Panduan Studi Surat Scarlet

Nathaniel Hawthorne1850 novel, Surat Merah, adalah klasik sastra Amerika awal. Ditulis pada saat identitas budaya Amerika mulai berkembang, penulis menggambarkan representasi koloni Puritan yang dapat dipercaya selama masa-masa awal bangsa.

Buku itu bercerita tentang Hester Prynne, seorang wanita di Boston abad ke-17 — yang saat itu dikenal sebagai... Massachusetts Bay Colony — yang dipaksa mengenakan "A" merah di dadanya sebagai hukuman karena melahirkan bayi nikah. Melalui kisah Hester, Hawthorne menjelajahi komunitas secara keseluruhan dan norma-norma dan adat istiadat di mana ia beroperasi.

Fakta Cepat: Surat Merah

Pada pertengahan abad ke-17 Boston, yang saat itu dikenal sebagai Massachusetts Bay Colony, seorang wanita bernama Hester Prynne dibuat berdiri pada perancah di alun-alun kota dan menanggung pelecehan selama beberapa jam sebagai hukuman untuk melahirkan anak keluar ikatan perkawinan. Warga kota mencibirnya dan memintanya untuk mengungkapkan ayah anak itu, tetapi dia menolak. Sementara ini terjadi, seorang asing tiba di koloni dan menonton dari belakang kerumunan. Ketika Hester dibawa ke selnya, orang asing itu mengunjunginya, dan terungkap bahwa pria itu adalah suaminya yang diduga mati dari Inggris, Roger Chillingworth.

Setelah Hester dibebaskan dari penjara, dia tinggal sendirian dengan putrinya, Pearl, dan mendedikasikan dirinya untuk menjahit. Dia hidup terisolasi dari komunitas lain, yang telah mencemoohnya. Ketika Pearl tumbuh dewasa, dia berkembang menjadi anak muda yang ribut, begitu banyak sehingga anggota kota mengatakan bahwa dia harus dikeluarkan dari perawatan ibunya. Setelah mendengar ini, Pearl mengajukan permohonan kepada gubernur, yang berkuasa mendukungnya setelah menteri kota populer, Arthur Dimmesdale, berbicara untuk mendukungnya.

Sementara Hester hidup sendirian dengan Pearl, Dimmesdale, yang kesehatannya mulai memburuk, telah menemukan teman sekamar baru: Chillingworth — yang, sebagai dokter, ditugaskan untuk merawat orang yang dicintai menteri. Ini menimbulkan masalah bagi Dimmesdale, yang putus asa untuk menyembunyikan rasa malunya dari seluruh komunitas. Namun, pada satu titik, dokter melihat tanda gelap di dada pendeta.

Kemudian, Dimmesdale keluar berjalan satu malam, dan berakhir di perancah, di mana dia mencerminkan bahwa dia tidak bisa memaksa dirinya untuk mengakui kesalahannya. Dia berlari ke Hester dan Pearl. Mereka berbicara dan Hester mengungkapkan bahwa dia akan memberi tahu Chillingworth identitas ayah Pearl. Ini mengirimkan Dimmesdale ke dalam depresi yang lebih dalam, dan dia akhirnya mengungkapkan dirinya Ayah Pearl di depan kota di atas perancah, tak lama setelah memberikan salah satu yang paling membangkitkan semangatnya khotbah. Dia kemudian mati dalam pelukan Hester. Hester pindah kembali ke Inggris (meskipun dia akhirnya kembali) dengan Pearl, yang menerima warisan besar dari Chillingworth setelah kematiannya.

Hester Prynne. Hester adalah protagonis dan pemakai totem eponymous. Dia adalah wanita yang sangat mandiri, dibuktikan dengan perzinahannya dan perilakunya setelah fakta. Dia juga orang yang jujur ​​secara moral — berbeda dengan penduduk kota lainnya yang percaya diri mereka tidak seperti itu. Dia akhirnya bekerja kembali, agaknya, ke dalam rahmat baik kota melalui perbuatannya, dan akhirnya menolak kedua pelamarnya demi merintis jalannya sendiri.

