Pertempuran Petersburg dalam Perang Saudara

Pertempuran Petersburg adalah bagian dari perang sipil Amerika (1861-1865) dan diperjuangkan antara 9 Juni 1864 dan 2 April 1865. Setelah kekalahannya di Pertempuran Cold Harbor pada awal Juni 1864, Letnan Jenderal Ulysses S. Hibah terus menekan ke selatan menuju ibukota Konfederasi di Richmond. Berangkat dari Cold Harbor pada 12 Juni, pasukannya mencuri pawai pada Jenderal Robert E. Tentara Lee dari Virginia Utara dan menyeberangi Sungai James di jembatan ponton besar.

Manuver ini membuat Lee khawatir bahwa dia mungkin akan dikepung di Richmond. Ini bukan niat Grant, karena pemimpin Uni berusaha untuk merebut kota vital Petersburg. Terletak di sebelah selatan Richmond, Petersburg adalah persimpangan strategis dan pusat kereta api yang memasok ibukota dan tentara Lee. Kerugiannya akan membuat Richmond tidak dapat dipertahankan (Peta).

Persatuan

• Letnan Jenderal Ulysses S. Hibah
• Mayor Jenderal George G. Meade
• 67.000 meningkat menjadi 125.000 pria

Sekutu

• Jenderal Robert E. Lee
• sekitar 52.000 pria

Sadar akan pentingnya Petersburg, Mayor Jenderal Benjamin Butler, komandan pasukan Union di Bermuda Hundred, mencoba menyerang kota itu pada 9 Juni. Melintasi Sungai Appomattox, pasukannya menyerang pertahanan terluar kota yang dikenal sebagai Garis Dimmock. Serangan-serangan ini dihentikan oleh pasukan Konfederasi di bawah Jenderal P.G.T. Beauregard dan Butler mundur. Pada 14 Juni, dengan Pasukan Potomac mendekati Petersburg, Grant menginstruksikan Butler untuk mengirim Mayor Jenderal William F. "Baldy" Smith Korps XVIII untuk menyerang kota.

Menyeberangi sungai, gerak maju Smith tertunda sepanjang hari pada tanggal 15, meskipun dia akhirnya bergerak untuk menyerang Garis Dimmock malam itu. Memiliki 16.500 orang, Smith mampu membanjiri Konfederasi Brigadir Jenderal Henry Wise di sepanjang bagian timur laut Garis Dimmock. Sambil mundur, pasukan Wise menduduki garis yang lebih lemah di sepanjang Sungai Harrison. Dengan pengaturan malam, Smith berhenti dengan niat melanjutkan serangannya saat fajar.

Malam itu, Beauregard, yang seruannya untuk bala bantuan telah diabaikan oleh Lee, menanggalkan pertahanannya di Bermuda Hundred untuk memperkuat Petersburg, meningkatkan pasukannya di sana menjadi sekitar 14.000. Tidak menyadari hal ini, Butler tetap diam daripada mengancam Richmond. Meskipun demikian, Beauregard tetap kalah jumlah ketika kolom Grant mulai tiba di lapangan meningkatkan kekuatan Union menjadi lebih dari 50.000. Menyerang pada sore hari dengan Korps XVIII, II, dan IX, pasukan Grant perlahan-lahan mendorong Konfederasi kembali.

Pertempuran berlanjut pada tanggal 17 dengan Konfederasi membela dengan gigih dan mencegah terobosan Serikat. Ketika pertempuran berkecamuk, para insinyur Beauregard mulai membangun barisan pertahanan baru yang lebih dekat dengan kota dan Lee mulai berbaris menuju pertempuran. Serangan-serangan pada tanggal 18 Juni memperoleh beberapa kekuatan tetapi dihentikan di garis baru dengan kerugian besar. Tidak dapat maju, komandan Pasukan Potomac, Mayor Jenderal George G. Meade, memerintahkan pasukannya untuk menggali di seberang Konfederasi. Dalam empat hari pertempuran, kerugian Union berjumlah 1.688 tewas, 8.513 terluka, 1.185 hilang atau ditangkap, sementara Konfederasi kehilangan sekitar 200 tewas, 2.900 terluka, 900 hilang atau ditangkap.

