Biografi Ratu Min, Permaisuri Korea

Ratu Min (19 Oktober 1851 – 8 Oktober 1895), juga dikenal sebagai Permaisuri Myeongseong, adalah tokoh penting di Korea. Dinasti Joseon. Dia menikah dengan Gojong, penguasa pertama Kekaisaran Korea. Ratu Min sangat terlibat dalam pemerintahan suaminya; dia dibunuh pada tahun 1895 setelah Jepang memutuskan bahwa dia adalah ancaman bagi kendali mereka atas Semenanjung Korea.

Fakta Cepat: Ratu Min

Pada 19 Oktober 1851, Min Chi-rok dan seorang istri yang tidak disebutkan namanya memiliki seorang bayi perempuan. Nama yang diberikan anak itu belum direkam. Sebagai anggota klan Yeoheung Min yang mulia, keluarga itu terhubung dengan baik dengan keluarga kerajaan Korea. Meskipun gadis kecil itu yatim pada usia 8 tahun, dia kemudian menjadi istri pertama kaum muda

Raja anak Korea, Gojong, sebenarnya bertindak sebagai boneka bagi ayahnya dan wali, Taewongun. Taewongun-lah yang memilih anak yatim Min sebagai ratu masa depan, mungkin karena dia tidak memiliki dukungan keluarga yang kuat yang dapat mengancam kekuasaan sekutu politiknya sendiri.

Pengantin wanita berusia 16 tahun dan Raja Gojong baru berusia 15 tahun ketika mereka menikah pada bulan Maret 1866. Seorang gadis yang kurus dan ramping, mempelai wanita tidak bisa menopang beratnya wig tebal yang harus dia kenakan pada upacara, jadi petugas khusus membantu menahannya di tempat. Gadis itu, kecil tapi pintar dan mandiri, menjadi Ratu Permaisuri Korea.

Biasanya, ratu permaisuri prihatin dengan menetapkan mode untuk wanita bangsawan dari kerajaan, menjadi tuan rumah pesta teh, dan bergosip. Ratu Min, bagaimanapun, tidak tertarik pada hiburan ini. Sebagai gantinya, dia membaca secara luas tentang sejarah, sains, politik, filsafat, dan agama, memberikan dirinya jenis pendidikan yang biasanya diperuntukkan bagi pria.

Segera, Taewongun menyadari bahwa dia telah memilih menantunya secara tidak bijaksana. Program studinya yang serius membuatnya prihatin, mendorongnya untuk menyindir, "Dia jelas bercita-cita menjadi dokter surat; awasi dia. "Tidak lama kemudian, Ratu Min dan ayah mertuanya akan menjadi musuh bebuyutan.

Taewongun bergerak untuk melemahkan kekuatan ratu di istana dengan memberikan putranya permaisuri, yang segera melahirkan Raja Gojong seorang putra sendiri. Ratu Min terbukti tidak dapat memiliki anak sampai ia berusia 20 tahun, lima tahun setelah pernikahan. Anak itu, seorang putra, meninggal secara tragis tiga hari setelah ia dilahirkan. Ratu dan dukun (mudang) dia memanggil untuk berkonsultasi menyalahkan Taewongun atas kematian bayi itu. Mereka mengklaim bahwa dia telah meracuni bocah itu dengan perawatan emetik ginseng. Sejak saat itu, Ratu Min bersumpah untuk membalas kematian anaknya.

Ratu Min mulai dengan menunjuk anggota klan Min ke sejumlah kantor pengadilan tinggi. Sang ratu juga meminta dukungan suaminya yang berkemauan lemah, yang secara hukum sudah dewasa saat ini tetapi masih mengizinkan ayahnya untuk memerintah negara. Dia juga memenangkan adik laki-laki raja (yang disebut Taewongun sebagai "orang tolol").

