perilaku api yang didominasi oleh bulu, protokol yang ditingkatkan untuk pemindahan perintah insiden, dan implementasi pelatihan penyegaran untuk kebakaran penggunaan tempat tinggal.

Detail tentang Api Bung

Dinas Taman Nasional mengijinkan kebakaran yang disebabkan oleh petir bulan Juni hingga 14 Juli 1988 di Taman Nasional Yellowstone. Kebijakan taman adalah membiarkan semua penyebab alami kebakaran terus membakar. Kebakaran terburuk dalam sejarah taman hanya membakar 25.000 hektar sampai saat itu. Ribuan petugas pemadam kebakaran merespons kobaran api untuk mencegah bangunan berharga terbakar.

Tidak ada upaya serius yang dilakukan untuk memadamkan api, dan banyak yang terbakar sampai datangnya hujan musim gugur. Para ahli ekologi berpendapat bahwa api adalah bagian dari ekosistem Yellowstone, dan bahwa dengan tidak membiarkan api terjadi, akan menghasilkan hutan yang tersumbat, sakit, dan membusuk. Layanan Taman Nasional sekarang memiliki kebijakan pembakaran yang ditentukan untuk mencegah penumpukan bahan berbahaya lainnya yang berbahaya.

Karena kebijakan "biarkan api membakar" ini, kebakaran di Wyoming dan Montana membakar hampir satu juta hektar di dan sekitar Taman Nasional Yellowstone. Pembayar pajak akhirnya membayar $ 120 juta untuk melawan api Yellowstone. Bandingkan dengan anggaran tahunan taman nasional sebesar $ 17,5 juta.

Studi Kasus NIFC: Kebakaran Yellowstone
Kebakaran Hutan Liar di Yellowstone

Api Laguna atau api Kitchen Creek terbakar pada tanggal 26 September 1970 ketika kabel listrik yang terputus memicu api yang dipicu oleh angin dan kapel Santa Ana. Bencana Laguna dimulai di San Diego County bagian timur di area Kitchen Creek dekat Hutan Nasional Cleveland. Lebih dari 75% vegetasi di hutan itu adalah chaparral, semak sage pantai, chemise, manzanita dan ceonothus - bahan bakar yang sangat mudah terbakar ketika kering.

Laguna Fire memegang gelar terkenal dari bencana kebakaran terburuk dalam sejarah California selama 33 tahun sampai The Cedar Fire menghancurkan ratusan ribu hektar dan menewaskan 14 orang. Mereka berdua terjadi di daerah yang kira-kira sama, daerah yang telah tercatat memiliki badai api hampir setiap dekade. Bencana kebakaran Laguna kemudian dikenal sebagai kebakaran terbesar kedua dalam sejarah California yang membakar 175.000 hektar dan 382 rumah menewaskan delapan orang.

Hanya dalam 24 jam badai api Laguna terbakar dan dibawa oleh angin Santa Ana bertiup ke barat sekitar 30 mil ke pinggiran El Cajon dan Lembah Musim Semi. Api benar-benar menghancurkan komunitas Harbison Canyon dan Crest.

Bencana Capitan Gap Fire disebabkan ketika seorang juru masak memasak di atas api dan mulai mengeluarkan bunga api. Sebenarnya itu yang pertama dari dua kebakaran yang dimulai pada hari Kamis, 4 Mei 1950 di Hutan Nasional Lincoln, di New Mexico di pegunungan Capitan. Kebakaran akhirnya dikombinasikan menjadi membakar 17.000 hektar. Sebuah badai api dari Capitan Gap Fire merobohkan sebuah pemadam kebakaran, hampir menewaskan 24 orang awak pemadam kebakaran yang menggunakan pemecah api baru-baru ini dan tanah longsor baru-baru ini untuk mengubur diri mereka di bumi. Mereka semua selamat dari api.

Alasan saya untuk memasukkan ini sebagai bencana kebakaran besar di Amerika Utara bukanlah karena kehancuran yang sebenarnya (yang sangat besar) sebanyak simbol yang berkembang dari abu dan asap api itu - Smokey Bear. Pada tanggal 9 Mei dalam aksi moppin up, seekor beruang beruang yang dikorbankan ditemukan. Anak beruang ini akan mengubah wajah pencegahan kebakaran hutan selamanya.

Ditemukan berpegangan pada sebatang pohon hangus dan sebentar disebut "Hotfoot Teddy", anak beruang kecil itu dibawa kembali ke kamp api oleh sekelompok tentara / pemadam kebakaran dari Ft. Bliss, Texas. Veternarian Ed Smith dan istrinya Ruth Bell merawat maskot pencegah kebakaran hutan yang baru kembali ke kesehatan. Smokey dikirim ke Kebun Binatang Nasional di Washington, DC untuk menjadi legenda.

Karier Smokey Bear