Setelah dihentikan oleh pertahanan Konfederasi, Grant mulai membuat rencana untuk memutuskan tiga jalur kereta api terbuka menuju Petersburg. Sementara satu berlari ke utara ke Richmond, dua lainnya, Weldon & Petersburg dan Southside, terbuka untuk menyerang. Yang terdekat, Weldon, berlari ke selatan ke North Carolina dan menyediakan koneksi ke pelabuhan terbuka Wilmington. Sebagai langkah pertama, Grant merencanakan serangan kavaleri besar untuk menyerang kedua jalur kereta api, sambil memerintahkan Korps II dan VI untuk berbaris di Weldon.

Maju bersama pria mereka, Jenderal Mayor David Birney dan Horatio Wright bertemu pasukan Konfederasi pada 21 Juni. Dua hari berikutnya melihat mereka bertarung di Battle of Jerusalem Plank Road yang mengakibatkan lebih dari 2.900 korban Union dan sekitar 572 Konfederasi. Pertunangan yang tidak meyakinkan, itu melihat Konfederasi mempertahankan kepemilikan kereta api, tetapi pasukan Union memperpanjang garis pengepungan mereka. Karena pasukan Lee secara signifikan lebih kecil, kebutuhan apa pun akan memperpanjang garisnya sehingga melemahkan keseluruhan.

Ketika pasukan Union gagal dalam upaya mereka untuk merebut Kereta Api Weldon, pasukan kavaleri yang dipimpin oleh Brigadir Jenderal James H. Wilson dan August Kautz mengelilingi selatan Petersburg untuk menyerang rel kereta api. Membakar stok dan merobek sekitar 60 mil dari jalur, para perampok bertempur di Jembatan Sungai Staunton, Gereja Sappony, dan Stasiun Reams. Setelah pertarungan terakhir ini, mereka mendapati diri mereka tidak dapat melakukan terobosan untuk kembali ke garis Union. Akibatnya, perampok Wilson-Kautz terpaksa membakar kereta mereka dan menghancurkan senjata mereka sebelum melarikan diri ke utara. Kembali ke garis Union pada 1 Juli, para perampok kehilangan 1.445 orang (kira-kira. 25% dari perintah).

Ketika pasukan Union beroperasi melawan rel kereta api, berbagai upaya dilakukan untuk memecah kebuntuan di depan Petersburg. Di antara unit-unit di parit Uni adalah Infanteri Sukarelawan Pennsylvania ke-48 Mayor Jenderal Ambrose Burnside IX Corps. Sebagian besar terdiri dari mantan penambang batubara, orang-orang dari ke-48 menyusun rencana untuk menembus garis Konfederasi. Mengamati bahwa benteng Konfederasi terdekat, Elliott's Salient, hanya berjarak 400 kaki dari mereka posisi, para pria 48 percaya bahwa tambang dapat dijalankan dari garis mereka di bawah musuh pekerjaan tanah. Setelah selesai, tambang ini bisa dikemas dengan bahan peledak yang cukup untuk membuka lubang di garis Konfederasi.

Ide ini ditangkap oleh komandan mereka Letnan Kolonel Henry Pleasants. Seorang insinyur pertambangan yang berdagang, Pleasants mendekati Burnside dengan rencana dengan alasan bahwa ledakan itu akan mengejutkan Konfederasi dan akan membiarkan pasukan Union bergegas masuk untuk merebut kota. Disetujui oleh Grant dan Burnside, perencanaan bergerak maju dan pembangunan tambang dimulai. Mengantisipasi serangan terjadi pada 30 Juli, Grant memerintahkan Mayor Jenderal Winfield S. Hancock Korps II dan dua divisi dari Mayor Jenderal Philip Sheridan Kavaleri Korps utara melintasi James ke posisi Union di Deep Bottom.