Arthur Dimmesdale. Dimmesdale adalah menteri kota tercinta, peran publik yang ia gunakan untuk melindungi keterlibatan pribadinya dalam perselingkuhan dengan Hester. Di sepanjang buku itu dia merasa bersalah dan konflik batin yang mendalam tentang perilakunya dan tipuan publik — yang akhirnya membunuhnya.

Roger Chillingworth. Chillingworth adalah suami Hester yang lebih tua dari Inggris, tetapi dia tidak datang bersamanya, dan dianggap mati oleh Hester, membuat kedatangannya cukup mengejutkan. Dia adalah seorang dokter oleh perdagangan, dan karena itu ditugaskan oleh kota untuk merawat Dimmesdale ketika kesehatannya mulai memburuk.

Mutiara. Pearl adalah putri Hester (dan Dimmesdale), dan, dengan demikian, merupakan perwujudan hidup dari "rasa bersalah" Hester — dan juga cinta dan kebaikannya. Mutiara sering disebut sebagai iblis, dan pada satu titik warga kota mencoba membawanya dari Hester sebagai hukuman lebih lanjut. Dia tidak pernah belajar identitas ayahnya, atau arti dari "A."

Malu dan Menghakimi. Sejak awal, koloni menghakimi Hester dan membuatnya merasa malu atas tindakannya, meskipun ia hanya mengikuti kata hatinya dan tidak benar-benar menyakiti siapa pun. Dimmesdale, juga, merasa malu atas perannya dalam perselingkuhan, tetapi ia tidak dihakimi karena hal itu, karena itu tetap menjadi rahasia bagi semua orang kecuali dia dan Hester.

Publik vs. Pribadi. Peran Hester dalam perselingkuhan sangat terbuka untuk umum, dan dia, karenanya, dihukum dengan sangat kejam karenanya. Dimmesdale, di sisi lain, luput dari hukuman karena perannya tidak diketahui. Sebagai hasilnya, dia harus menanggung bebannya di luar, yang menyakitkan tidak diragukan lagi, tetapi dia dapat mengusirnya, sedangkan Dimmesdale harus menyimpannya untuk dirinya sendiri, yang pada akhirnya membunuh dia.

Keyakinan Ilmiah dan Agama. Melalui hubungan antara Dimmesdale dan Chillingworth, Hawthorne mengeksplorasi perbedaan peran dalam masyarakat Puritan dalam sains dan agama. Kisah diatur pada waktu sebelum Revolusi ilmiah, jadi masih komunitas yang sangat religius. Ini dapat dilihat melalui Dimmesdale, yang cukup populer dan figur otoritas yang mapan, berbeda dengan Chillingworth, yang merupakan orang luar dan baru di koloni.

Novel ini dibingkai oleh cerita pembuka, "The Custom-House," di mana narator, yang menanggung banyak kesamaan biografis dengan Nathaniel Hawthorne, menceritakan waktunya bekerja di rumah pabean di Jakarta Salem. Di sana ia menemukan sebuah "A" merah tua dan sebuah manuskrip yang menceritakan tentang kejadian di koloni seabad sebelumnya; naskah ini kemudian membentuk dasar dari novel, yang ditulis oleh narator "The Custom-House." Buku menciptakan representasi kehidupan yang meyakinkan di salah satu komunitas paling awal di Amerika, dan memanfaatkan leksikon itu waktu.

Nathaniel Hawthorne lahir pada 1804 di Salem, Massachusetts, dari keluarga Puritan tua; salah satu leluhurnya adalah satu - satunya hakim yang terlibat dalam Percobaan Penyihir Salem yang tidak pernah menyesali tindakannya. Karya Hawthorne, yang sebagian besar berfokus pada kehidupan di New England, adalah bagian dari gerakan Romantisisme, dan biasanya mengandung kegelapan tema dan hubungan cinta, dan potret psikologis yang sangat bermoral dan kompleks. Dia dianggap sebagai pelopor sastra Amerika dan salah satu novelis terhebat bangsa.