Yang paling penting, dia meminta Raja Gojong menunjuk seorang sarjana Konfusianisme bernama Cho Ik-Hyon ke pengadilan; Cho yang sangat berpengaruh menyatakan bahwa raja harus memerintah atas namanya sendiri, bahkan sampai sejauh menyatakan bahwa Taewongun adalah "tanpa kebajikan." Sebagai tanggapan, Taewongun mengirim pembunuh untuk membunuh Cho, yang melarikan diri pengasingan. Namun, kata-kata Cho mendukung posisi raja berusia 22 tahun itu secara memadai sehingga pada 5 November 1873, Raja Gojong mengumumkan bahwa mulai sekarang ia akan memerintah dengan haknya sendiri. Sore yang sama, seseorang — kemungkinan Ratu Min — menutup pintu masuk Taewongun ke istana.

Minggu berikutnya, ledakan misterius dan api mengguncang kamar tidur ratu, tetapi ratu dan pelayannya tidak terluka. Beberapa hari kemudian, sebuah paket tak dikenal dikirim ke sepupu ratu meledak, membunuhnya dan ibunya. Ratu Min yakin bahwa Taewongun berada di balik serangan ini, tetapi ia tidak dapat membuktikannya.

Dalam satu tahun aksesi Raja Gojong ke tahta, perwakilan dari Meiji Jepang muncul di Seoul untuk menuntut agar Korea membayar upeti. Korea telah lama menjadi anak sungai Qing Cina (Seperti halnya Jepang, mati dan terus), tetapi menganggap dirinya setara dengan Jepang, maka raja dengan jijik menolak permintaan mereka. Orang-orang Korea mengolok-olok utusan Jepang karena mengenakan pakaian gaya barat, mengatakan bahwa mereka bahkan bukan lagi orang Jepang sejati, dan kemudian mendeportasi mereka.

Namun, Jepang tidak akan begitu ringan ditunda. Pada 1874, Jepang kembali lagi. Meskipun Ratu Min mendesak suaminya untuk menolak mereka lagi, raja memutuskan untuk menandatangani perjanjian perdagangan dengan Kaisar Meiji perwakilan untuk menghindari masalah. Dengan pijakan ini di tempatnya, Jepang kemudian mengarungi kapal perang yang disebut Unyo ke daerah terlarang di sekitar pulau selatan Ganghwa, mendorong pertahanan pantai Korea untuk melepaskan tembakan.

Menggunakan Unyo Insiden sebagai alasan, Jepang mengirim armada enam kapal angkatan laut ke perairan Korea. Di bawah ancaman kekuatan, Gojong sekali lagi terlipat; Ratu Min tidak dapat mencegah penyerahan dirinya. Perwakilan raja menandatangani Perjanjian Ganghwa, yang dimodelkan pada Perjanjian Kanagawa bahwa Amerika Serikat telah memberlakukan pada Jepang berikut Commodore Matthew Perry1854 tiba di Teluk Tokyo. (Meiji Jepang adalah studi cepat yang menakjubkan tentang masalah dominasi kekaisaran.)

Berdasarkan ketentuan Perjanjian Ganghwa, Jepang mendapat akses ke lima pelabuhan Korea dan semua perairan Korea, status perdagangan khusus, dan hak ekstrateritorial untuk warga negara Jepang di Korea. Ini berarti bahwa orang Jepang yang dituduh melakukan kejahatan di Korea hanya dapat diadili di bawah hukum Jepang — mereka kebal terhadap hukum setempat. Orang Korea sama sekali tidak memperoleh apa-apa dari perjanjian ini, yang menandakan awal dari akhir kemerdekaan Korea. Meskipun upaya terbaik Ratu Min, Jepang akan mendominasi Korea sampai 1945.

Pada periode setelah insiden Ganghwa, Ratu Min mempelopori reorganisasi dan modernisasi militer Korea. Dia juga menjangkau Cina, Rusia, dan negara-negara barat lainnya dengan harapan bisa melawan mereka untuk melindungi kedaulatan Korea. Meskipun negara-negara besar lainnya senang menandatangani perjanjian perdagangan yang tidak setara dengan Korea, tidak ada yang mau membela "Kerajaan Pertapa" dari ekspansionisme Jepang.

Pada tahun 1882, Ratu Min menghadapi pemberontakan oleh perwira militer penjaga lama yang merasa terancam oleh reformasinya dan oleh pembukaan Korea untuk kekuatan asing. Dikenal sebagai "Insiden Imo," pemberontakan sementara menggulingkan Gojong dan Min dari istana, mengembalikan Taewongun ke kekuasaan. Lusinan kerabat dan pendukung Ratu Min dieksekusi, dan perwakilan asing diusir dari ibukota.