Dari posisi ini, mereka maju melawan Richmond dengan tujuan menarik pasukan Konfederasi menjauh dari Petersburg. Jika ini tidak bisa dilakukan, maka Hancock akan menjepit Konfederasi sementara Sheridan menggerebek kota. Menyerang pada tanggal 27 dan 28 Juli, Hancock dan Sheridan melakukan tindakan yang tidak meyakinkan tetapi tindakan yang berhasil menarik pasukan Konfederasi dari Petersburg. Setelah mencapai tujuannya, Grant menghentikan sementara operasi pada malam 28 Juli.

Pada pukul 4:45 pagi pada tanggal 30 Juli, muatan di tambang itu diledakkan menewaskan sedikitnya 278 tentara Konfederasi dan menciptakan kawah sepanjang 170 kaki, lebar 60-80 kaki, dan kedalaman 30 kaki. Maju, serangan Uni segera macet ketika perubahan menit terakhir pada rencana dan respon Konfederasi cepat gagal. Pada pukul 1 siang, pertempuran di daerah itu berakhir dan pasukan Union menderita 3.793 tewas, terluka, dan ditangkap, sementara Konfederasi menimbulkan sekitar 1.500. Untuk bagiannya dalam kegagalan serangan, Burnside dipecat oleh Grant dan perintah IX Corps diteruskan ke Mayor Jenderal John G. Parke.

Sementara kedua pihak bertempur di sekitar Petersburg, pasukan Konfederasi di bawah Letnan Jenderal Jubal A. Dini berhasil berkampanye di Lembah Shenandoah. Memajukan dari lembah, ia memenangkan Pertempuran Monokrasi pada 9 Juli dan mengancam Washington pada 11-12 Juli. Mundur, dia membakar Chambersburg, PA pada 30 Juli. Tindakan awal memaksa Grant untuk mengirim Korps VI ke Washington untuk meningkatkan pertahanannya.

Prihatin bahwa Grant mungkin bergerak untuk menghancurkan Early, Lee menggeser dua divisi ke Culpeper, VA di mana mereka akan berada dalam posisi untuk mendukung kedua front. Keliru percaya bahwa gerakan ini telah sangat melemahkan pertahanan Richmond, Grant memerintahkan II dan X Corps untuk menyerang lagi di Deep Bottom pada 14 Agustus. Dalam enam hari pertempuran, sedikit yang dicapai selain memaksa Lee untuk lebih memperkuat pertahanan Richmond. Untuk mengakhiri ancaman yang ditimbulkan oleh Early, Sheridan dikirim ke lembah untuk memimpin operasi-operasi Union.

Sementara pertempuran berkecamuk di Deep Bottom, Grant memerintahkan Mayor Jenderal Gouverneur K. V Corps Warren akan maju melawan Weldon Railroad. Pindah pada tanggal 18 Agustus, mereka mencapai kereta api di Globe Tavern sekitar jam 9:00 pagi. Diserang oleh pasukan Konfederasi, pasukan Warren melakukan pertempuran bolak-balik selama tiga hari. Ketika itu berakhir, Warren telah berhasil memegang posisi mengangkang kereta api dan telah menghubungkan bentengnya dengan jalur Union utama di dekat Jerusalem Plank Road. Kemenangan Union memaksa pasukan Lee untuk menurunkan pasokan dari jalur kereta api di Stony Creek dan membawa mereka ke Petersburg dengan kereta melalui Boydton Plank Road.

Ingin merusak secara permanen Weldon Railroad, Grant memerintahkan Hancock II Corps yang lelah ke Reams Station untuk menghancurkan rel. Tiba pada 22 dan 23 Agustus, mereka secara efektif menghancurkan jalur kereta api dalam jarak dua mil dari Stasiun Reams. Melihat kehadiran Uni sebagai ancaman bagi garis pengunduran dirinya, Lee memerintahkan Mayor Jenderal A.P. Hill selatan untuk mengalahkan Hancock. Menyerang pada 25 Agustus, pasukan Hill berhasil memaksa Hancock mundur setelah pertarungan yang berlarut-larut. Melalui pembalikan taktik, Grant senang dengan operasi itu karena jalur kereta api telah dikeluarkan dari komisi sehingga meninggalkan Southside sebagai satu-satunya jalur yang menuju ke Petersburg. (Peta).

