Sebagian besar plastik modern didasarkan pada bahan kimia organik yang menawarkan sejumlah besar sifat fisik yang masih terus berkembang. Ada suatu masa ketika apa pun yang terbuat dari plastik dianggap berkualitas lebih rendah, tetapi masa itu sudah lewat. Anda mungkin memakai plastik sekarang, mungkin a poliester• pakaian dari katun campuran atau bahkan kacamata atau arloji dengan komponen plastik.
Fleksibilitas dari bahan plastik berasal dari kemampuan untuk membentuk, melaminasi atau membentuknya dan menyesuaikannya secara fisik dan kimia. Ada plastik yang cocok untuk hampir semua aplikasi. Plastik tidak menimbulkan korosi, meskipun dapat terdegradasi dalam UV, komponen sinar matahari, dan dapat dipengaruhi oleh pelarut. Plastik PVC, misalnya, larut dalam aseton.
Plastik di Rumah
Ada persentase besar plastik di televisi Anda, sistem suara Anda, ponsel Anda, dan penyedot debu Anda dan mungkin busa plastik di furnitur Anda. Apa yang sedang Anda jalani? Kecuali jika penutup lantai Anda adalah kayu asli, mungkin ia memiliki campuran serat sintetis / alami seperti beberapa pakaian yang Anda kenakan.
Lihatlah di dapur dan Anda mungkin melihat kursi plastik atau kursi bar, meja plastik (komposit akrilik), pelapis plastik (PTFE) di panci masak antilengket, dan pipa plastik di sistem pengairan. Sekarang buka kulkas Anda. Makanannya mungkin dibungkus dengan film pengikat PVC, yogurt Anda mungkin berada di bak plastik, keju di bungkus plastik, dan air dan susu dalam wadah plastik bercetak tiup.
Ada plastik sekarang yang mencegah gas keluar dari tekanan soda botol, tetapi kaleng dan gelas masih No. 1 untuk bir. (Untuk beberapa alasan, para lelaki tidak suka minum bir dari plastik.) Namun, jika menyangkut bir kaleng, Anda akan menemukan bahwa bagian dalam kaleng sering dilapisi dengan polimer plastik.
Plastik dalam Transportasi
Kereta, pesawat, dan mobil, bahkan kapal, satelit, dan stasiun ruang angkasa, menggunakan plastik secara luas. Kami biasa membuat kapal dari kayu dan pesawat dari tali (rami) dan kanvas (kapas / rami). Kami harus bekerja dengan bahan-bahan yang disediakan alam, tetapi tidak lebih — kami sekarang merancang bahan-bahan kami sendiri. Apapun moda transportasi yang Anda pilih, Anda akan menemukan plastik yang digunakan secara luas di:
- Tempat duduk
- Panel
- Penutup instrumen
- Penutup permukaan
Plastik bahkan digabungkan dengan bahan lain sebagai elemen struktural dalam semua jenis transportasi, bahkan skateboard, sepatu roda, dan sepeda.
Tantangan untuk Industri Plastik
Jelas bahwa kehidupan modern akan sangat berbeda tanpa plastik. Namun, tantangan ada di depan. Karena banyak plastik sangat tahan lama dan tidak menimbulkan korosi, mereka menciptakan masalah pembuangan yang cukup besar. Mereka tidak baik untuk tempat pembuangan sampah, karena banyak yang akan bertahan selama ratusan tahun; ketika mereka dibakar, gas berbahaya dapat diproduksi.
Banyak supermarket sekarang memberi kita tas belanjaan sekali pakai; tinggalkan mereka dalam lemari yang cukup lama dan yang tersisa hanyalah debu karena mereka direkayasa untuk rusak. Sebaliknya, beberapa plastik dapat disembuhkan (dikeraskan) oleh UV, yang menunjukkan betapa beragamnya formula mereka.
Selain itu, karena banyak plastik didasarkan pada akhirnya minyak mentah, ada kenaikan terus menerus dalam biaya bahan baku yang coba diatasi oleh insinyur kimia. Kami sekarang memiliki biofuel untuk mobil, dan bahan baku untuk bahan bakar itu tumbuh di darat. Dengan meningkatnya produksi ini, bahan baku "berkelanjutan" untuk industri plastik akan semakin banyak tersedia.
Kami semakin bijak, dan sekarang banyak plastik dapat didaur ulang secara kimia, mekanis, atau termal. Kita masih harus menyelesaikan masalah pembuangan, yang sedang ditangani secara aktif melalui penelitian bahan, kebijakan daur ulang, dan peningkatan kesadaran masyarakat.