Duta besar Raja Gojong ke Tiongkok memohon bantuan, dan 4.500 tentara Tiongkok kemudian berbaris ke Seoul dan menangkap Taewongun. Mereka membawanya ke Beijing untuk diadili karena pengkhianatan; Ratu Min dan Raja Gojong kembali ke Istana Gyeongbukgung dan membalikkan semua perintah Taewongun.

Tanpa diketahui Ratu Min, duta besar Jepang di Seoul Gojong yang bersenjata kuat menandatangani Perjanjian Jepang-Korea tahun 1882. Korea setuju untuk membayar ganti rugi untuk nyawa dan harta benda Jepang yang hilang dalam Insiden Imo, dan juga untuk mengizinkan pasukan Jepang ke Seoul sehingga mereka dapat menjaga Kedutaan Besar Jepang.

Khawatir dengan pemaksaan baru ini, Ratu Min sekali lagi menjangkau Qin China, memberi mereka akses perdagangan ke pelabuhan yang masih tertutup ke Jepang, dan meminta agar perwira Cina dan Jerman mengepalai pasukannya yang modern. Dia juga mengirim misi pencarian fakta ke Amerika Serikat, dipimpin oleh Min Yeong-ik dari klan Yeoheung Min-nya. Misi itu bahkan makan malam dengan Presiden Amerika Chester A. Arthur.

Pada tahun 1894, para petani dan pejabat desa Korea bangkit melawan pemerintah Joseon karena beban pajak yang membebani mereka. Seperti itu Pemberontakan Boxer, yang mulai dibuat Qing Cina, gerakan Tonghak atau "Pembelajaran Timur" di Korea adalah anti-orang asing. Salah satu semboyan populer adalah "Usir para kurcaci Jepang dan kaum barbar Barat."

Ketika pemberontak mengambil kota-kota provinsi dan ibukota dan berbaris menuju Seoul, Ratu Min mendesak suaminya untuk meminta bantuan Beijing. Cina merespons pada 6 Juni 1894, dengan mengirim hampir 2.500 tentara untuk memperkuat pertahanan Seoul. Jepang menyatakan kemarahannya (nyata atau pura-pura) pada "perampasan tanah" oleh Cina dan mengirim 4.500 tentara ke Incheon, atas protes Ratu Min dan Raja Gojong.

Meskipun Pemberontakan Tonghak berakhir dalam waktu seminggu, Jepang dan Cina tidak menarik pasukan mereka. Ketika pasukan kedua kekuatan Asia saling menatap satu sama lain dan para bangsawan Korea meminta kedua pihak untuk mundur, negosiasi yang disponsori Inggris gagal. Pada 23 Juli 1894, pasukan Jepang berbaris ke Seoul dan menangkap Raja Gojong dan Ratu Min. Pada tanggal 1 Agustus, Cina dan Jepang menyatakan perang satu sama lain, berjuang untuk menguasai Korea.

Meskipun Qing Cina mengerahkan 630.000 tentara ke Korea di Korea Perang Sino-Jepang, sebagai lawan hanya 240.000 Jepang, tentara Meiji modern dan angkatan laut dengan cepat menghancurkan pasukan Cina. Pada 17 April 1895, Tiongkok menandatangani Perjanjian mempermalukan Shimonoseki, yang mengakui bahwa Korea tidak lagi menjadi negara anak sungai dari kerajaan Qing. Itu juga memberikan Semenanjung Liaodong, Taiwan, dan Kepulauan Penghu ke Jepang, dan setuju untuk membayar ganti rugi perang 200 juta tael perak kepada pemerintah Meiji.

Sebanyak 100.000 petani Korea telah bangkit akhir tahun 1894 untuk menyerang Jepang juga, tetapi mereka dibantai. Secara internasional, Korea bukan lagi negara pengikut Qing yang gagal; musuh bebuyutannya, Jepang, sekarang sepenuhnya berkuasa. Ratu Min hancur.

