Bagaimana Pawai Sherman Mengakhiri Perang Saudara?

Pawai Sherman ke Laut mengacu pada bentangan panjang gerakan tentara Uni yang menghancurkan selama Perang Salib Perang Saudara Amerika Serikat. Pada musim gugur 1864, Jenderal Union William Tecumseh ("Cump") Sherman mengambil 60.000 orang dan menjarah jalannya melalui tanah pertanian sipil Georgia. Pawai 360 mil berjalan dari Atlanta di Georgia tengah ke Savannah di pantai Atlantik dan berlangsung dari 12 November – 22 Desember.

Sherman meninggalkan Chattanooga pada Mei 1864 dan merebut jalur kereta api vital dan pusat pasokan Atlanta. Di sana dia melakukan manuver Konfederasi Jenderal Joseph E. Johnston dan mengepung Atlanta di bawah komando Jenderal John Bell Hood, pengganti Johnston. Pada tanggal 1 September 1864, Hood mengevakuasi Atlanta dan menarik tentaranya dari Tennessee.

Pada awal Oktober, Hood pindah ke utara Atlanta untuk menghancurkan jalur kereta api Sherman, menginvasi Tennessee dan Kentucky, dan menarik Pasukan Union menjauh dari Georgia. Sherman mengirim dua korps tentaranya untuk memperkuat pasukan Federal di Tennessee. Akhirnya, Sherman pergi

March to the Sea memiliki dua sayap: sayap kanan (korps 15 dan 17) yang dipimpin oleh Mayor Jenderal Oliver Howard adalah bergerak ke selatan menuju Macon; sayap kiri (korps 14 dan 20), dipimpin oleh Mayor Jenderal Henry Slocum, akan bergerak pada rute paralel menuju Augusta. Sherman berpikir bahwa Konfederasi kemungkinan akan membentengi dan mempertahankan kedua kota, dan dia berencana untuk mengemudi tentaranya tenggara di antara mereka, menghancurkan Macon-Savannah Railroad dalam perjalanannya untuk menduduki Savannah. Rencana eksplisit adalah untuk memotong selatan menjadi dua. Beberapa pertempuran penting di sepanjang jalan termasuk:

• Milledgeville, 23 November 1864
• Sandersville, 25-26 November
• Waynesboro, 27 November
• Louisville, 29-30 November
• Millen, 2 Desember, upaya untuk membebaskan tahanan Union

March to the Sea berhasil: Sherman merebut Savannah dan dalam proses itu, melumpuhkan militer vital sumber daya, membawa perang ke jantung Selatan, dan menunjukkan ketidakmampuan Konfederasi untuk melindungi nya orang sendiri. Namun, itu dengan harga yang mengerikan.

Di awal perang, Korea Utara telah mempertahankan kebijakan perdamaian ke arah selatan, bahkan, ada perintah eksplisit untuk meninggalkan keluarga yang cukup untuk bertahan hidup. Akibatnya, para pemberontak mendorong batas mereka: ada peningkatan tajam dalam perang gerilya di pihak warga sipil Konfederasi. Sherman yakin bahwa tidak ada perang total yang dibawa ke rumah-rumah warga sipil Konfederasi bisa mengubah sikap Selatan tentang "berjuang sampai mati." Dia telah mempertimbangkan taktik itu tahun. Dalam sebuah surat yang ditulis di rumah pada tahun 1862, ia memberi tahu keluarganya bahwa satu-satunya cara untuk mengalahkan selatan adalah ketika ia telah mengalahkan penduduk asli Amerika — dengan menghancurkan desa-desa mereka.

Setelah benar-benar menghilang dari pandangan Departemen Perang selama perjalanannya ke Savannah, Sherman memilih untuk memotong jalur pasokannya dan memerintahkan orang-orangnya untuk hidup di luar tanah - dan orang-orang - di jalur mereka.

Menurut perintah lapangan khusus Sherman pada 9 November 1865, pasukannya harus mencari makan secara bebas di negara itu, masing-masing komandan brigade mengorganisir sebuah partai untuk mengumpulkan sumber daya yang diperlukan untuk menyimpan ketentuan setidaknya sepuluh hari untuknya perintah. Para pengumpul ternak pergi ke segala arah, menyita sapi, babi, dan ayam dari peternakan yang tersebar. Padang rumput dan tanah pertanian menjadi tempat perkemahan, barisan pagar menghilang, dan daerah pedesaan dimulung untuk mencari kayu bakar. Menurut perkiraan Sherman sendiri, pasukannya menyita 5.000 kuda, 4.000 bagal, dan 13.000 ekor sapi, sementara menyita 9,5 juta pound jagung dan 10,5 juta pound pakan ternak.

Apa yang disebut "kebijakan bumi hangus" Sherman tetap kontroversial, dengan banyak warga selatan masih membenci ingatannya. Bahkan para budak yang terkena dampak pada saat itu memiliki berbagai pendapat tentang Sherman dan pasukannya. Sementara ribuan orang memandang Sherman sebagai pembebas yang hebat dan mengikuti pasukannya ke Savannah, yang lain mengeluh menderita karena taktik invasif tentara Union. Menurut sejarawan Jacqueline Campbell, para budak sering merasa dikhianati, karena mereka “menderita bersama dengan pemiliknya, mempersulit keputusan mereka apakah akan melarikan diri dengan atau dari pasukan Union. " Seorang perwira Konfederasi yang dikutip oleh Campbell memperkirakan sekitar 10.000 budak yang membuntuti bersama pasukan Sherman, ratusan meninggal karena "kelaparan, penyakit, atau paparan," ketika petugas Union tidak mengambil tindakan untuk bantu mereka.

Pawai Sherman di Lautan menghancurkan Georgia dan Konfederasi. Ada sekitar 3.100 korban di mana 2.100 adalah tentara Union, tetapi pedesaan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk pulih. Pawai Sherman ke laut diikuti oleh barisan yang sama menghancurkannya di seluruh Carolina pada awal tahun 1865, tetapi pesannya jelas. Prediksi selatan bahwa pasukan Uni akan hilang atau hancur oleh serangan kelaparan dan gerilya terbukti salah. Sejarawan David J. Eicher menulis bahwa “Sherman telah menyelesaikan tugas yang luar biasa. Dia telah menentang prinsip-prinsip militer dengan beroperasi jauh di dalam wilayah musuh dan tanpa jalur pasokan atau komunikasi. Dia menghancurkan banyak potensi dan psikologi Selatan untuk berperang. ”

Perang Saudara berakhir lima bulan setelah Sherman berbaris ke Savannah.

Sumber:

• Patrick JL, dan Willey R. 1998. "Kami benar-benar telah melakukan pekerjaan besar": Diary of a Hoosier Soldier on Sherman "March to the Sea."Majalah Sejarah Indiana 94(3):214-239.
• Rhodes JF. 1901. Pawai Sherman ke Laut. Ulasan Sejarah Amerika 6(3):466-474.
• Schwabe E. 1985. Pawai Sherman Melalui Georgia: Penaksiran Kembali Sayap Kanan. Triwulanan Sejarah Georgia 69(4):522-535.
• van Tuyll DR. 1999. Scalawags dan Scoundrels? Dimensi Moral dan Hukum Kampanye Terakhir Sherman. Studi dalam Budaya Populer 22(2):33-45.
• Campbell, Jacqueline Glass, 2003. Ketika Sherman berbaris ke utara dari Laut: Perlawanan di Depan Konfederasi. Chapel Hill: University of North Carolina Press
• Eicher, David J. 2001. Malam Terpanjang: Sejarah Militer Perang Sipil,New York: Simon & Schuster.