Pada 16 September, ketika Grant berhalangan bertemu dengan Sheridan di Lembah Shenandoah, Mayor Jenderal Wade Hampton memimpin pasukan kavaleri Konfederasi melakukan serangan yang berhasil terhadap belakang Union. Dijuluki "Serangan Daging Sapi", anak buahnya melarikan diri dengan 2.486 ekor sapi. Kembali, Grant melakukan operasi lain pada akhir September yang berniat untuk menyerang di kedua ujung posisi Lee. Bagian pertama melihat Butler's Army of the James menyerang utara James di Chaffin's Farm pada 29-30 September. Meskipun ia memiliki beberapa keberhasilan awal, ia segera ditahan oleh Konfederasi. Di selatan Petersburg, unsur-unsur Korps V dan IX, yang didukung oleh kavaleri, berhasil memperluas jalur Union ke area Peebles 'dan Pegram's Farms pada 2 Oktober.

Dalam upaya untuk meredakan tekanan di utara James, Lee menyerang posisi Union di sana pada 7 Oktober. Pertempuran Darbytown dan New Market Roads yang terjadi mengakibatkan orang-orangnya memukul mundur memaksanya untuk mundur. Melanjutkan trennya menyerang kedua sisi secara bersamaan, Grant mengirim Butler maju lagi pada 27-28 Oktober. Melawan Pertempuran Fair Oaks dan Darbytown Road, Butler tidak lebih baik dari Lee di awal bulan. Di ujung lain dari garis, Hancock bergerak ke barat dengan kekuatan campuran dalam upaya untuk memotong Boydton Plank Road. Meskipun pasukannya mendapatkan jalan pada 27 Oktober, serangan balasan Konfederasi berikutnya memaksanya untuk mundur. Akibatnya, jalan tetap terbuka untuk Lee sepanjang musim dingin (Peta).

Dengan kemunduran di Boydton Plank Road, pertempuran mulai sepi saat musim dingin mendekat. Pemilihan kembali Presiden Abraham Lincoln pada bulan November memastikan bahwa perang akan dituntut sampai akhir. Pada tanggal 5 Februari 1865, operasi ofensif dilanjutkan dengan divisi kavaleri Brigadir Jenderal David Gregg bergerak untuk menyerang kereta pasokan Konfederasi di Boydton Plank Road. Untuk melindungi serangan itu, korps Warren melintasi Hatcher's Run dan membangun posisi pemblokiran di Vaughan Road dengan elemen-elemen Korps II yang mendukung. Di sini mereka memukul mundur serangan Konfederasi sore hari. Setelah Gregg kembali keesokan harinya, Warren mendorong ke jalan dan diserang dekat Dabney's Mill. Meskipun kemajuannya terhenti, Warren berhasil memperluas garis Union ke Hatcher's Run.

Pada awal Maret 1865, lebih dari delapan bulan di parit di sekitar Petersburg mulai menghancurkan pasukan Lee. Diganggu oleh penyakit, desersi, dan kekurangan pasokan kronis, pasukannya turun menjadi sekitar 50.000. Sudah kalah jumlah 2,5 banding 1, ia menghadapi prospek yang menakutkan dari 50.000 pasukan Union lainnya yang tiba ketika Sheridan menyelesaikan operasi di lembah. Sangat perlu mengubah persamaan sebelum Grant menyerang garis, Lee bertanya Mayor Jenderal John B. Gordon untuk merencanakan serangan pada garis Union dengan tujuan mencapai area markas Grant di City Point. Gordon memulai persiapan dan pada pukul 4:15 pagi pada tanggal 25 Maret, unsur-unsur utama mulai bergerak melawan Fort Stedman di bagian utara garis Union.