Jepang dengan cepat menulis konstitusi baru untuk Korea dan melengkapi parlemennya dengan orang Korea pro-Jepang. Sejumlah besar pasukan Jepang tetap ditempatkan tanpa batas di Korea.

Putus asa untuk sekutu untuk membantu membuka cengkeraman Jepang di negaranya, Ratu Min beralih ke kekuatan lain yang muncul di Timur Jauh - Rusia. Dia bertemu dengan utusan Rusia, mengundang mahasiswa dan insinyur Rusia ke Seoul, dan melakukan yang terbaik untuk menyulut keprihatinan Rusia tentang meningkatnya kekuatan Jepang.

Agen-agen dan pejabat Jepang di Seoul, yang sangat sadar akan permintaan Ratu Min ke Rusia, membalas dengan mendekati musuh bebuyutan dan ayah mertuanya, Taewongun. Meskipun dia membenci orang Jepang, Taewongun membenci Ratu Min bahkan lebih dan setuju untuk membantu mereka menyingkirkannya sekali dan untuk selamanya.

Pada musim gugur 1895, duta besar Jepang untuk Korea Miura Goro merumuskan rencana untuk membunuh Ratu Min, sebuah rencana yang ia namakan "Operasi Fox Hunt. "Pagi-pagi sekali tanggal 8 Oktober 1895, sekelompok 50 pembunuh Jepang dan Korea meluncurkan serangan mereka di Gyeongbokgung Istana. Mereka menangkap Raja Gojong tetapi tidak membahayakannya. Kemudian mereka menyerang tempat tidur permaisuri ratu, menyeretnya keluar bersama tiga atau empat pelayannya.

Para pembunuh menanyai para wanita untuk memastikan bahwa mereka memiliki Ratu Min, kemudian menebas mereka dengan pedang sebelum menelanjangi dan memperkosa mereka. Jepang memperlihatkan mayat ratu kepada beberapa orang asing di daerah itu — termasuk mayatnya Orang Rusia jadi mereka tahu bahwa sekutu mereka sudah mati — dan kemudian membawa tubuhnya ke hutan di luar istana dinding. Di sana, pembunuh bayaran menyiram tubuh Ratu Min dengan minyak tanah dan membakarnya, menyebarkan abunya.

Setelah pembunuhan Ratu Min, Jepang menolak keterlibatan sementara juga mendorong Raja Gojong untuk secara anumerta mencopotnya dari pangkat kerajaannya. Untuk sekali ini, dia menolak untuk tunduk pada tekanan mereka. Sebuah protes internasional tentang pembunuhan Jepang atas kedaulatan asing memaksa pemerintah Meiji untuk melakukan uji coba, tetapi hanya peserta kecil yang dihukum. Duta Besar Miura Goro dibebaskan karena "kurangnya bukti."

Pada 1897, Gojong memerintahkan pencarian hutan di mana tubuh ratu-nya telah dibakar dengan hati-hati, yang menghasilkan satu tulang jari. Dia mengorganisir pemakaman rumit untuk peninggalan istrinya, yang menampilkan 5.000 tentara, ribuan lentera dan gulungan yang menyebutkan kebajikan Ratu Min, dan kuda kayu raksasa untuk membawanya masuk akhirat. Permaisuri ratu juga menerima gelar anumerta Empress Myeongseong.

Pada tahun-tahun berikutnya, Jepang akan mengalahkan Rusia di Jepang Perang Rusia-Jepang (1904–1905) dan secara resmi mencaploknya Semenanjung Korea pada tahun 1910, mengakhiri Dinasti Joseon aturan. Korea akan tetap berada di bawah kendali Jepang sampai kekalahan Jepang dalam Perang Dunia II.

• Bong Lee. "Perang Yang Belum Selesai: Korea." New York: Algora Publishing, 2003.
• Kim Chun-Gil. "Sejarah Korea." ABC-CLIO, 2005
• Palais, James B. "Politik dan Kebijakan di Korea Tradisional." Harvard University Press, 1975.
• Seth, Michael J. "Sejarah Korea: Dari Zaman Kuno hingga Sekarang." Rowman & Littlefield, 2010.