Presidensi John Tyler dan Preseden Tyler

John Tyler, wakil presiden pertama yang menyelesaikan masa jabatan presiden yang telah meninggal di kantor, menetapkan pola pada tahun 1841 yang akan diikuti selama lebih dari satu abad.

Konstitusi tidak sepenuhnya jelas tentang apa yang akan terjadi jika seorang presiden meninggal. Dan kapan William Henry Harrison meninggal di Gedung Putih pada tanggal 4 April 1841, beberapa di pemerintahan percaya wakil presidennya hanya akan menjadi seorang akting presiden yang keputusannya akan membutuhkan persetujuan kabinet Harrison.

Fakta Cepat: Preseden Tyler

Saat persiapan pemakaman dimulai Presiden Harrison, pemerintah federal dilemparkan ke dalam krisis. Di satu sisi, anggota kabinet Harrison, yang tidak memiliki kepercayaan besar pada Tyler, tidak ingin melihatnya menjalankan kekuasaan penuh kepresidenan. John Tyler, yang memiliki temperamen yang berapi-api, dengan paksa tidak setuju.

Penegasannya yang keras kepala bahwa dia berhak mewarisi kekuatan penuh kantor dikenal sebagai Preseden Tyler. Tyler tidak hanya menjadi presiden, menggunakan semua kekuatan kantor, tetapi juga preseden ia menetapkan cetak biru untuk suksesi presiden sampai Konstitusi diubah 1967.

Selama lima dekade pertama di Amerika Serikat, wakil presiden tidak dianggap sebagai kantor yang sangat penting. Sementara dua wakil presiden pertama, John Adams dan Thomas Jefferson, yang kemudian terpilih sebagai presiden, mereka berdua menemukan wakil presiden menjadi posisi yang membuat frustrasi.

Dalam kontroversial pemilihan 1800, ketika Jefferson menjadi presiden, Aaron Burr menjadi wakil presiden. Burr adalah wakil presiden paling terkenal di awal 1800-an, meskipun ia terutama dikenang membunuh Alexander Hamilton dalam duel sementara wakil presiden.

Beberapa wakil presiden mengambil satu tugas yang ditetapkan pekerjaan itu, memimpin Senat, dengan cukup serius. Yang lain dikatakan tidak peduli.

Martin Van Buren wakil presiden, Richard Mentor Johnson, memiliki pandangan yang sangat santai tentang pekerjaan itu. Dia memiliki sebuah kedai minuman di negara bagian asalnya, Kentucky, dan sementara wakil presiden dia mengambil cuti panjang dari Washington untuk pulang dan menjalankan kedai minumannya.

Pria yang mengikuti Johnson di kantor, John Tyler, menjadi wakil presiden pertama yang menunjukkan betapa pentingnya orang dalam pekerjaan itu.

John Tyler telah memulai karir politiknya sebagai Republik Jefferson, melayani di legislatif Virginia dan sebagai gubernur negara bagian. Dia akhirnya terpilih menjadi Senat AS, dan ketika ia menjadi lawan Andrew Jackson kebijakan ia mengundurkan diri dari kursi Senat pada tahun 1836 dan beralih partai, menjadi Whig.

Tyler disadap sebagai pasangan calon Whig William Henry Harrison pada tahun 1840. Sang legendaris “Log Cabin dan Hard Cider” kampanye cukup bebas dari masalah, dan nama Tyler ditampilkan dalam slogan kampanye legendaris, "Tippecanoe dan Tyler Too!"

Harrison terpilih, dan masuk angin pada saat pelantikannya memberikan alamat pelantikan yang panjang dalam cuaca yang sangat buruk. Penyakitnya berkembang menjadi pneumonia, dan meninggal pada 4 April 1841, sebulan setelah menjabat. Wakil presiden John Tyler, di rumah di Virginia dan tidak menyadari keseriusan penyakit presiden, diberitahu bahwa presiden telah meninggal.

Tyler kembali ke Washington, percaya dia adalah presiden Amerika Serikat. Tetapi dia diberitahu bahwa Konstitusi tidak jelas tentang hal itu.

Kata-kata yang relevan dalam Konstitusi, dalam Artikel II, bagian 1, mengatakan: "Dalam hal pemindahan Presiden dari jabatannya, atau kematiannya, atau ketidakmampuan untuk melepaskan kekuasaan dan tugas-tugas kantor tersebut, hal yang sama akan berpindah kepada Wakil Presiden ..."

