Air berat adalah deuterium monoksida atau air di mana satu atau lebih atom hidrogen adalah a atom deuterium. Deuterium monoksida memiliki simbol D2O atau 2H2HAI. Kadang-kadang disebut hanya sebagai deuterium oksida. Berikut ini beberapa fakta tentang air berat, termasuk sifat kimia dan fisiknya.
Banyak orang menganggap air berat adalah radioaktif karena menggunakan isotop hidrogen yang lebih berat, digunakan untuk memoderasi reaksi nuklir, dan digunakan dalam reaktor untuk membentuk tritium (yang radioaktif). Air berat murni adalah tidak radioaktif. Air berat kelas komersial, seperti air keran biasa dan air alami lainnya, sedikit radioaktif karena mengandung sejumlah kecil air yang dicemari. Ini tidak menghadirkan risiko radiasi apa pun.
Meskipun air berat bukan radioaktif, itu masih bukan ide bagus minumlah dalam jumlah besar karena deuterium dari air tidak bertindak dengan cara yang sama dengan protium (isotop hidrogen normal) dalam reaksi biokimia. Anda tidak akan menderita celaka karena minum sedikit air atau minum segelas, tetapi jika Anda hanya minum air berat, Anda akan mengganti cukup protium dengan deuterium untuk menderita efek kesehatan yang negatif. Diperkirakan Anda perlu mengganti 25-50% dari air biasa di tubuh Anda dengan air yang berat agar bisa rusak. Pada mamalia, penggantian 25% menyebabkan kemandulan. Penggantian 50% akan membunuhmu. Perlu diingat, banyak air dalam tubuh Anda berasal dari makanan yang Anda makan, bukan hanya air yang Anda minum. Juga, tubuh Anda secara alami mengandung sejumlah kecil air berat dan setiap jumlah yang lebih kecil dari air yang dicemari.