Menyerang keras, mereka membanjiri para pembela dan segera mengambil Fort Stedman serta beberapa baterai di dekatnya membuka terobosan 1000 kaki di posisi Union. Menanggapi krisis, Parke memerintahkan Brigadir Jenderal John F. Divisi Hartranft untuk menutup celah. Dalam pertempuran yang ketat, pasukan Hartranft berhasil mengisolasi serangan Gordon pada pukul 7:30 pagi. Didukung oleh sejumlah besar senjata Union, mereka melakukan serangan balik dan mengusir Konfederasi kembali ke barisan mereka sendiri. Menderita 4.000 korban, kegagalan upaya Konfederasi di Fort Stedman secara efektif menghancurkan kemampuan Lee untuk menguasai kota.

Merasakan Lee lemah, Grant memerintahkan Sheridan yang baru kembali untuk mencoba bergerak di sekitar sayap kanan Konfederasi ke barat Petersburg. Untuk mengatasi langkah ini, Lee mengirim 9.200 orang Mayor Jenderal George Pickett untuk mempertahankan persimpangan vital Five Forks dan Southside Railroad, dengan perintah untuk menahan mereka "dalam bahaya." Pada 31 Maret, pasukan Sheridan menemui garis-garis Pickett dan bergerak untuk menyerang. Setelah beberapa kebingungan awal, pasukan Sheridan mengusir Konfederasi di Pertempuran Lima Garpu, menimbulkan 2.950 korban. Pickett, yang sedang pergi dengan kue shad ketika pertempuran dimulai, dibebaskan dari perintahnya oleh Lee. Dengan potongan Southside Railroad, Lee kehilangan jalur retret terbaiknya. Pagi berikutnya, tanpa melihat pilihan lain, Lee memberi tahu Presiden Jefferson Davis bahwa Petersburg dan Richmond harus dievakuasi (Peta).

Ini bertepatan dengan Grant yang memerintahkan ofensif besar-besaran terhadap sebagian besar garis Konfederasi. Bergerak maju lebih awal pada 2 April, Parke IX Corps menghantam Fort Mahone dan garis-garis di sekitar Jerusalem Plank Road. Dalam pertempuran sengit, mereka membanjiri para pembela dan bertahan melawan serangan balik yang kuat oleh pasukan Gordon. Di selatan, Korps VI Wright menghancurkan Garis Boydton yang memungkinkan Korps XXIV Mayor Jenderal John Gibbon untuk mengeksploitasi pelanggaran tersebut. Melaju, pasukan Gibbon bertempur untuk Forts Gregg dan Whitworth. Meskipun mereka menangkap keduanya, penundaan itu diizinkan Letnan Jenderal James Longstreet untuk membawa pasukan turun dari Richmond.

Di sebelah barat, Mayor Jenderal Andrew Humphreys, yang sekarang memimpin Korps II, menerobos Garis Run Hatcher dan mendorong mundur pasukan Konfederasi di bawah Mayor Jenderal Henry Heth. Meskipun dia sukses, dia diperintahkan untuk maju di kota oleh Meade. Melakukan hal itu, dia meninggalkan sebuah divisi untuk berurusan dengan Heth. Menjelang sore, pasukan Union telah memaksa Konfederasi masuk ke pertahanan dalam Petersburg tetapi telah melelahkan diri dalam proses itu. Malam itu, ketika Grant merencanakan serangan terakhir untuk hari berikutnya, Lee mulai mengevakuasi kota (Peta).

Mundur ke barat, Lee berharap untuk memasok dan bergabung dengan Jenderal Joseph Johnston Pasukan di North Carolina. Ketika pasukan Konfederasi berangkat, pasukan Union memasuki Petersburg dan Richmond pada 3 April. Dikejar dengan ketat oleh pasukan Grant, pasukan Lee mulai hancur. Setelah seminggu mundur, Lee akhirnya bertemu dengan Grant di Appomattox Court House dan menyerahkan pasukannya pada 9 April 1865. Penyerahan diri Lee secara efektif mengakhiri Perang Saudara di Timur.