Muncul pertanyaan: apa yang dimaksud oleh para pembingkai dengan kata "sama"? Apakah itu berarti kepresidenan itu sendiri, atau hanya tugas kantor? Dengan kata lain, dalam hal kematian seorang presiden, akankah wakil presiden menjadi presiden sementara, dan bukan presiden yang sebenarnya?

Kembali di Washington, Tyler mendapati dirinya disebut sebagai "wakil presiden, bertindak sebagai presiden." Para kritikus menyebutnya sebagai "Kecermatan-Nya."

Tyler, yang tinggal di sebuah hotel Washington (tidak ada tempat tinggal wakil presiden sampai zaman modern), memanggil kabinet Harrison. Kabinet memberi tahu Tyler bahwa dia sebenarnya bukan presiden, dan keputusan apa pun yang akan diambilnya harus disetujui oleh mereka.

"Maaf, Tuan-tuan," kata Tyler. "Saya yakin saya sangat senang memiliki di kabinet saya negarawan yang mampu seperti yang telah Anda buktikan sendiri, dan saya akan menjadi senang untuk memanfaatkan nasihat dan nasihat Anda, tetapi saya tidak pernah bisa menyetujui untuk didiktekan tentang apa yang akan atau akan saya tidak lakukan. Saya, sebagai presiden, akan bertanggung jawab atas administrasi saya. Saya berharap untuk memiliki kerja sama Anda dalam melakukan langkah-langkahnya. Selama Anda mau melakukan ini, saya akan senang memiliki Anda dengan saya. Ketika Anda berpikir sebaliknya, pengunduran diri Anda akan diterima. "

Tyler dengan demikian mengklaim kekuatan penuh dari kepresidenan. Dan anggota kabinetnya mundur dari ancaman mereka. Kompromi yang disarankan oleh Daniel Webster, sekretaris negara, adalah bahwa Tyler akan mengambil sumpah jabatan, dan kemudian akan menjadi presiden.

Setelah sumpah itu diberikan, pada 6 April 1841, semua pejabat pemerintah menerima bahwa Tyler adalah presiden dan memiliki kekuatan penuh kantor.

Pengambilan sumpah dengan demikian dilihat sebagai momen ketika seorang wakil presiden menjadi presiden.

Sebagai individu yang keras kepala, Tyler berselisih dengan Kongres dan dengan kabinetnya sendiri, dan masa jabatannya di pemerintahan sangat sulit.

Kabinet Tyler berubah beberapa kali. Dan ia menjadi terasing dari Whig dan pada dasarnya adalah presiden tanpa pesta. Prestasinya yang patut dicatat sebagai presiden adalah menjadi aneksasi Texas, tetapi Senat, terlepas dari itu, menunda itu sampai presiden berikutnya, James K. Polk, bisa mengambil kredit untuk itu.

Presidensi John Tyler adalah yang paling penting untuk memulai. Dengan mendirikan "Tyler Precedent," ia memastikan bahwa wakil presiden masa depan tidak akan menjadi presiden sementara dengan wewenang terbatas.

Itu di bawah Preseden Tyler bahwa wakil presiden berikut menjadi presiden:

• Millard Fillmore, setelah kematian Zachary Taylor pada tahun 1850
• Andrew Johnson, mengikuti pembunuhan Abraham Lincoln pada tahun 1865
• Chester Alan Arthur, mengikuti pembunuhan James Garfield pada 1881
• Theodore Roosevelt, mengikuti pembunuhan William McKinley pada tahun 1901
• Calvin Coolidge, setelah kematian Warren G. Harding pada tahun 1923
• Harry Truman, setelah kematian Franklin D. Roosevelt pada tahun 1945
• Lyndon B. Johnson, setelah pembunuhan John F. Kennedy pada tahun 1963

Tindakan Tyler pada dasarnya ditegaskan, 126 tahun kemudian, oleh Amandemen ke-25, yang diratifikasi pada tahun 1967.

Setelah menjalani masa jabatannya di kantor, Tyler kembali ke Virginia. Dia tetap aktif secara politik, dan berusaha untuk mencegah Perang Saudara dengan mengadakan konferensi perdamaian yang kontroversial. Ketika upaya untuk menghindari perang gagal, ia terpilih ke kongres Konfederasi, tetapi meninggal pada Januari 1862, sebelum ia bisa duduk.